Casemiro sampai tidak bisa tidur karena performa Man Utd.

Gelandang Casemiro mengakui bahwa ia sering kesulitan tidur di malam hari karena performa Manchester United yang tidak konsisten dan ketidakmampuan mereka untuk bersaing memperebutkan gelar.

"Ini sulit. Yang paling membuat saya frustrasi adalah tidak bisa bersaing memperebutkan gelar," kata Casemiro kepada ESPN Brazil setelah hasil imbang 2-2 melawan Liverpool di putaran ke-32 Liga Premier. "Kami tertinggal 20 poin dari pemimpin klasemen. Terkadang, saya bahkan tidak bisa tidur karena saya mencoba memikirkan cara untuk melakukan sesuatu yang berbeda."

Casemiro (tengah) saat pertandingan berakhir imbang 2-2 melawan Liverpool di putaran ke-32 Liga Premier di Old Trafford. Foto: AFP — Casemiro (tengah) saat pertandingan berakhir imbang 2-2 melawan Liverpool di putaran ke-32 Liga Premier di Old Trafford. Foto: *AFP*

Di Old Trafford akhir pekan lalu, Man Utd memulai pertandingan dengan lambat, membiarkan Liverpool sepenuhnya mengendalikan permainan, melepaskan 15 tembakan dan unggul melalui tendangan voli jarak dekat dari Luis Diaz. Selama periode ini, Man Utd bahkan tidak melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran – sesuatu yang belum pernah terjadi di kandang mereka sejak Oktober 2015.

Di babak kedua, tim tuan rumah bermain lebih baik dan unggul 2-1 berkat momen-momen brilian dari para pemain individu. Setelah umpan yang salah dari pemain Liverpool, Bruno Fernandes melepaskan tembakan dari tengah lapangan untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Tak lama kemudian, gelandang muda Kobbie Mainoo berbalik dan melepaskan tembakan melengkung ke sudut jauh gawang untuk gol kedua Man Utd dalam pertandingan tersebut. Namun pada menit ke-84, Aaron Wan-Bissaka melakukan pelanggaran terhadap Harvey Elliott di area penalti, yang mengakibatkan penalti yang berhasil dieksekusi oleh Mohamed Salah untuk mengamankan hasil imbang 2-2 bagi Liverpool.

Manchester United saat ini berada di posisi keenam dengan 49 poin, tertinggal 11 poin dari Aston Villa dan Tottenham. Mulai musim depan, Liga Champions akan mengubah formatnya, menambah jumlah tim peserta dari 32 menjadi 36. Dua dari empat tempat tambahan ini akan diberikan kepada negara-negara dengan peringkat tertinggi di tabel koefisien musim sebelumnya, berdasarkan performa tim di tiga kompetisi Eropa: Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi Europa. Jika Inggris berada di grup ini, klub peringkat kelima Liga Premier juga akan lolos ke Liga Champions musim depan.

Menurut Casemiro, Manchester United harus fokus pada setiap pertandingan daripada memikirkan kualifikasi Liga Champions. Gelandang berusia 32 tahun itu juga menyesalkan kurangnya konsentrasi Man Utd di tahap akhir pertandingan, menyia-nyiakan kemenangan tiga kali berturut-turut karena gol peny equalizer di menit-menit akhir – hasil imbang melawan Brentford dan Liverpool, serta kekalahan dari Chelsea. Dia menambahkan: "Pertandingan melawan Liverpool berlangsung sangat cepat. Kami menghadapi klub papan atas yang sedang dalam performa bagus dan seluruh tim bereaksi dengan baik. Kedua tim memiliki peluang. Itu adalah pertandingan yang hebat. Sekarang kita harus memikirkan pertandingan selanjutnya."

Melawan Liverpool, selain Mainoo, pemain muda Man Utd lainnya yang memberikan kesan kuat adalah Willy Kambwala. Dalam penampilan pertamanya sebagai starter di Old Trafford, bek tengah berusia 19 tahun itu berduet dengan mantan kapten Harry Maguire, menyentuh bola 46 kali, menyapu bola dua kali, melakukan dua intersepsi, melakukan satu tekel, dan memenangkan dua duel.

"Kami tidak mendapatkan tiga poin, jadi saya sedikit kesal dan kecewa," ungkap Kambwala. "Kami berjuang dan bertahan dengan sangat baik bersama-sama dan seharusnya bisa mengamankan kemenangan. Tapi saya tetap bangga dengan penampilan saya."

Pada tanggal 13 April, Man Utd akan bertandang ke Bournemouth untuk pertandingan pekan ke-33 Liga Premier mereka, dan kemudian menghadapi Coventry City di semifinal Piala FA di Stadion Wembley pada tanggal 21 April.

Hong Duy

Tautan sumber