Úton Tri Ton felé egyszerre voltam izgatott és kíváncsi. Magammal vittem egy kis fényképezőgépet – a társamat, hogy minden pillanatot megörökítsek. Azon tűnődtem: Minek köszönhető, hogy ez a fesztivál létezik, évtizedek óta terjed, és nemcsak a khmerek, hanem az egész délnyugati régió büszkeségévé válik? A válasz, azt hiszem, a fotókban rejlik, amelyeket most készítek.

Kora reggeltől kezdve Tri Ton nyüzsgött, mint egy fesztiválon. Mindenhonnan özönlöttek az emberek a versenypályára, mindannyian izgalommal telve. Khmerek színes népviseletekben, turisták a tartományon belülről és kívülről, felnőttek, gyerekek, mind lökdösődtek, beszélgettek, mint egy tavaszi fesztiválon.

Beléptem a tömegbe, kezemben a fényképezőgéppel. Megláttam egy idős khmer férfit, aki botra támaszkodva lassan sétált a tömegben, és gyorsan felemeltem a fényképezőgépet, hogy megörökítsem a gyengéd mosolyát. Aztán megláttam a gyerekeket, akik hangosan nevettek, amikor meglátták a kivezetett ökörpárt. Örömmel éljeneztek, csillogó szemekkel. Folyamatosan kattintgattam a fényképezőgépet, próbáltam megörökíteni a nyüzsgő hangulatot.

A versenypályán az ökörpárok kidolgozva álltak, testük feszes, szemük izgatottan csillogott. Az ökrös lovasok – izmos khmer fiúk, mezítláb a mezők sárához szokva – szintén készülődtek, tekintetük feszült, elszánt. Bemelegítésként pásztáztam a fényképezőgépet, hogy befogjam, ahogy az ökörpárok feje egymáshoz csapódik, majd lefényképeztem az ökrös lovasokat, ahogy suttognak és megveregetik az ökrök hátát, mintha megnyugtatni akarnák őket.

A hangulat fokozatosan felforrósodott. Amikor megszólalt a hangszóró, jelezve a meccs kezdetét, felemeltem a kamerámat, a szívem úgy vert, mintha egy emlékezetes jelenetet készülnék megörökíteni.

Az öthangú zene hangosan visszhangzott. Az ökörpárok előretörtek, feltépve a sáros mezőket. A lelátókról ezrek tekintete figyelte őket, dörögtek az éljenzések. Felemeltem a kamerát, folyamatosan nyomkodva a gombokat. Nem volt könnyű elkapni azt a pillanatot, amikor a sár fröccsent, az ökörpár vágtatott, vagy az ökörhajcsár arca fintorgott a koncentrációtól.

Egyszer gyorsan le kellett törölnöm az objektívet, mert sár fröccsent rá. De aztán gyorsan készítettem egy másik fotót, mert minden eltelt másodpercben egy értékes pillanat veszhetett kárba. Idegesen és izgatottan figyeltem, mint egy igazi paparazzi.

Az öthangú zene visszhangzik, a sár fröccsen, minden egyes ökörpár sprintje az ökrök lovasának ereje és irányítási technikája közötti zökkenőmentes összhang.

A közönség időnként éljenzett, amikor egy ökörpár megcsúszott vagy elesett, vagy amikor egy másik pár hirtelen megelőzte őket. Én is befurakodtam a tömegbe, éljeneztem, és próbáltam magasra emelni a fényképezőgépemet, panorámafotókat készítve: a nyüzsgő embertengert, a fehér sarat, a szélviharban vágtató ökörpárt. Voltak pillanatok, amikor biztos voltam benne, hogy a fotók nemcsak szépek lesznek, hanem erős benyomást is keltenek.

A szünetben letettem a fényképezőgépemet, és beszélgettem néhány helyi lakossal. Egy idős khmer férfi ezt mondta nekem: „Az ökörverseny nemcsak szórakozás, hanem az őseink iránti hálánk kifejezése és a jó termésért való imádkozás.” Őt hallgatva megértettem, miért létezik ilyen régóta a bikaverseny fesztivál. Nem csak egy játék, hanem egy híd is, amely összeköti a közösséget, és egy spirituális jelentőségű rituálé.

