A globális ritkaföldfém-verseny

(Dan Tri újság) - A ritkaföldfémekért folyó globális verseny a 21. század egyik legfontosabb geopolitikai, gazdasági és biztonsági kihívásává válik.

Szerkesztői megjegyzés: A világ drámai változásnak van tanúja, mivel olyan nagyhatalmak, mint az Egyesült Államok, az EU, Ausztrália és Japán, egyszerre cselekszenek a ritkaföldfém-erőforrások autonómiájának visszaszerzéséért. A verseny nemcsak a bányák újranyitásáról vagy az új ellátási források felkutatásáról szól, hanem az újrahasznosítási technológiákról, az alternatív anyagok fejlesztéséről és a stratégiai szövetségek kiépítéséről is.

Dr. Ha Huy Ngoc , a Helyi és Területi Gazdaságpolitikai és Stratégiai Kutatóközpont (Vietnam and World Economics Institute) igazgatójának cikke átfogó képet ad a csúcstechnológia számára nélkülözhetetlen nyersanyag körüli versenyről.

A ritkaföldfémek elengedhetetlenek a csúcstechnológiához, és különösen a zöld energiára való áttéréshez, például az elektromos járművek akkumulátoraihoz, a szélturbinákhoz és a fejlett elektronikához.

A technológiai fejlődéssel való gyors lépéstartásra irányuló erőfeszítések miatt a ritkaföldfém-ellátási lánc stabilitása és biztonsága számos ország számára stratégiai prioritássá vált.

A jövő kulcsfontosságú technológiái, mint például a mesterséges intelligencia (MI), a kvantumtechnológia, a megújuló zöld energia, az elektromos járművek, a fejlett chipgyártás és a modern hadviselés, mind különféle módokon függnek a ritkaföldfémektől.

A ritkaföldfém-piac összképe.

A ritkaföldfémek termelését és kínálatát a globális piacon jelenleg nagyrészt Kína ellenőrzi, ami jelentős kihívást jelent a világ számára.

A ritkaföldfém-ágazatba irányuló proaktív politikák és beruházások évtizedek óta segítették Kínát vezető pozíció kiépítésében a globális piacon mind a ritkaföldfém-bányászat, mind a feldolgozás terén, és ami a legfontosabb, úttörővé válni a kapcsolódó „réspiaci” technológiák kutatásában és ipari alkalmazásában.

A világ nagymértékű függősége a Kínából származó ritkaföldfém-készletektől, amely a globális piac több mint 80%-át teszi ki, növeli a geopolitikai kockázatokat. Az ország központi szerepe mind a bányászatban, mind a feldolgozásban jelentős befolyást gyakorol az ellátási láncokra, az árakra, valamint a nemzetközi technológiai és gazdasági trendek alakítására.

Ezen okok miatt az Európai Unió és más nyugati országok a közelmúltban különös erőfeszítéseket tettek a kínai dominanciájú ritkaföldfém-ellátási lánctól való függőségük csökkentése érdekében, és lépéseket tettek alternatív források felkutatására, új technológiákba való befektetésre és stratégiai készletfelhalmozási tervek kidolgozására.

A világ első számú „birodalma” a ritkaföldfémek terén.

Kína már korán, az 1950-es években bekapcsolódott a ritkaföldfém-szektorba, de csak az 1980-as években kapott különös figyelmet az ágazat, amikor Teng Hsziao-ping, Kína reform- és nyitáspolitikájának kezdeményezője az ipar és a technológia fejlesztését célzó gazdasági reformokat szorgalmazta, kiemelve a ritkaföldfémek stratégiai fontosságát mind rövid, mind hosszú távon.

Az 1990-es évek óta Peking jelentős összegeket fektetett be a ritkaföldfém-erőforrások kitermelésébe, a kapcsolódó infrastruktúrába és technológiába, modernizálva a nagyobb bányákat, mint például a Bayan Obo bányát, amely a világ egyik legnagyobb ritkaföldfém-tartaléka.

Jelenleg Kína a ritkaföldfémek vezető termelője, a globális termelés körülbelül 80%-át adja. Ez az előny még nyilvánvalóbb a nehéz ritkaföldfémek kitermelésében, amelyekhez nehéz hozzáférni és összetett feldolgozási technológiákat igényelnek.

A bányászat mellett Kína kulcsszerepet játszik a ritkaföldfémek feldolgozásában és finomításában is. 2023-ban az ország körülbelül 140 000 tonnát termelt, ami messze meghaladja a többi nagy beszállítóét, például az Egyesült Államokat és Ausztráliát.

A kínai kormány egyidejűleg olyan irányítási intézkedéseket vezetett be, mint az exportkvóták és -szabályozások, ezáltal jelentősen befolyásolva a ritkaföldfémek kínálatát és árait a nemzetközi piacon.

