Pertandingan penentu bagi tim U23 Vietnam

Timnas U23 Vietnam (dengan jersey biru) memainkan pertandingan persahabatan melawan U23 Suriah menjelang Piala Asia U23 AFC 2026.

Tidak lagi bertujuan untuk menjadi tim "kejutan" atau sekadar lolos dari babak penyisihan grup, pelatih Kim Sang-sik dan para pemainnya bertekad untuk melangkah jauh, terutama karena sepak bola usia muda Vietnam baru saja mengakhiri tahun 2025 yang sukses dengan medali emas di SEA Games ke-33.

Di Grup A, Vietnam U23 akan menghadapi Yordania U23 dan Kirgistan U23 secara berturut-turut, dan mengakhiri babak penyisihan grup dengan pertandingan melawan tim tuan rumah, Arab Saudi U23.

Yordania akan menjadi lawan pembuka dalam pertandingan pada tanggal 6 Januari dan juga ujian pertama bagi ambisi tim U23 Vietnam. Perwakilan Asia Barat ini bukanlah kekuatan utama di level U23 kontinental, tetapi selalu sangat dihargai karena gaya bermainnya yang disiplin, kondisi fisik yang prima, dan organisasi pertahanan yang ketat. Mereka telah mempersiapkan diri dengan cukup baik melalui kamp pelatihan awal dan pertandingan persahabatan internasional untuk meningkatkan kemampuan mereka beradaptasi dengan intensitas tinggi. Bagi tim U23 Vietnam, ini adalah pertandingan yang sangat penting: jika mereka memenangkan tiga poin penuh, situasi di Grup A akan terbuka ke arah yang menguntungkan; sebaliknya, hal itu dapat menempatkan tim di bawah tekanan besar sejak awal.

Pertandingan kedua melawan Kyrgyzstan dipandang sebagai peluang terbaik bagi tim U23 Vietnam untuk mengumpulkan poin. Secara teori, Kyrgyzstan dianggap lebih rendah dari Vietnam baik dalam hal prestasi maupun kedalaman pemain, tetapi sepak bola Asia Tengah dikenal dengan gaya permainannya yang menuntut fisik, tekel yang kuat, dan daya tahan. Dalam beberapa tahun terakhir, sepak bola usia muda Kyrgyzstan telah mengalami investasi signifikan dalam pelatihan dan peningkatan eksposur internasional. Bagi tim U23 Vietnam, kemenangan, terutama dengan selisih yang nyaman, akan memberi mereka keuntungan signifikan sebelum pertandingan penting melawan negara tuan rumah Arab Saudi.

Arab Saudi, lawan terakhir Vietnam U23 di babak penyisihan grup, adalah pesaing terkuat. Tidak hanya sebagai negara tuan rumah, tetapi tim U23 Arab Saudi juga termasuk di antara kandidat utama juara. Sepak bola usia muda Arab Saudi mendapat investasi besar, dengan banyak pemain berkualitas tinggi yang secara rutin berkompetisi di liga domestik, serta pengalaman di turnamen usia muda Asia dan dunia . Menghadapi Arab Saudi di pertandingan terakhir bisa menjadi keuntungan jika Vietnam U23 telah mengumpulkan poin yang cukup, tetapi juga bisa menjadi hambatan besar jika mereka harus menang untuk melaju.

Dari sisi positif, tim U23 Vietnam memasuki turnamen dengan fondasi mental yang kuat. Kemenangan di SEA Games 33 telah membantu generasi pemain saat ini mendapatkan pengalaman dalam kompetisi bertekanan tinggi. Banyak pemain dalam skuad terbiasa bermain di bawah ekspektasi tinggi dari para penggemar, sesuatu yang merupakan kelemahan tim muda Vietnam di masa lalu. Sebaliknya, terkait personel, tim menghadapi beberapa kesulitan terkait cedera dan prosedur visa selama fase persiapan. Ditambah dengan perbedaan fisik dan kecepatan melawan tim Asia Barat dan Asia Tengah, tim U23 Vietnam perlu mempertahankan tingkat konsentrasi dan organisasi taktis tertinggi.

Dibandingkan dengan Kejuaraan Asia U23 sebelumnya, tim U23 Vietnam 2026 bukan lagi tim yang hanya mengandalkan semangat dan antusiasme. Tim saat ini dibangun berdasarkan pendekatan yang lebih pragmatis, berfokus pada organisasi pertahanan, permainan transisi, dan memanfaatkan peluang. Ini sangat penting ketika menghadapi tim dengan kebugaran fisik yang lebih unggul, tetapi untuk membuat perbedaan, U23 Vietnam membutuhkan momen-momen kecemerlangan individu, terutama kemampuan penyelesaian akhir dalam pertandingan-pertandingan sulit seperti melawan Yordania atau Arab Saudi.

Secara keseluruhan, Grup A adalah grup yang sulit, tetapi bukan di luar kemampuan tim U23 Vietnam. Peluang untuk melaju sangat mungkin, bahkan jelas, jika tim mempertahankan fokus, ketenangan, dan disiplin sepanjang babak penyisihan grup. Ini akan menjadi ukuran penting dari posisi sepak bola usia muda Vietnam di fase baru ini dan ujian komprehensif atas ambisi tim U23 Vietnam untuk mencapai level yang lebih tinggi.

TIEN MINH

Sumber: https://nhandan.vn/cuoc-do-suc-dinh-cao-cua-u23-viet-nam-post935207.html