Berjalan-jalan di Taman Sastra Amerika [Bagian 8]

Walt Whitman (1819-1892) adalah seorang penulis politik dan jurnalis Amerika, tetapi dikenal terutama sebagai penyair dan pembaharu puisi Amerika (syair bebas tanpa rima).

Penulis politik dan jurnalis Amerika Walt Whitman.

Ia adalah penulis puisi terkenal dunia , Leaves of Grass , yang telah menjadi kitab suci puisi Amerika. Bakatnya diakui dan dikagumi tidak hanya di Amerika tetapi juga di Eropa. Puisinya memengaruhi puisi modern dalam dua cara: gaya yang bebas, kebebasan seksualitas, dan naluri.

Whitman mengemban misi untuk menyuarakan mereka yang tak bersuara, namun sepopuler dan sefasih rumput. Puisinya muncul pada tahun 1950-an, tepat ketika sastra Amerika menegaskan diri dan berkembang bersamanya; bersama Nathaniel Hawthorne (1804-1864) dan Herman Melville (1819-1891), ketiganya berawal dari transendentalisme Ralph Waldo Emerson (1803-1882). Filsafat ini meyakini potensi ilahi dari individu manusia yang bebas.

Seperti banyak penulis segenerasinya, Walt Whitman berjuang keras mencari nafkah. Ia lahir di West Hills, Long Island, dari ayah seorang tukang kayu dan ibu seorang Belanda. Ketika Whitman berusia empat tahun, keluarganya pindah ke Brooklyn. Pada masa inilah ia memulai kariernya di bidang penerbitan, percetakan, dan kepenulisan.

Dari usia 16 hingga 21 tahun, ia bekerja sebagai guru dan menulis seri Sun-Down Papers from the Desk of a Schoolmaster. Pada tahun 1841, ia berhenti mengajar dan kembali ke New York City untuk bekerja di percetakan. Pada tahun 1842, ia menjadi editor surat kabar New York Aurora. Selama masa ini, ia mulai lebih banyak mencurahkan waktu untuk puisi. Ia melakukan banyak pekerjaan: tukang kayu, pengantar kertas, guru, tukang cetak, nelayan... Ia adalah seorang pekerja keras dan otodidak.

Pada tahun 1855, ketika buku Leaves of Grass, yang kini telah menjadi Alkitab puisi Amerika, diterbitkan, buku tersebut mendapat kritik pedas. Whitman tidak dapat menemukan sponsor, sehingga penulis menggunakan uangnya sendiri untuk merancang, menerbitkan, dan mendistribusikan buku tersebut. Dari seribu eksemplar yang dicetak, kurang dari tiga puluh yang terjual. Sebagian besar dari ratusan eksemplar yang dikirim sebagai hadiah dikembalikan. Puisi-puisi tersebut melanggar semua aturan, tidak memiliki rima, tidak memiliki ritme. Edisi pertama buku ini terdiri dari 12 puisi. Penulis memperkenalkan dirinya dalam sebuah pengantar, yang kemudian disebut Song of Myself —dengan tegas:

“Walt Whitman, seorang semesta, putra Pulau Manhattan,

Pemberontak, gemuk, suka kesenangan, minum dan melahirkan anak,

Tidak sentimental, tidak lebih tinggi dari orang lain, baik pria maupun wanita, tidak terpisah dari semua orang,

Tidak lembut dan tidak acuh tak acuh.

Ia dikritik habis-habisan oleh kaum moralis karena kembalinya ia pada naluri kosmik, keberaniannya memuji seksualitas secara terbuka, bagian fisik yang ia anggap sama sakralnya dengan jiwa.

"Song of Myself" adalah poros puisi tersebut, yang mengekspresikan rasa percaya diri, mengajak setiap orang untuk mengukur kekuatan mereka sendiri dan menempatkan diri dalam gelombang kosmik alam. Penyair John Greenleaf Whittier (1807-1892) melemparkan puisi tersebut ke dalam api setelah membaca lagu tersebut. Ralph Waldo Emerson (1803-1882), filsuf Amerika pertama yang menyerukan kaum intelektual Amerika untuk merdeka dari Eropa, dengan berani membela Whitman: "Orang Amerika di luar negeri dapat kembali. Seorang seniman telah lahir di negara kita."

"Leafs of Grass " (1855-1892) adalah satu-satunya karya Whitman. Pertama kali diterbitkan dengan 12 puisi kurang dari seratus halaman ketika penulis berusia 36 tahun, karya tersebut akhirnya mencapai 411 puisi, sebelum penulis meninggal dunia pada usia 73 tahun. Penyair tersebut menegaskan karakter Amerikanya (lanskap, rakyat, pemerintahan yang bebas) dan karakter kosmiknya (irama kehidupan yang berapi-api) dengan konsep mistis tentang manusia biasa dan modern, tentang dunia cinta dan demokrasi.

Kumpulan puisi Leaves of Grass merupakan satu-satunya karya puisi yang mengungkapkan beragam aspek kehidupan Amerika dan mempromosikan gagasan-gagasan demokrasi. Pada abad ke-20, Leaves of Grass diakui sebagai salah satu peristiwa sastra terpenting, yang menciptakan revolusi dalam puisi, dengan lahirnya bentuk puisi baru - syair bebas, yang digagas oleh Walt Whitman.

Puisi-puisi Walt Whitman mempengaruhi banyak penyair besar dunia seperti: Thomas Stearms Eliot (1888-1965), Ezra Weston Pound (1885-1972), Galway Mills Kinnell (1927-2014), Langston Hughes (1901-1967), William Carlos Williams (1883-1963), Pablo Neruda (1904-1973), Jean Nicolas Arthur Rimbaud (1854-1891), Federico García Lorca (1898-1936), Fernando Pessoa (1888-1935), Vladimir Vladimirovich Mayakovsky (1893-1930).

Sumber: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-8-272459.html