Burung walet dan profesi eksploitasi sarang burung walet di Cu Lao Cham

Profesi pengusaha sarang burung walet di Cu Lao Cham, khususnya Desa Thanh Chau (Hoi An), memiliki sejarah lebih dari 400 tahun. Di bawah Dinasti Nguyen, istana kerajaan membentuk tim pengusaha sarang burung walet. Profesi ini tidak hanya memberikan sumber ekonomi yang penting tetapi juga berkontribusi dalam melindungi kedaulatan laut dan kepulauan.

Burung walet di Cú Lao Cham adalah burung kecil berbulu abu-abu dan bersayap hitam. Mereka sering terbang mencari makan (terutama serangga dan embun) di pagi hari dan kembali ke gua mereka saat senja. Burung walet memilih gua-gua berbahaya di tebing dekat laut untuk bersarang dan bertelur, demi menghindari ombak dan angin. Gua-gua yang banyak dihuni burung walet antara lain: Hon Kho (induk), Hon Lao, Hon Tai, Hang To Vo, dan Hang Ca.

Eksploitasi berlangsung di gua-gua yang dalam, berbahaya, dan rawan. Para penambang harus membangun perancah bambu sementara , memanjat tebing tinggi, dan berdesakan di dalam gua-gua sempit. Ini adalah kerajinan tradisional yang penuh bahaya dan kesulitan . Saat ini, eksploitasi dan pengelolaan sarang burung Cu Lao Cham dilakukan oleh Badan Pengelolaan dan Pemanfaatan Sarang Burung Hoi An, dengan fokus pada konservasi, terutama dalam konteks penurunan jumlah kawanan walet yang mengkhawatirkan. Sarang burung Cu Lao Cham masih menjadi komoditas unggulan yang berharga, kebanggaan Quang Nam ( Da Nang ).