Biarkan tanah bernapas melalui langkah kaki anak-anak kecil.

Dari memilih jalur karier yang kurang glamor, seorang ilmuwan muda perempuan memutuskan untuk mendedikasikan dirinya langsung ke pekerjaan lapangan dalam upaya mewujudkan pertanian hijau.

Ketika kaum muda memilih jalan yang sulit

Pada tahun 2011, catatan kepegawaian Institut Ilmu Tanah dan Kimia Pertanian mencatat bergabungnya seorang peneliti muda, Tran Thi Hue (lahir tahun 1983), tepat pada saat ia baru saja menikah. Perubahan kariernya tidak terkait dengan tonggak formal apa pun, melainkan merupakan keputusan pribadi yang tenang. Ia meninggalkan lingkungan pengajaran yang familiar baginya untuk berpartisipasi dalam penelitian pertanian – bidang di mana sebagian besar waktunya dihabiskan di lapangan, di ladang, perbukitan, dan daerah produksi terpencil, daripada di lingkungan penelitian tertutup.

Dr. Hue berpartisipasi dalam proyek penelitian untuk memilih strain mikroba bermanfaat untuk digunakan dalam budidaya teh Shan di Yen Bai pada tahun 2015. Foto: Disediakan oleh penulis.

Saat itu, penelitian pertanian bukanlah pilihan populer bagi kaum intelektual muda, dan bahkan lebih jarang lagi bagi perempuan dengan kualifikasi profesional dan pekerjaan yang stabil. Penelitian mendalam bahkan lebih jarang dilakukan, karena sebagian besar topik membutuhkan kerja lapangan yang panjang dan kondisi kerja yang berat, sementara hasil penelitian seringkali lambat muncul dan sulit untuk segera diketahui. "Saya khawatir saya tidak akan mampu mengimbanginya," kenangnya. Kekhawatiran ini tidak hanya berasal dari tuntutan profesional tetapi juga dari kecepatan kehidupan ilmiah , di mana kemajuan proyek penelitian, tuntutan aplikasi, dan tekanan dari produksi praktis selalu berjalan beriringan, menimbulkan banyak tantangan.

Setelah menerima pelatihan formal dalam ilmu tanaman di Universitas Pertanian I (sekarang Akademi Pertanian Vietnam), bersama dengan pengalaman mengajar selama bertahun-tahun di universitas di Phu Tho, ia mengembangkan kebiasaan untuk mensistematiskan dan menyampaikan pengetahuan secara ilmiah. Namun, partisipasinya dalam kerja lapangan bersama kolega dan kegiatan praktik dengan mahasiswa-lah yang memberinya pemahaman yang lebih mendalam.

Pengalaman praktis menunjukkan bahwa kesenjangan antara teori dan aplikasi terkadang cukup besar. Perilaku tanaman yang tidak normal sering muncul relatif dini ketika lingkungan tanah tidak seimbang, sementara degradasi tanah terjadi secara perlahan, kumulatif, dan diam-diam, sehingga deteksi dan perbaikan tanah menjadi lebih sulit. Sekadar memberikan pengetahuan saja tidak mungkin menjembatani kesenjangan antara teori dan praktik. Untuk lebih memahami dan meningkatkan efektivitas intervensi, berpartisipasi dalam penelitian mendalam menjadi keinginan dan aspirasi utamanya.

Memasuki lingkungan baru, ia sangat menyadari bahwa ia memilih jalan yang lambat dan sulit. Sebagai seorang wanita muda yang baru menikah, perjalanan bisnis panjang ke daerah terpencil bukan hanya tantangan profesional tetapi juga tantangan bagi kehidupan keluarganya, karena pekerjaan penelitiannya tidak memungkinkannya untuk memilih jalan yang mudah. ​​Pekerjaan itu menuntut kehadiran di lokasi, kesabaran, dan kemampuan untuk menerima hasil yang tidak langsung terlihat. Ini bukanlah upaya romantis, tetapi pilihan yang bijaksana di bidang yang tidak memiliki jalan pintas.

Dr. Hue di sebuah model budidaya intensif varietas zucchini impor dengan hasil dan kualitas tinggi di Thai Nguyen pada tahun 2015. Foto: Disediakan oleh narasumber.

Sebuah hati yang hijau di tengah tantangan yang sangat nyata.

Pada fase selanjutnya, beban kerja Dr. Hue meningkat secara signifikan. Sejak tahun 2012, daerah-daerah seperti Hoa Binh, Thai Nguyen, Son La, Dien Bien, dan Lai Chau bukan lagi lokasi survei musiman, tetapi menjadi area penelitian yang dipantau berulang kali selama beberapa siklus, yang berlangsung selama bertahun-tahun. Penelitian tentang nutrisi tanah dan tanaman membutuhkan pendekatan yang hati-hati dan jangka panjang, karena setiap perubahan dalam praktik pertanian membutuhkan waktu untuk menunjukkan dampaknya. Setiap penyimpangan dalam pengelolaan tanah dan nutrisi tanaman dapat meninggalkan konsekuensi yang tidak berkelanjutan pada sistem pertanian.

