Para paleontolog menemukan kepiting purba raksasa di pantai Selandia Baru dengan capit fosil terbesar yang pernah ditemukan.
Capit kepiting fosil dari Pseudocarcinus karlraubenheimeri. Foto: Barry WM van Bakel
Spesies baru kepiting raksasa selatan telah diberi nama Pseudocarcinus karlraubenheimeri . Spesimen tersebut ditemukan di Pantai Waitoetoe di Pulau Utara Selandia Baru, sekitar 240 km dari Auckland, dalam sedimen yang berasal dari 8,8 juta tahun yang lalu, hingga zaman Miosen awal (5,3 - 23 juta tahun yang lalu). Kepiting yang relatif utuh tersebut terkubur dalam endapan aluvial dari letusan gunung berapi purba dari pusat vulkanik Mohakatino di lepas pantai. Daerah vulkanik ini aktif antara 8 dan 14 juta tahun yang lalu.
P. karlraubenheimeri dideskripsikan dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada tanggal 27 Februari di New Zealand Journal of Geology and Geophysics. Spesimen tersebut mungkin hidup di kedalaman 200-600 m di laut purba.
Kepiting adalah krustasea dekapoda. Dua kaki depannya berupa sepasang capit. Banyak spesies kepiting memiliki satu capit besar dan satu capit kecil. Spesies kepiting yang telah punah dari Selandia Baru memiliki capit terbesar yang pernah ditemukan pada fosil kepiting, dengan panjang sekitar 15 cm. Tim peneliti, yang dipimpin oleh Barry WM van Bakel di Universitas Utrecht, menunjukkan bahwa adaptasi ini mencerminkan sifat karnivora mereka.
Di antara spesies kepiting yang masih hidup dan yang telah punah, kepiting raksasa Tasmania ( Pseudocarcinus gigas ) memiliki capit terbesar. Capit jantan dapat mencapai panjang hingga 47 cm. Krustasea ini tersebar di seluruh perairan Tasmania dan dapat tumbuh hingga 12 kg. P. karlraubenheimeri mungkin merupakan pendahulu dari kepiting raksasa yang masih hidup ini. Kondisi di Selandia Baru selama era Mesozoikum menyediakan lingkungan yang menguntungkan bagi P. karlraubenheimeri untuk tumbuh hingga ukuran yang sangat besar. Menurut tim peneliti, lingkungan yang hangat dan kaya nutrisi dengan kerang, siput, dan kepiting kecil menyediakan sumber makanan yang melimpah bagi kepiting raksasa tersebut.
An Khang (Menurut IFL Science/Majalah Cosmos )
Tautan sumber
Komentar (0)