Minden egyes részt vevő ökörpár a család tulajdona és büszkesége. Az emberek egész évben gondoskodnak róluk, az ünnep napján pedig ajándéknak tekintik őket a közösségnek. Felemeltem a kamerámat, hogy megörökítsem a mosolyokat és a kézfogásokat a verseny vége után. Objektívemben nemcsak győztesek és vesztesek, hanem barátok és testvérek is egyazon békés és összetartó khmer közösségben.

A hagyományos fesztivál mellett a Bikaverseny Fesztivált kulturális csereként és a fotósok kreatív tereként is tekintik, akik bárhol, bármilyen terepen fotózhatnak.

Ahogy ott álltam ebben a jelenetben, hirtelen eszembe jutott a Go Quao községben megrendezett Ngo evezősverseny fesztivál, amit nemrég láttam. Míg a Tri Ton bikaverseny sáros mezőkön zajlik, ahol a bikapár robbanékony ereje dönti el a győzelmet vagy a vereséget, a Ngo evezősverseny a hatalmas folyón zajlik, ahol tucatnyi evezős dolgozik együtt, kollektív erőt teremtve.

Sok képet készítettem már ngo hajókról, amint a hullámokon szelik a szelet, hosszú, élénk színűre festett hajótesttel, és egyszerre emelkedő evezőkkel. Egy vágtató ökörpár képéhez képest ez két nagyon különböző kép, de mindkettő szokatlanul tele van energiával. Az egyik a földekhez kapcsolódó mezőgazdasági életet tükrözi, a másik a hatalmas folyami kultúrát. A közös pont az, hogy mindkettő a khmer hiedelmekből, a jó termésért és a közösségi összetartásért való imádkozás szelleméből ered. Az én lencsémben az ökörverseny fesztivál és a ngo hajóverseny, bár tájban és hangzásban különbözik, mindkettő mosolyt, büszkeséget és a déli khmerek életszeretetét sugározza.

Az utolsó futam lángba borította a mezőnyt. Sár fröcskölt mindenfelé, ahogy a két legerősebb ökörpár rajtolt, és a ováció hullámként csapódott fel. Én is együtt szurkoltam a tömeggel, és alig kaptam levegőt.

Abban a pillanatban, ahogy az ökörpár átlépte a célvonalat, a lovas magasra emelte az ostorát, megörökítettem a képet. A fotó erőt, örömöt és izgalmat mutatott. Nem csupán egy versenyről készült fotó volt, hanem egy közösségi győzelemről. Biztosan tudtam, hogy ez lesz az egész út legértékesebb fotója.

A bikaverseny fesztivál nemcsak sportesemény , hanem lehetőség a khmer közösség számára, hogy megőrizzék és kifejezzék hagyományos kulturális identitásukat. Minden alkalommal, amikor a fesztivál elérkezik, emberek tömegei özönlenek a versenypályára mindenhonnan, izgalommal a hátuk mögött.

Amikor elhagytam Tri Tont, még mindig kábultan álltam. Visszafelé bekapcsoltam a fényképezőgépemet, és több száz fotót nézegettem. Minden fotó egy emlék volt: egy baba mosolya, egy idős ember szeme, az éljenző közönség, egy tehén patái vágtattak a sárban. Hirtelen megértettem: a fényképezőgép nemcsak képeket, hanem érzelmeket is rögzít. Ennek köszönhetően tudom, hogy bármennyi idő is telik el, mindig emlékezni fogok a Tri Ton-i tehénverseny fesztivál hőségére, zajára és örömére.

Sok modern fesztiválhoz képest a Tri Ton bikaversenynek vagy a Ngo Go Quao csónakversenynek megvan a maga varázsa: rusztikus, mégis vad, egyszerű, mégis fenséges. Mindkettő miatt jobban szeretem a Nyugatot, és jobban értékelem a déli khmer kultúra szépségét.

Amikor először láttam bikaversenyt, nemcsak egy versenyt láttam, hanem egy élő örökséget. És a lencsémen keresztül ez az emlék érintetlenül, fényesen megmarad, akárcsak a tegnap találkozott emberek mosolya és büszkesége.

Cikk és fotók: HUU DANG

    Forrás: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/xem-hoi-dua-bo-847206