Bentrokan antara api dan air

Para pemain saling berpelukan dan menatap Paralluelo, yang sangat gembira di lapangan, sementara staf pelatih Spanyol saling berpelukan dengan gembira. Kemenangan tersebut, yang mengantarkan Spanyol menjadi runner-up di Piala Dunia 2019, membawa mereka ke semifinal Piala Dunia Wanita untuk pertama kalinya dalam sejarah, menunjukkan kemajuan berkelanjutan sepak bola wanita di Spanyol.

Kesan luar biasa yang diciptakan oleh Alexia Putellas (Ballon d'Or Wanita 2021 dan 2022) dan rekan-rekan setimnya seperti Aitanam Bonmati, Irene Paredes, dan Jennifer Hermoso sulit dilupakan. Itu adalah gaya sepak bola menyerang, terbaik di liga, paling menghibur, mendominasi permainan mereka hampir sepenuhnya. Fakta bahwa mereka hanya mencetak 15 gol dari 132 tembakan (terbanyak di liga) dalam pertandingan di mana mereka memiliki penguasaan bola 70-80% menunjukkan dua hal: pertama, mereka sangat kuat dan dapat menciptakan banyak peluang; kedua, mereka juga relatif boros dalam memanfaatkan peluang.

Tim Spanyol (kiri) akan menghadapi pertandingan yang berpotensi dramatis melawan Swedia pada pukul 3 sore hari ini.

Mencapai semifinal Piala Dunia 2023 mungkin hanya menutupi masalah yang belum terselesaikan di Spanyol. Sejumlah pemain dari tim nasional wanita Spanyol, termasuk pemain kunci yang saat ini berkompetisi di Piala Dunia ini seperti Ona Battle, Marionna Caldentey, dan Aitana Bonmati, telah mengajukan petisi kepada Federasi Sepak Bola Spanyol menuntut pemecatan pelatih Vilda karena menerapkan aturan yang terlalu keras kepada para pemain. Misalnya, memaksa pemain untuk membuka pintu kamar hotel mereka agar ia dapat memeriksa apakah mereka ada di sana. Banyak dari mereka memilih untuk tidak bergabung dengan tim nasional setelah petisi mereka tidak ditanggapi. Keputusan para pemain kunci ini untuk berpartisipasi di Piala Dunia 2023 juga menyebabkan konflik dengan banyak rekan satu tim mereka. Oleh karena itu, kemenangan-kemenangan ini menjaga momentum bagi Spanyol, mencegah masalah internal meletus.

Swedia perlu menerapkan strategi yang benar-benar sempurna untuk mencegah Spanyol bersinar. Dan apa yang telah mereka tunjukkan dalam dua pertandingan babak gugur terakhir telah membuktikan bahwa tim asuhan pelatih Peter Gerhardson memiliki kesabaran yang lebih dari cukup untuk mengatasi lawan terberat sekalipun. Mereka dengan sabar berjuang hingga akhir untuk mengalahkan juara bertahan, AS, meskipun berada di bawah tekanan. Mereka juga dengan sabar bertukar pukulan dalam pertandingan melawan Jepang. Swedia tidak menarik perhatian sebanyak Spanyol atau rival lainnya. Saat ini, ambisi mereka sangat besar. Swedia selalu tersingkir sebelum peluang besar. Mereka mencapai semifinal di 8 dari 10 Kejuaraan Eropa terakhir tanpa memenangkan gelar. Mereka juga memenangkan medali perak di sepak bola wanita dalam dua Olimpiade terakhir. Dan Piala Dunia? Terakhir kali mereka mencapai final adalah 20 tahun yang lalu, ketika mereka kalah dari Jerman di Piala Dunia Wanita 2003.

Tidak mengherankan bahwa melawan Spanyol, tim peringkat 3 dunia ini masih akan mengandalkan ketenangan dan soliditas pertahanan mereka, yang diperkuat oleh kiper Zerica Musovic, bek tengah Amanda Ilestedt, yang bersaing memperebutkan Sepatu Emas dengan 4 gol (satu gol di belakang Miyazawa dari Jepang, tetapi Jepang sudah tersingkir), dan kepemimpinan kapten Kosovare Asllani. Mereka tidak memiliki bintang besar yang mampu menampilkan performa eksplosif seperti Spanyol, dan mereka juga tidak mahir menyerang dengan lancar dan lincah di ruang sempit. Tetapi seperti yang dikatakan kapten Asllani: "Kami saling mendorong dalam latihan dan pertandingan. Kami memiliki koneksi yang sangat baik, kami dekat. Itulah yang membuat Swedia kuat."

Apa yang akan terjadi hari ini di Eden Park? Akankah api Spanyol melahap segalanya, atau akankah api itu dipadamkan oleh pragmatisme dan pendekatan dingin ala Nordik dari Swedia?

Tautan sumber