Monopóliumszabályozás

Kína ritkaföldfém-szektorban betöltött pozíciójának megszilárdításában kulcsfontosságú tényező a központi kormányzat által gyakorolt ​​ellenőrzés.

Az 1990-es évek óta a kínai kormány a ritkaföldfémeket stratégiai elemnek tekinti, amelyet védeni kell.

Az állami védelem azt jelenti, hogy a külföldi befektetésű vállalatok nem vehetnek részt a ritkaföldfémek bányászatában és feldolgozásában. 2010 óta Kína előmozdítja ritkaföldfém-ágazatának fejlesztését és fejleszti nemzeti jogi keretét.

A kormány a ritkaföldfémek illegális bányászatának és kereskedelmének megfékezésére összpontosított Kínában. Emellett exportkorlátozásokat, kvótákat és vámokat vetettek ki mind az ásványokra, mind a késztermékekre.

Kína stratégiai ritkaföldfém-tartalékok felhalmozásába is kezdett, hogy biztosítsa az ellenőrzést a globális piac felett. Ez a megközelítés lehetővé teszi Kína számára, hogy fenntartsa versenyelőnyét, és befolyásolja a ritkaföldfémek kínálatát és árát a globális piacon.

A ritkaföldfémek kulcsszerepet játszanak a high-tech iparban (Illusztratív kép: DT).

Továbbá az állami tulajdonú vállalatokat különösen arra ösztönzik, hogy jelentős összegeket fektessenek be a kutatás-fejlesztésbe a bányászati ​​technológiák fejlesztése és a termelési hatékonyság növelése érdekében. A kormányzati beavatkozás és a stabil erőforrások biztosításának képessége technológiai előnyt teremtett a potenciális versenytársakkal szemben.

Ezenkívül Kína szigorú jogszabályokat vezetett be a ritkaföldfémekre vonatkozóan, amelyek jelentős hatással vannak más országokra.

2023 decemberében az ország határozatot adott ki a „Kínából exportálhatatlan vagy tiltott technológiák listájáról”, amely kimondta: Korlátozások a ritkaföldfém-bányászati ​​és -finomítási technológiák exportjára; szigorú exportellenőrzés a ritkaföldfém-szintézis technológiákra és bányászati ​​eljárásokra…

Ezután, 2024 júniusában a kínai államtanács új irányelveket fogadott el a ritkaföldfém-ipar szabályozására. Ezek az irányelvek számos pontot hangsúlyoznak, többek között: a ritkaföldfém-források állami tulajdonban vannak; az Ipari és Információs Technológiai Minisztérium felelős a ritkaföldfém-ipar fejlesztéséért; csak a kormány által jóváhagyott vállalatok bányászhatnak és dolgozhatnak fel ritkaföldfémeket; és így tovább.

Különböző országok ellenintézkedései

Mivel Kína domináns szerepet játszik a ritkaföldfém-ágazatban, a nyugati országok a közelmúltban számos döntést és kezdeményezést hajtottak végre ellátási láncaik diverzifikálása érdekében. Ezek az erőfeszítések magukban foglalják a stratégiai tartalékok felhalmozását, alternatív technológiai megoldások fejlesztését, bányászati ​​és finomítói műveletekbe való beruházást, a kutatásban való nemzetközi együttműködés megerősítését, valamint bizonyos alkalmazási területeken a ritkaföldfémek alternatív anyagainak keresését.

A Kínától való függőség csökkentése érdekében az Egyesült Államok különös hangsúlyt fektet az alternatív forrásokra és technológiákra.

A helyi ipar fellendülésének egyik kiemelkedő példája a kaliforniai Mountain Pass bánya 2017-es újraindítása, amelyet az MP Materials felvásárolt.

Ez volt az Egyesült Államok egyetlen működő ritkaföldfém-bányája, amely 1952-ben kezdte meg működését, és egykor a világ vezető ritkaföldfém-szállítója volt. A bánya 2002-ben zárt be a kínai olcsóbb bányászati ​​és feldolgozó üzemek erős versenye miatt.

Ezen ritkaföldfém-bánya mellett az Egyesült Államok kormánya pénzügyi forrásokat fektetett be az Egyesült Államok első ritkaföldfém-feldolgozó üzemének megnyitásába, amely lehetővé teszi első alkalommal, hogy a kibányászott termék egy részét belföldön feldolgozzák anélkül, hogy Kínába kellene szállítani.

Az amerikai kormány és a magánszektor is jelentős összegeket fektet be az újrahasznosítási technológiák kutatásába és fejlesztésébe.

