A TRAPPIST-1e légkört fedez fel: új remény a földönkívüli életre

A James Webb űrteleszkóp légkör jeleit észlelte a Földtől 40 fényévnyire lévő sziklás bolygó, a TRAPPIST-1e körül, ami reményt kelt a Naprendszeren kívüli élet létezésére.

A TRAPPIST-1e, a TRAPPIST-1 vörös törpecsillag körül keringő hét bolygó egyike, az „Aranyhaj” zónában található, ahol a víz folyékony formában létezhet. A tudósok nemrégiben publikálták az előzetes eredményeket, amelyek azt mutatják, hogy a bolygó nitrogénben gazdag légkörrel rendelkezhet, hasonlóan a Földéhez.

A TRAPPIST-1e bolygó illusztrációja. (Forrás: NASA)

A Ryan MacDonald (University of St Andrews, Egyesült Királyság) vezette kutatócsoport a James Webb teleszkóppal 2023-ban figyelte meg a TRAPPIST-1e galaxist. A bolygó elhaladtával elemezték a csillagfényt, hogy kémiai jeleket – például vizet, metánt vagy szén-dioxidot – észleljenek a légkörben.

Annak ellenére, hogy a TRAPPIST-1e a „lakható zónában” található, a légkörének detektálása nem könnyű. A csillagfény torzítja az adatokat, arra kényszerítve a csapatot, hogy a bolygó áthaladásait akkor keresse, amikor a fény behatolhat a légkörbe (ha van ilyen), és kémiai nyomot hagyhat maga után.

A TRAPPIST-1e keringési spektrumának összehasonlítása két modellel: az egyik nitrogénben gazdag légkörrel rendelkezik (kék), a másik légkör nélküli (narancssárga). (Kép forrása: NASA)

Dr. Ryan MacDonald (St Andrews Egyetem) szerint két lehetőség merülhet fel: a TRAPPIST-1e másodlagos légkörrel rendelkezhet, amely nehéz gázokat, például nitrogént tartalmaz, vagy egyáltalán nincs légköre. A kezdeti megfigyelések kizárták a gázóriásokéhoz hasonló hidrogénben gazdag légkör létezését, és a Vénuszhoz hasonló légkör is kevésbé valószínű.

Az adatok még nem elegendőek annak megerősítésére, hogy melyik az igaz. A tudósok azonban továbbra is óvatosak: a bolygó akár csak egy csupasz szikla is lehet.

A TRAPPIST-1 egy alacsony fényességű vörös törpe, amely könnyen megfigyelhető, de sok energikus felvillanást bocsát ki. A közeli bolygók, mint például a TRAPPIST-1b, c és d, elvesztették légkörüket ezen felvillanások miatt. Ha a TRAPPIST-1e megtartja légkörét, az pozitív jel lenne a vörös törpe rendszerek lakhatóságának lehetőségei szempontjából.

A NASA a következő néhány évben további mintegy 20 bolygóátvonulást kíván megfigyelni, ami mérföldkő a csillagászatban, mivel az emberiség most először rendelkezik hatékony eszközökkel ahhoz, hogy lakható körülményeket keressen más csillagrendszerekben.

Egyes szakértők úgy vélik, hogy ha a TRAPPIST-1e lakható, akkor 7,6 milliárd éves korával hosszú evolúciós folyamaton mehetett keresztül – akár intelligenciát is kifejleszthetett.

Minh Hoan

Forrás: https://vtcnews.vn/hanh-tinh-cach-trai-dat-40-nam-anh-sang-co-the-co-su-song-ar964316.html