Sebuah tangki air laut seluas 12.000 m2 untuk budidaya alga di tengah Gurun Sahara.

Sebuah perusahaan rintisan Maroko di Inggris sedang membangun fasilitas percontohan di Gurun Sahara untuk membudidayakan mikroalga, yang menyerap CO2 dari atmosfer dan melepaskan oksigen.

Fasilitas percontohan untuk budidaya mikroalga di Akhfenir, Maroko selatan. Foto: Brilliant Planet — Fasilitas percontohan untuk budidaya mikroalga di Akhfenir, Maroko selatan. Foto: *Brilliant Planet*

Brilliant Planet, sebuah perusahaan rintisan yang berbasis di London, telah menyewa lahan seluas 6.100 hektar di kota pesisir Akhfenir di Maroko selatan, yang terletak di antara Samudra Atlantik (di utara) dan Gurun Sahara (di selatan). Lahan ini digunakan untuk budidaya alga, seperti yang dilaporkan CNN pada 18 Agustus. Alga membantu menyerap CO2 dari atmosfer dan melepaskan oksigen melalui fotosintesis.

Brilliant Planet telah mengembangkan metode untuk menumbuhkan alga dengan sangat cepat, dimulai dari gelas kimia di laboratorium dan berakhir di tangki air laut seluas 12.000 meter persegi, menurut CEO Brilliant Planet, Adam Taylor. Taylor mengatakan proses ini meniru pertumbuhan alga alami (alga yang berkembang biak dengan cepat dan mengubah warna air), dan satu tabung reaksi berisi alga dapat berkembang biak hingga memenuhi 16 tangki raksasa – setara dengan 77 kolam renang ukuran Olimpiade – hanya dalam 30 hari.

Alga diekstraksi dari air, kemudian dipompa ke atas menara setinggi 10 lantai dan disemprotkan ke udara gurun. Selama perjalanan turun sekitar 30 detik ke tanah, udara panas mengeringkan biomassa, meninggalkan fragmen alga hipersalin. Para ahli dapat mengumpulkan fragmen-fragmen ini dan menguburnya dangkal, mengisolasi karbon yang terkandung di dalamnya selama ribuan tahun.

"Solusi berbasis alam adalah cara yang bagus untuk menghilangkan karbon," kata Taylor. Ia berpendapat bahwa gurun adalah lingkungan yang kurang dimanfaatkan. "Biaya sewa gurun tidak mahal, dan pemerintah sangat antusias terhadap kegiatan ekonomi . Selain itu, Anda tidak perlu bersaing dengan pertanian atau hutan; Anda berada di lokasi terpencil dan Anda tidak mengganggu siapa pun," tambahnya.

Taylor mengklaim bahwa solusi Brilliant Planet dapat secara permanen menghilangkan 30 kali lebih banyak CO2 per hektar dari atmosfer dibandingkan hutan Eropa pada umumnya. Insinyur lingkungan Fatna Ikrame El Fanne, salah satu pendiri Youth For Climate Morocco, menganggapnya sebagai metode yang menjanjikan tetapi tetap berhati-hati.

"Produksi mikroalga skala besar dapat merusak ekosistem lokal, menguras sumber daya air, dan mengubah habitat. Hal ini membutuhkan kepatuhan terhadap peraturan, praktik pengelolaan lahan berkelanjutan, penggunaan air yang efisien, restorasi ekologis, keterlibatan masyarakat, dan pemantauan terus-menerus," kata El Fanne.

Ganggang tumbuh subur di tangki percobaan di fasilitas Brilliant Planet di Maroko selatan. Foto: Brilliant Planet — Ganggang tumbuh subur di tangki percobaan di fasilitas Brilliant Planet di Maroko selatan. Foto: *Brilliant Planet*

Lahan percontohan Brilliant Planet mencakup 3 hektar dan diharapkan akan diperluas menjadi fasilitas seluas 30 hektar di Akhfenir tahun depan. Perusahaan ini juga berencana membangun lahan pertanian seluas 200 hektar, diikuti oleh lahan pertanian seluas 1.000 hektar, di lokasi yang sama.

Hingga saat ini, Brilliant Planet telah menerima investasi lebih dari $26 juta. Tujuan perusahaan adalah untuk menghilangkan satu juta ton CO2 setiap tahunnya, setara dengan emisi tahunan 217.000 mobil, pada akhir dekade ini. Taylor mengatakan bahwa hal ini membutuhkan penyebaran di lahan seluas 10.000 hektar di berbagai lokasi dan investasi sekitar satu miliar dolar.

Thu Thao (Menurut CNN )

Tautan sumber