Például az Energiaügyi Minisztérium által finanszírozott Kritikus Anyagok Innovációs Központja (korábban Kritikus Anyagok Intézete, CMI) élen jár a ritkaföldfémek kinyerésére szolgáló gazdaságilag és környezetileg fenntartható módszerek kidolgozásában, mint például a ritkaföldfémek kinyerése elektronikai hulladékból, és olyan alternatív források keresése, amelyek csökkenthetik a Kínából származó import szükségességét bizonyos technológiai ágazatokban.

Egy régi szénbányászati ​​terület Wyomingban (USA) hatalmas mennyiségű ritkaföldfémet tartalmaz, amelynek értéke körülbelül 37 milliárd dollár (Fotó: Wall Street Journal).

2024 szeptemberében az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma 4,22 millió dolláros támogatást jelentett be a Rare Earth Saltsnak, egy olyan vállalatnak, amely ritkaföldfémek, például terbium kinyerésével foglalkozik fénycsövek újrahasznosításával.

A geopolitikai kockázatok és a jövőbeni ellátási láncok esetleges zavarai miatt az Egyesült Államok növeli stratégiai tartalékait, beleértve a ritkaföldfém-készleteket is. A Védelmi Logisztikai Ügynökség (DLA) által kezelt Nemzetvédelmi Készlet (NDS) felhalmozta a nemzetbiztonság szempontjából létfontosságúnak ítélt kritikus ásványi anyagokat.

Ausztrália bányászati ​​technológiába fektet be.

Ausztrália kormánya, amely a világ egyik vezető országa a ritkaföldfém-erőforrások terén, a bányászati ​​és feldolgozási kapacitások fejlesztésére összpontosít, hogy meghatározó szereplővé váljon a globális ritkaföldfém-piacon.

Mivel Ausztrália bőséges természeti erőforrásokkal és meglehetősen fejlett bányászati ​​​​iparral rendelkezik.

Ausztrália ritkaföldfém-oxid-készleteit körülbelül 3,2 millió tonnára becsülik. Ezért Ausztrália egyre fontosabb szerepet játszik a globális piacon, mint az egyik vezető exportőr ország, de még nem érte el a kínai ipar méretét.

Ausztráliában számos globális szinten működő vállalat működik, amelyek élen járnak az ország ásványi iparának fejlesztésében.

Az egyik a Lynas, egy ritkaföldfémekkel foglalkozó vállalat, amely a legnagyobb ritkaföldfém-termelő, és külföldön is rendelkezik bányákkal és feldolgozóüzemekkel.

Egy másik vállalat, az Iluka Resources, aktívan fejleszt feldolgozási projekteket a ritkaföldfém-iparban betöltött pozíciójának megerősítése érdekében. A Strategic Materials Australia szintén gyorsan bővíti működését, különös figyelmet fordítva a kapcsolódó technológiák fejlesztésére.

Felismerve az alapvető anyagok fontosságát a gazdasági és nemzetbiztonság szempontjából, az ausztrál kormány egy sor politikai intézkedést kezdeményezett az iparág fejlődésének előmozdítására.

2023-ban Ausztrália felülvizsgálta a 2023–2030 közötti időszakra vonatkozó kulcsfontosságú ásványlelőhelyi stratégiáját, amelyben felvázolta a globális piacon való nemzeti versenyképesség fokozásának prioritási területeit.

A stratégia az infrastruktúra fejlesztésével és a köz- és magánszféra partnerségeinek megerősítésével is foglalkozik, hogy növelje az ország kritikus ásványkincsekkel kapcsolatos kapacitását. A Mt. Weld bányát üzemeltető Lynas Rare Earths 2023-ban 19 000 tonna ritkaföldfém-oxidot is kitermelt.

A növekvő kereslet kielégítése érdekében az ausztrál kormány további 2 milliárd ausztrál dollárt különített el erre a stratégiára, így a teljes összeg 6 milliárd ausztrál dollárra emelkedett.

Úgy tartják, hogy Ukrajna bőséges ritkaföldfém-forrásokkal rendelkezik (Fotó: Getty)

Az Európai Unió csökkenti a kínai ellátástól való függőségét.

A technológiai fejlődés és a zöld technológiai szektorban tett jelentős kezdeti erőfeszítések ellenére az EU nem dicsekedhet ritkaföldfém-készletekkel vagy erős ipari bázissal.

Az EU aktívan fejleszti stratégiáit Kínától való függőségének csökkentése érdekében. Az Európa Tanács szerint Kína szállítja az EU nehéz ritkaföldfém-szükségletének 100%-át. Az EU számos más kritikus fontosságú nyersanyaggal való ellátásával járó kockázatok jelentősen eltérnek.

Ez a szövetség már korán felismerte a ritkaföldfémek fontosságát és jövőbeli jelentőségét.

