Berjalan-jalan di Taman Sastra Amerika [Bagian 8]

Walt Whitman (1819-1892) adalah seorang penulis politik dan jurnalis Amerika, tetapi lebih dikenal sebagai penyair dan pembaharu puisi Amerika (puisi bebas tanpa rima).

Walt Whitman, penulis dan jurnalis politik Amerika.

Ia adalah penulis kumpulan puisi terkenal di dunia , *Leaves of Grass* , yang telah menjadi kitab suci puisi Amerika. Bakatnya diakui dan dikagumi tidak hanya di Amerika tetapi juga di Eropa. Puisinya telah memengaruhi sastra modern dalam dua cara: gaya yang bebas dan tidak terkekang, serta pembebasan seksualitas dan naluri.

Whitman menganggap dirinya memiliki misi untuk menjadi suara bagi mereka yang tak bersuara, namun sekaligus universal dan fasih seperti rumput. Puisi-puisinya muncul pada tahun 1850-an, tepat pada saat sastra Amerika menegaskan dirinya dan berkembang pesat bersamanya; bersama Nathaniel Hawthorne (1804-1864) dan Herman Melville (1819-1891), yang ketiganya memulai dengan transendentalisme Ralph Waldo Emerson (1803-1882). Filosofi ini percaya pada kapasitas ilahi individu yang bebas.

Seperti banyak penulis seangkatannya, Walt Whitman harus bekerja keras untuk mencari nafkah. Ia lahir di West Hills, Long Island, dari ayah seorang tukang kayu dan ibu keturunan Belanda. Ketika Whitman berusia empat tahun, keluarganya pindah ke Brooklyn. Pada masa inilah ia mulai mengenal dunia penerbitan, percetakan, dan penulisan.

Dari usia 16 hingga 21 tahun, ia bekerja sebagai guru dan menulis serangkaian esai "Sun-Down Papers from the Desk of a Schoolmaster." Pada tahun 1841, ia meninggalkan dunia pengajaran dan kembali ke New York City untuk bekerja di percetakan. Pada tahun 1842, ia menjadi editor untuk surat kabar New York Aurora. Selama waktu ini, ia mulai lebih banyak meluangkan waktu untuk puisi. Ia melakukan berbagai pekerjaan: tukang kayu, pembuat kertas, guru, penata huruf, nelayan... Ia adalah seorang pria otodidak yang rajin.

Pada tahun 1855, ketika kumpulan puisi " Leaves of Grass Today," yang kemudian menjadi kitab suci puisi Amerika, diterbitkan, karya tersebut menuai kritik keras. Whitman tidak dapat menemukan sponsor, sehingga penulis membiayai semuanya sendiri, mulai dari desain buku dan penerbitan hingga distribusi. Dari seribu eksemplar yang dicetak, kurang dari tiga puluh yang terjual. Beberapa ratus eksemplar yang dikirim sebagai hadiah sebagian besar dikembalikan. Puisi-puisi tersebut melanggar semua metrum dan rima, kurang ritme dan metrum. Edisi pertama kumpulan ini berisi 12 puisi. Penulis memperkenalkan dirinya dalam puisi pembuka, yang kemudian diberi judul "Song of Myself "—sebuah karya yang agak hambar dan tidak inspiratif.

“Walt Whitman, seorang pencipta alam semesta, putra Pulau Manhattan,

Pemberontak, obesitas, pencari kesenangan, gemar makan, minum, dan bereproduksi.

Tidak terlalu sentimental, tidak memandang rendah orang lain, baik pria maupun wanita, dan tidak memisahkan diri dari semua orang.

Tidak rendah hati maupun tidak sombong.

Ia dikritik keras oleh para kritikus moralis karena kembali pada naluri kosmik, karena berani secara terbuka memuji seksualitas, aspek fisik yang dianggapnya sama sakralnya dengan jiwa.

"The Song of Myself" adalah tema sentral dari kumpulan puisi ini, yang mengekspresikan kepercayaan diri dan mendorong orang untuk mengukur kekuatan mereka sendiri serta menempatkan diri mereka dalam arus kosmik alam. Penyair John Greenleaf Whittier (1807-1892) membakar kumpulan puisi tersebut setelah membaca lagu itu. Ralph Waldo Emerson (1803-1882), filsuf pertama Amerika, yang menyerukan agar kaum intelektual Amerika mandiri dari Eropa, dengan berani membela Whitman: "Orang Amerika di luar negeri dapat kembali. Seorang seniman telah lahir di negara kita."

Leaves of Grass (1855-1892) adalah satu-satunya karya Whitman yang diketahui. Pertama kali diterbitkan dengan 12 puisi, kurang dari seratus halaman, ketika penulis berusia 36 tahun, karya ini akhirnya berkembang menjadi 411 puisi sebelum kematiannya pada usia 73 tahun. Penyair tersebut menegaskan karakter Amerikanya (lanskap, orang-orang, pemerintahan liberal) dan sifat kosmiknya (kehidupan yang bersemangat) dengan konsepsi mistis tentang manusia biasa dan modern, tentang dunia cinta dan demokrasi.

Kumpulan puisi *Leaves of Grass* adalah satu-satunya karya puisi yang menggambarkan berbagai aspek kehidupan Amerika dan mempromosikan cita-cita demokrasi. Pada abad ke-20, *Leaves of Grass* diakui sebagai salah satu peristiwa sastra terpenting, yang merevolusi puisi dengan lahirnya bentuk puisi baru – puisi bebas, yang dipelopori oleh Walt Whitman.

Puisi-puisi Walt Whitman telah mempengaruhi banyak penyair besar dunia, seperti: Thomas Stewart Eliot (1888-1965), Ezra Weston Pound (1885-1972), Galway Mills Kinnell (1927-2014), Langston Hughes (1901-1967), William Carlos Williams (1883-1963), Pablo Neruda (1904-1973), Jean Nicolas Arthur Rimbaud (1854-1891), Federico García Lorca (1898-1936), Fernando Pessoa (1888-1935), dan Vladimir Vladimirovich Mayakovsky (1893-1930).

Sumber: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-8-272459.html