Annak ellenére, hogy a hélium a második leggyakoribb elem az univerzumban, valójában meglehetősen ritka a Földön, mivel a napszél könnyen elfújja.
Héliumbányászati műveletek Chambers közelében, Arizona, USA. Fotó: AZ Central
Az IFL Science szerint a léggömbökben való felhasználásán túl a hélium számos meglepő tulajdonsággal és alkalmazási területtel rendelkezik világszerte . A hélium a radioaktív urán és tórium természetes bomlásával keletkezik, ami több milliárd évig tartó folyamat. Jelenleg a héliumot a föld alatti földgázzsebekből gyűjtik össze a földgázszűrés melléktermékeként.
Mivel a hélium nagyon könnyű, a tartályból vagy a gyártási folyamatból kiszabaduló hélium a légkör széléig emelkedik, és a napszél elfújja a Földről. Ezért a héliumot gyakran az egyetlen valóban nem megújuló erőforrásként emlegetik az Amerikai Kémiai Társaság szerint. „Sok-sok évezredbe telne, mire a hélium létrejön a Földön. Ez az egyetlen elem a teljes periódusos rendszerben, amely kiszabadult a Földről és a világűrbe repült” – mondta Sophia Hayes, a St. Louis-i Washington Egyetem tudósa.
A hélium nagyon hasznos, mivel rendkívül hideg. Az összes elem közül a legalacsonyabb a forráspontja, -268,9 Celsius-fok. Ez a tulajdonság különösen jó választássá teszi szupravezető mágnesek hűtésére mágneses rezonancia képalkotó (MRI) gépekben, sőt, akár az űrbe repülő rakéták üzemanyagaként is. A Bloomberg szerint a svájci Nagy Hadronütköztetőnek (LHC) hetente körülbelül 120 tonna héliumra van szüksége a működéséhez.
„A hélium nem megújuló erőforrás. A NASA-nak és a SpaceX-nek héliumra van szüksége a rakétaüzemanyaghoz. Az MRI-készülékeknek héliumra van szükségük. A gyógyszeripar, akárcsak a Védelmi Minisztérium ” – mondta Bill Halperin, a Northwestern Egyetem fizikaprofesszora.
Az 1920-ban léggömbökben történő felhasználásra létrehozott amerikai szövetségi héliumtartalék-rendszer a világ héliumszükségletének mintegy 40%-át biztosítja. Jelenleg ez a készlet hónapokon belül értékesíthető a magánszektor számára, ami hatással lenne a héliumellátási láncra. Csak néhány másik ország rendelkezik jelentős héliumkészletekkel, köztük Katar, Tanzánia és Algéria. Oroszország is tervezi egy új héliumgyár megnyitását, de az ukrajnai konfliktus bizonytalanná teheti a tervet.
A világ héliumkészleteinek becslései igen eltérőek. 2019-ben David Cole-Hamilton, a St. Andrews-i Egyetem kémiaprofesszor emeritusa úgy becsülte, hogy a világnak csak 10 évre elegendő héliumkészlete van, hacsak az országok nem tesznek nagyobb erőfeszítéseket az újrahasznosításra. A fennmaradó héliumkészletekre vonatkozó legjobb becslések 100-200 évre elegendőek.
An Khang ( az IFL Science szerint)
[hirdetés_2]
Forráslink
Hozzászólás (0)