Apa yang bisa diharapkan di Piala Dunia 2026?

Ajang olahraga terbesar di planet ini pada tahun 2026 tentu saja adalah Piala Dunia (yang berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli). Pertanyaannya adalah: Seandainya Piala Dunia 2026 berlangsung sekarang, siapa yang akan menang? Pertanyaan terkait: Apa yang akan berbeda tahun ini dibandingkan dengan turnamen sebelumnya?

Spanyol lebih unggul.

Mampukah juara bertahan Argentina mempertahankan gelar mereka di Piala Dunia tahun ini? Izinkan saya menyatakan di awal bahwa bagi mereka yang tidak familiar dengan Piala Dunia 1958 dan 1962, sebuah tim yang berhasil mempertahankan gelarnya adalah sesuatu yang belum pernah mereka saksikan sebelumnya. Setelah Argentina, seluruh dunia sepak bola di luar Eropa hanya memiliki satu tim yang benar-benar signifikan: Brasil. Tim ini tidak pernah dikesampingkan ketika menyebutkan kandidat juara Piala Dunia. Namun, tim Brasil telah melemah dan menghadapi banyak masalah baru-baru ini, hingga pada titik di mana mereka mengandalkan pelatih asing untuk pertama kalinya (Carlo Ancelotti, dari Italia).

Presiden FIFA (kiri) mengungkapkan bahwa semua tiket untuk Piala Dunia 2026 telah terjual habis.

FOTO: REUTERS

Sepak bola Eropa kini hanya memiliki beberapa tim dominan. Anehnya, bahkan dengan Piala Dunia yang diperluas menjadi 48 tim, masih belum pasti apakah tim Italia yang terkenal itu akan lolos (mereka harus bermain di babak play-off). Inggris, Prancis, dan Jerman adalah tim-tim penting, masing-masing dengan kekuatan mereka sendiri. Tetapi secara keseluruhan, jika Piala Dunia ditentukan melalui sistem pemungutan suara, Spanyol akan menjadi pemenangnya saat ini. Juara EURO 2024 saat ini adalah kandidat paling komprehensif, mulai dari gaya bermain hingga skuad dan pengalaman mereka.

Di satu sisi, sepak bola tingkat atas telah menjadi sangat seimbang sehingga tim nasional Jepang telah berulang kali mengalahkan Jerman, Brasil, dan Spanyol dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi di sisi lain, setiap kali Piala Dunia berlangsung, kejayaan tertinggi hanya dapat diraih oleh beberapa tim yang benar-benar kuat. Secara khusus, tahun ini hanya Spanyol, Inggris, Prancis, Jerman, Argentina, dan Brasil yang benar-benar menjadi pesaing yang signifikan.

Masih akan ada kejutan-kejutan menyenangkan.

Secara statistik murni, ini adalah pertama kalinya Piala Dunia memiliki tiga negara tuan rumah, dan juga pertama kalinya jumlah tim peserta diperluas menjadi 48 tim. Tentu saja, ini adalah Piala Dunia terbesar dalam sejarah, dalam banyak hal, dan mengikuti Piala Dunia terkecil (dalam hal ukuran negara tuan rumah). Luas wilayah Qatar hanya 11.581 ^km² , itulah sebabnya pada Piala Dunia 2022 orang dapat menghadiri empat pertandingan dalam satu hari. Sekarang, kebalikannya: sebuah tim mungkin harus melakukan perjalanan ribuan kilometer antara dua pertandingan, karena Piala Dunia 2026 akan diadakan di seluruh benua Amerika Utara. Penonton dan tim harus mempersiapkan diri jauh lebih teliti dan detail untuk Piala Dunia dengan 104 pertandingan ini.

Ke depan, Piala Dunia 2026 akan menampilkan setidaknya empat tim pendatang baru: Tanjung Verde, Curaçao, Yordania, dan Uzbekistan. Banyak wajah baru lainnya mungkin juga akan muncul setelah pertandingan play-off di akhir Maret. Akan menjadi kesalahan serius bagi tim-tim mapan untuk meremehkan lawan-lawan baru ini di era ini. Perbedaan terbesar antara kualifikasi Piala Dunia 2026 dan turnamen sebelumnya adalah peningkatan signifikan dalam tingkat profesionalisme banyak tim kecil, yang didorong oleh tren global: memanfaatkan latar belakang pemain untuk memilih mereka ke tim nasional.

Hanya ada satu rangkaian pertandingan persahabatan utama bagi tim nasional untuk menilai skuad mereka sebelum Piala Dunia: "FIFA Days" pada akhir Maret. Setelah itu, setiap tim akan memainkan satu atau dua pertandingan latihan menjelang final, tepat di negara tuan rumah, untuk membiasakan diri dengan lapangan dan iklim sebelum kompetisi. Gelar Piala Dunia kemungkinan besar akan diraih oleh salah satu dari beberapa "tim besar" yang disebutkan. Tetapi mungkin akan ada banyak kejutan kecil.

Sumber: https://thanhnien.vn/cho-doi-gi-tai-world-cup-2026-185260223201112116.htm