Di Son La, penelitian tentang pohon buah-buahan di lahan miring menghadirkan tantangan lapangan yang unik bagi tim peneliti. Medan yang curam, dikombinasikan dengan curah hujan musiman yang tinggi dan metode budidaya yang tidak memungkinkan penutupan kanopi, secara signifikan mempercepat erosi tanah. Analisis data menunjukkan penurunan kualitas tanah yang nyata, tetapi ini hanya sebagian dari masalah. Bagian lainnya berkaitan dengan realitas produksi, di mana petani harus membuat keputusan sehari-hari dalam kondisi ekonomi yang terbatas, tidak dapat menunggu lahan pulih. Pilihan teknik budidaya selalu terkait erat dengan kebutuhan hidup sehari-hari.

Menurut Dr. Hue, "ada model yang telah kita bangun dalam jangka waktu lama, tetapi hanya satu bencana alam dapat menghancurkannya," mengilustrasikan hal ini dengan proyek tanaman obat di Van Ho pada tahun 2018, ketika hujan es dan tanah longsor terjadi berulang kali. Pada saat itu, ia baru saja melahirkan sekitar sebulan sebelumnya dan tidak dapat hadir di lokasi. Tim peneliti harus proaktif menanggapi untuk melestarikan bagian-bagian model yang masih layak. Kerugian ini tidak tercermin dalam laporan akhir, tetapi meninggalkan jejak yang signifikan tentang bagaimana mendekati topik penelitian di masa depan: lebih hati-hati, lebih praktis, dan memprioritaskan manajemen risiko dalam penelitian.

Setiap area penelitian menghadirkan tantangan uniknya masing-masing. Di Hoa Binh, kesulitan utama berkaitan dengan praktik pertanian yang sudah lama diterapkan. Model pertanian sayuran organik membutuhkan pengelolaan tanah, nutrisi, dan perlindungan tanaman yang ketat, sementara pasar belum stabil. Tim mengamati bahwa jika petani tidak melihat manfaat ekonomi, mereka cenderung kembali ke metode pertanian tradisional.

Dr. Hue berpartisipasi dalam penelitian tentang produksi padi menggunakan metode pertanian sirkular yang disesuaikan dengan perubahan iklim di Thai Nguyen pada tahun 2023. Foto: Disediakan oleh narasumber.

Di Thai Nguyen, budidaya teh merupakan mata pencaharian ribuan rumah tangga, yang menimbulkan tantangan baru bagi tim peneliti. Survei mengungkapkan tanda-tanda signifikan penipisan tanah di banyak daerah penghasil teh. Di beberapa tempat, lapisan tanah atas tidak lagi cocok untuk budidaya, memaksa petani untuk membuang tanah lama dan mencari lahan baru. Bagi Dr. Hue, masalah ini tidak hanya berkaitan dengan produktivitas tetapi juga mencerminkan batas keberlanjutan sistem produksi yang berada di bawah tekanan berkepanjangan. Kekhawatiran tentang kesehatan tanah, nutrisi tanaman, dan keamanan pangan semakin mendesak dan tidak dapat diabaikan selama proses penelitian.

Kesulitan menjadi lebih mendesak pada tahun 2020 ketika Covid-19 merebak. Pembatasan perjalanan, ditambah dengan rasa takut dan kecemasan, menyebabkan orang membatasi kontak dengan orang luar, sehingga mempersulit pelaksanaan eksperimen lapangan. Untuk memastikan kemajuan, tim harus menjalani tes Covid secara teratur dan, kadang-kadang, tetap berada di lapangan untuk meminimalkan kontak dekat. Selama periode ini, Dr. Hue jarang menekankan "semangat," melainkan berfokus pada tanggung jawab profesional. Menurutnya, "setelah menginvestasikan begitu banyak upaya dan uang, kita tidak bisa meninggalkannya di tengah jalan," dan ini juga menjadi pengingatnya kepada rekan-rekannya yang bekerja bersamanya. Dari pengalaman praktis ini, arah menjadi semakin jelas: terus menerus meneliti dan menerapkan metode pertanian yang mengurangi ketergantungan pada bahan kimia, meningkatkan penutupan tanah, menyeimbangkan nutrisi, dan memulihkan ekosistem tanah.

Kegagalan yang terakumulasi dalam proses penelitian menyebabkan pergeseran dalam pemikiran ilmiah. Pada tahun 2018, saat mengerjakan proyek yang berkaitan dengan produksi pertanian yang aman, ia mulai menyadari hubungan langsung antara metode pertanian dan risiko terhadap kesehatan manusia. Kesadaran ini menjadi semakin jelas ketika seorang teman yang tinggal di dekat lokasi penelitian menderita kanker. Pada kenyataannya, ketika produksi pertanian tidak aman, risiko tidak hanya ada di ladang tetapi juga secara langsung memengaruhi kesehatan masyarakat dan keluarga.

