Ikan herring panggang, hidangan lezat dan sederhana.

Periode dari Februari hingga Maret dalam kalender lunar setiap tahun adalah musim ketika para nelayan di daerah pesisir berlayar ke laut untuk menangkap ikan herring. Dan, dalam ingatan masyarakat di wilayah pesisir ini, ikan herring bakar, meskipun sederhana, sangat lezat dan menggugah selera, hidangan yang familiar dan disayangi yang selalu mereka ingat ke mana pun mereka pergi.

Ibu Nguyen Thi Man (sebelah kiri) memanggang ikan herring untuk dijual kepada pelanggan - Foto: TRAN TUYEN

Nelayan di komune Trung Giang, distrik Gio Linh, sering menebar jala untuk menangkap ikan herring di perairan sekitar, beberapa mil laut dari pantai. Pada hari-hari dengan cuaca baik dan hasil tangkapan yang melimpah, setiap perahu dapat melakukan 2-3 perjalanan per hari, membawa pulang beberapa ratus kilogram ikan herring dan menghasilkan beberapa juta dong. Meskipun ikan herring sangat bergizi dan kaya protein, ikan ini memiliki banyak duri, dan harga jualnya di pantai berkisar antara 10.000 hingga 15.000 dong per kilogram.

Bagi generasi kami, ikan herring bakar adalah hidangan lezat yang sarat dengan kenangan masa kecil yang sulit. Saat masih kecil, setiap malam kami duduk bersama di pasir menunggu perahu keluarga kami kembali. Begitu perahu berlabuh, orang dewasa akan bekerja sama untuk mengeluarkan ikan dari jaring. Sementara itu, anak-anak akan dengan cepat mengumpulkan ikan yang lebih besar dan membersihkan pasir di tepi air.

Selanjutnya, pilih cabang casuarina dengan ukuran yang sesuai dan tusuk ikan. Ikan herring yang sudah ditusuk kemudian dipanggang di atas api arang yang sudah dinyalakan. Kayu casuarina akan terbakar terang, dan arang akan berpijar merah. Setelah sekitar 10-15 menit, ketika sisik ikan herring yang berwarna putih kebiruan berubah menjadi cokelat keemasan, ikan tersebut sudah matang sempurna.

Mengupas ikan dengan tangan akan mengeluarkan aroma yang tak tertahankan. Ikan herring panggang ini sangat manis, dengan keseimbangan kekenyalan dan kelembutan yang pas. Sangat sempurna jika dicelupkan ke dalam campuran garam kasar, cabai rawit segar yang dihaluskan, dan merica hijau. Banyak orang yang mencoba hidangan sederhana ini untuk pertama kalinya berseru, "Rasanya sangat lezat!"

Dahulu kala, ketika ikan herring ditangkap dan dibawa ke darat, para wanita akan menyalakan arang dan memasang panggangan untuk memasak ikan tersebut, lalu membawanya ke pasar untuk dijual. Ibu Nguyen Thi Man di desa Ha Loi Trung, komune Trung Giang, melakukan hal yang sama. Namun, selama sekitar lima tahun terakhir, ia membeli ikan herring dari pemilik perahu di desa dan memasang peralatannya di sepanjang jalan pesisir. Ia memanggang dan menjual ikan tersebut kepada orang-orang yang lewat. Setelah bertahun-tahun, Ibu Man telah membangun daftar pelanggan tetap.

Siapa pun yang datang untuk membeli dan makan ikan herring bakar di "warung" Nyonya Man (disebut warung agar terdengar mewah, tetapi sebenarnya hanya tenda darurat yang ditutupi beberapa terpal tipis) harus berjongkok atau duduk di kursi plastik kecil. Mereka meniup ikan sambil makan, menikmati aromanya. Tapi itu sangat menyenangkan! Di samping mereka, Nyonya Man secara teratur mengipasi dirinya dengan kipas bambu, menggunakan tangan lainnya untuk membalik ikan di atas panggangan dengan sumpit, melayani pelanggan. Dia juga pandai bercerita. Baik pelanggan itu orang asing atau kenalan, dia menceritakan kisah tentang memancing, berdagang ikan, dan kehidupan nelayan setempat...

Belum lama ini, beberapa turis asing yang melewati desa Ha Loi Trung di jalan pesisir berhenti untuk menikmati ikan herring bakar buatan Ibu Man. Meskipun ada kendala bahasa, melalui bahasa tubuh, baik tuan rumah maupun tamu saling memahami dan dengan senang hati menikmati suasana yang menyenangkan.

Beberapa hari lalu, saya pulang kampung untuk akhir pekan. Matahari belum terbit di atas pepohonan pinus, tetapi Nyonya Man sudah duduk di pojok kecilnya yang biasa memanggang ikan. Berjalan beberapa puluh meter ke "warung" Nyonya Man, saya memesan sepiring ikan herring bakar dan dengan santai menikmati setiap potongan ikan yang meleleh di mulut saya. Saya masih menikmati rasa ikan yang manis, harum, dan lembut, rasa asin dari garam kasar, dan sensasi pedas dari cabai segar dan lada hijau.

Ketika ditanya tentang penjualannya, Ibu Man dengan jujur menjawab: "Beberapa tahun yang lalu, saya adalah orang pertama yang menjual ikan di pinggir jalan ini, sehingga banyak pelanggan berhenti untuk membeli. Sekarang, banyak orang di sepanjang jalan ini berjualan seperti saya, sehingga jumlah pelanggan berkurang. Tetapi pelanggan tetap saya masih datang. Beberapa pelanggan tetap bahkan tinggal puluhan kilometer jauhnya dan masih membeli ikan dari saya ketika mereka datang ke sini untuk berenang. Penjualan yang stabil setiap hari memberikan penghasilan tambahan untuk mencukupi kebutuhan hidup."

Sungguh! Dalam beberapa tahun terakhir, alih-alih membawa ikan mereka ke pasar distrik atau pasar lain di dalam dan di luar komune untuk menjual hasil laut, para wanita di daerah pesisir ini telah menjual hasil tangkapan mereka di sepanjang jalan pesisir yang menghubungkan Cua Tung dan Cua Viet. Ratusan kendaraan lewat setiap hari, memungkinkan mereka untuk menjual barang dagangan mereka secara stabil, memberi mereka penghasilan tambahan dan menghemat tenaga serta biaya pengangkutan hasil laut mereka jarak jauh. Hasil laut yang dijual di sini selalu segar dan lezat, sehingga mendapatkan kepercayaan dan dukungan pelanggan. Faktor penting lainnya dalam menarik pelanggan adalah sifat tulus dan sederhana dari para wanita ini.

Tran Tuyen

Sumber