Az EU 2008-ban indította el a nyersanyag-kezdeményezést (RMI), hogy biztosítsa az uniós gazdaság fenntartható nyersanyagellátását.

Ez a kezdeményezés az európai ipar harmadik országokból, például Kínából származó nyersanyag-importtól való nagymértékű függőségével kapcsolatos növekvő aggodalmakra válaszul indult.

Az RMI átfogó intézkedéseket terjesztett elő a nyersanyag-ellátási lánc biztonságának fokozása, az EU-n belüli ellátási források megerősítése és a nemzetközi együttműködés bővítése érdekében.

Az Európai Bizottság (EB) a Nyersanyag-kezdeményezéssel közösen összeállított egy listát a legfontosabb nyersanyagokról.

A kritikus nyersanyagok első, 2011-ben közzétett listája 14 tételt tartalmazott, és egy csoport ritkaföldfémet tárgyalt, különös tekintettel az ellátási forrásoktól való magas fokú függőségből eredő kockázatokra, mivel a globális ritkaföldfém-termelés nagy része Kínából származik.

Számos EU-tagállam, például Svédország, Dánia, Finnország és Görögország ígéretes kilátásokkal rendelkezik a ritkaföldfém-források bőséges rendelkezésre állása tekintetében.

Grönlandot fontos nyersanyag-készletek, köztük urán és tórium jelentős részének is tekintik, de a helyi hatóságok szigorú korlátozásokat vezettek be mind a bányászat, mind a geológiai feltárás terén.

Svédország segíthet az EU-nak csökkenteni a külső forrásoktól való függőségét. A Norra Kärr bánya magas ritkaföldfém-tartalommal rendelkezik, és a Leading Edge Materials Corp. közleménye szerint a vállalat kérelmet nyújtott be az Európai Bizottsághoz, hogy a Norra Kärr projektet olyan stratégiai projektnek tekintsék, "amely évtizedekre hozzájárulhat Európa ritkaföldfém-ellátásának biztonságához".

Kína uralja a ritkaföldfémek piacát (Fotó: AFP)

Ezenkívül a közelmúltban új geológiai felfedezésekre került sor Svédország Kiruna régiójában. Eközben, tavaly júniusban Norvégia bejelentette Európa legnagyobb ritkaföldfém-lelőhelyének felfedezését.

Japán alternatív anyagokat keres.

Az olyan erőforrásokban gazdag országokkal ellentétben, mint az Egyesült Államok, Japán nem rendelkezik jelentős ritkaföldfém-készletekkel.

Ehelyett az iparágak védelme érdekében az ország az innovációra, az alternatív anyagokra és a stratégiai nemzetközi partnerségekre támaszkodik. Annak ellenére, hogy innovatív és technológiailag fejlett nemzetként ismert, Japán nem dicsekedhet bőséges ritkaföldfém-készletekkel, és teljes mértékben az importra támaszkodik.

Japán a ritkaföldfém-szükségletének akár 90%-át is Kínából importálta.

Válaszul a japán kormány 100 milliárd jenes pénzügyi csomagot és egyéb intézkedéseket vezetett be, amelyek célja a ritkaföldfémek felhasználásának csökkentését célzó technológia fejlesztése és a berendezésekbe történő beruházások támogatása; alternatív anyagok felhasználására szolgáló technológiák fejlesztése; a ritkaföldfémek újrahasznosításának előmozdítása az újrahasznosító létesítményekbe történő beruházások támogatásával, valamint hatékonyabb újrahasznosítási technológiák fejlesztése.

Ez a finanszírozási csomag tartalmaz rendelkezéseket a bányafejlesztésre és ausztráliai és más országokbeli ritkaföldfém-bányákban való részesedések megszerzésére is. Jelentősen megerősödött a kormányzati intézmények kapacitása a hitelek garantálására és a tőkebefektetésekre.

Emellett Tokió továbbra is erőfeszítéseket tesz az ellátási láncok diverzifikálására irányuló stratégia megvalósítására. E stratégia kulcsfontosságú eleme a délkelet-ázsiai országokba, például Vietnámba történő befektetés; Japán együttműködik a helyi önkormányzatokkal és vállalatokkal a ritkaföldfém-ipar fejlesztése érdekében.

Ezenkívül Japán támogatja a délkelet-ázsiai országokban zajló infrastrukturális projekteket az ásványkincsek kitermelésének és feldolgozásának technológiájának optimalizálása érdekében.

Japán hosszú távú szerződéseket is írt alá más országokkal, például Ausztráliával ritkaföldfémek szállítására, hogy maximalizálja ellátási láncának biztonságát, ellenálló képességét és megbízhatóságát.

Forrás: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cuoc-canh-tranh-dat-hiem-tren-toan-cau-20250925151603671.htm