A kínálat nem tudja kielégíteni a keresletet, a Boeing továbbra is korszerűsíteni akarja az Apache támadóhelikoptereket

A vásárlók továbbra is sorban állnak, hogy megvásárolják az Apache AH-64-et, a Boeing zászlóshajó harci helikopterét, de a vállalat egy erősebb verzióra törekszik, hogy a 2060-as évektől kezdve is továbbra is vonzza a vásárlókat.

Állítólag a Boeing a következő generációs Apache AH-64F támadóhelikopter tervezésére összpontosít, hogy alternatív módokat találjon a repülőgép képességeinek növelésére.

A fejlettebb Apache-terv a súlycsökkentés és a kompozit törzskialakítás köré épül majd, hogy a hadsereg 2060 és 2070 között üzemeltethesse a helikoptert – mondta Terry Jamison, a Boeing támadóhelikopter-programjainak igazgatója.

Az Apache AH-64E támadóhelikopter a legújabb, jelenleg nagyon népszerű változat. Fotó: Takom Milwatch

„Készen állunk bármelyik útra”, akár a Továbbfejlesztett Turbinamotor Program (ITEP) megszüntetésére, akár folytatására kerül sor – mondta a Breaking Defense-nek a lengyelországi Kielcében megrendezett MSPO szakkiállításon. Az amerikai hadsereg korábban már bejelentette az ITPE program csökkentését.

Az F verzió a „repülőgép súlyának csökkentésére” összpontosít, hogy nagyobb hasznos teherbírást és képességeket biztosítson a sorozatgyártású AH-64E Apache Guardian helikopternek. Az ITEP a fejlettebb motoroknak köszönhetően nagyobb teljesítményt biztosít Amerika legjobb támadóhelikopterének.

Az ITEP legfontosabb prioritása a lóerő 50 százalékos növelésének és az üzemanyag-hatékonyság 25 százalékos javításának biztosítása, valamint egy hajtóműcsere biztosítása mind az Apache tehergépkocsihoz, mind az UH-60 Black Hawk repülőgéphez, a General Electric T901-es hajtóművére építve. A problémás programot azonban fennakadások, köztük késések sújtották, mielőtt az amerikai hadsereg végül úgy döntött, hogy leállítja azt.

Ez nem az első alkalom, hogy a Boeing nyilvánosságra hozta az F típusú repülőgép terveit, mivel az amerikai hadsereg 2016-ban elutasított egy korábbi koncepciót, amelyet akkor áthidaló megoldásnak tekintettek egy jövőbeli függőleges felhajtóerővel (FVL) rendelkező repülőgép kifejlesztése előtt.

A Boeing most a GE T901-es hajtóművét célozza meg, hogy 50%-kal növelje az új generációs Apache teljesítményét. Fotó: General Electric

Jamison szerint az új generációs helikopter-tervezés felélesztésére irányuló új lépés eltér az előző iterációtól, mivel nem a nagy sebességre összpontosít, hanem az elmúlt két évben az amerikai hadsereggel tartott „közös munkamegbeszélések” sorozatán alapul, amelyeken meghatározták a „követelményeket”.

Műveleti szinten az Apache helikopterek légi indítású effektusokkal történő támadásainak koncepciója a jövőbeli küldetések során – legalábbis elméletileg – kevésbé prioritássá teszi a nagysebességű helikopteres repülést.

„Még nem tudom, hogy a nagy sebesség a vevői igény-e” – mondta Jamison.

Az AH-64 várólista 2060-ig tart.

Eközben a Boeing továbbra is teljesíti az Apache-ra vonatkozó többéves megrendelését az amerikai hadsereggel kötött, 3,8 milliárd dolláros felső határú szerződés keretében, amelyet eredetileg 2023-ban írtak alá.

Az MY2 gyártása 2028 nyarán ér véget, ezt követően Lengyelország lesz a következő ország, amely 2031-ig kapja meg a Boeing Mesa-i (Arizona) gyártósorán gyártott helikoptereket.

2022-ben a KRUK támadóhelikopter-program keretében Varsó bejelentette 96 Apache vásárlását, ami a legnagyobb exportmegrendelés az ilyen típusú repülőgépekre.

Jamison megjegyezte, hogy az AH-64-re vonatkozó új vagy további megrendelések Kanada, India, Indonézia és Románia jövőbeli döntéseitől függenek, amelyek a 2060-as évekig biztosíthatják a munkát.

Ez azt jelenti, hogy függetlenül attól, hogy fejlesztik-e vagy új motorra alakítják-e át, a Boeing továbbra sem tudja kielégíteni ennek a híres támadóhelikopternek az ügyfeleit.