Bagi Dr. Hue, pertanian hijau bukan lagi konsep abstrak, melainkan telah menjadi prinsip panduan dalam sebagian besar proyek penelitiannya. Fokusnya adalah memulihkan dan meningkatkan kesehatan tanah serta menyediakan nutrisi tanaman yang tepat, mengurangi penggunaan bahan kimia sebelum mempertimbangkan hasil panen, dan menempatkan kesehatan tanah dan nutrisi tanaman setara dengan efisiensi ekonomi. Meskipun hasil positif mungkin tidak langsung terlihat, hasil tersebut cukup meyakinkan bagi orang-orang untuk mempercayai dan terus menerapkan metode pertanian baru selama bertahun-tahun setelah proyek berakhir.

Jalan ini tidak bisa ditempuh sendirian.

Setelah bertahun-tahun bekerja di lapangan, Dr. Hue menyadari keterbatasan yang jelas: tidak ada ilmuwan yang dapat mengejar pertanian hijau sendirian. Penelitian menuju keberlanjutan membutuhkan komitmen jangka panjang, sumber daya yang stabil, dan kesabaran kolektif. Prestasi beliau tidak hanya didasarkan pada kemampuan pribadinya, tetapi juga pada lingkungan penelitian yang memungkinkan eksperimen, penyesuaian, dan pendekatan yang lambat dan mantap tanpa tertinggal ketika menghadapi kesulitan.

Menurutnya, "mengetahui bahwa selalu ada orang yang siap melanjutkan pekerjaan membuat saya merasa jauh lebih aman," yang mencerminkan semangat kerja sama dan tanggung jawab kolektif. Pendekatan ini menciptakan kekompakan, membantu para ilmuwan muda dalam kelompok tersebut melihat jalur karier yang konkret, daripada mengejar model yang ideal.

Dr. Hue: 'Mengetahui bahwa selalu ada orang yang siap melanjutkan pekerjaan saya membuat saya merasa jauh lebih tenang.' Foto: Disediakan oleh narasumber.

Dalam diskusi profesional, pertanyaan yang berulang bukanlah "bagaimana mendapatkan hasil dengan cepat," melainkan "bagaimana memastikan hasil tersebut berkelanjutan setelah proyek berakhir." Pendekatan ini mencerminkan filosofi penelitian yang dia dan rekan-rekannya di Institut Ilmu Tanah dan Kimia Pertanian terapkan. Pertanian hijau bukanlah eksperimen jangka pendek, melainkan upaya jangka panjang yang membutuhkan konsistensi dari penelitian hingga penerapan, dari laboratorium hingga lapangan.

Bagi para ilmuwan muda, jalur penelitian pertanian tidak semenarik dan semewah profesi lain. Banyak yang berhenti di tengah jalan karena tekanan dan perasaan ketidakpastian ketika hasil yang didapat datang lambat. Dr. Hue melihat hal ini pada anggota kelompoknya. "Menjadi seorang PhD tidak terlalu sulit, tetapi menjadi seorang peneliti sejati itu berbeda," ungkapnya. Perbedaannya terletak pada kenyataan bahwa Anda harus membaca dengan sangat mendalam, bekerja dengan sangat teliti, dan menerima bahwa hasil hanya akan datang setelah beberapa kali percobaan.

Yang membuatnya tetap bertahan dalam profesi ini, selain motivasi pribadi, adalah kegembiraan melihat perubahan kecil namun abadi. Sepetak lahan yang tidak lagi dibiarkan terbengkalai, sekelompok petani yang mempertahankan metode pertanian baru setelah bertahun-tahun. Atau melihat seorang peneliti muda yang masih bersemangat tentang data bahkan lebih dari hari sebelumnya.

Apakah ukuran nilai ilmiah mungkin berasal dari momen-momen langka itu? Apakah itu perasaan menerima persetujuan dari institusi untuk melanjutkan arah penelitian yang sulit hingga akhir? Di sana, kemajuan tidak selalu mulus, hasil tidak selalu jelas... Semua ini dipandang sebagai bagian yang tak terhindarkan dari proses profesional.

Di luar sana, banyak Tran Thi Hue yang lebih muda dan energik masih menunggu "Lembaga Ilmu Tanah Pertanian" datang dan memberi mereka kesempatan. Ini bukan hanya jalan bagi mereka yang siap menghadapi kesulitan, tetapi lebih merupakan pilihan untuk ditempuh jika ada lingkungan yang dapat dipercaya untuk ditinggali. Tidak ada janji akan terobosan. Hanya kesabaran bersama, risiko yang dibagi, dan tanggung jawab yang dipikul oleh banyak orang.

Jalan hijau tidak bisa ditempuh sendirian, dan yang membantu Dr. Hue untuk gigih dan tetap bertekad adalah perasaan tidak harus berjuang sendiri. Dalam sains, terkadang hanya itu yang dibutuhkan agar anak muda berani memulai perjalanan panjang.

Sumber: https://nongnghiepmoitruong.vn/de-dat-tho-tu-nhung-doi-chan-tre-d791133.html