Kerajinan ukiran gong unik di Hue

(CLO) Bercampur dengan suara hujan deras yang jatuh di atap seng, terdengar suara pahatan dan sesekali suara ikan kayu yang menggema di ruang tenang sebuah dusun kecil terpencil di atas bukit di kelompok 11, area 6, distrik Thuy Xuan, kota Hue . Dan suara-suara aneh inilah yang menunjukkan keberadaan sebuah desa kerajinan unik, yaitu kerajinan ukiran ikan kayu.

Hue di musim hujan sungguh menyedihkan. Langit, tanah, jalanan, rumput, dan pepohonan di mana-mana berwarna abu-abu suram, basah kuyup. Saya berniat untuk tidak pergi ke mana pun, tetapi kemudian saya memikirkannya, memakai jas hujan, mengendarai sepeda motor melintasi Jembatan Truong Tien, menuju Jalan Dien Bien Phu, lalu belok kanan ke Jalan Le Ngo Cat menuju makam Tu Duc.

Setelah berkeliling cukup lama, melewati beberapa lereng, beberapa taman luas yang sepi dan basah kuyup oleh derasnya hujan, akhirnya saya sampai di desa pembuat lonceng di distrik Thuy Xuan.

Seni unik kota Hue gambar 1 — Bapak Truong Van Thao, salah satu dari sedikit warga negara asing yang menekuni dan menekuni profesi ukir gong tradisional keluarga Pham Ngoc di Thuy Xuan, Hue. Foto: Minh Giang

Desa yang sudah sepi itu terasa semakin sepi di hari hujan, jalanannya pun lengang. Saat saya bingung harus bertanya kepada siapa, tiba-tiba saya mendengar suara pahat, lalu suara kentongan kayu. Saya melihat sekeliling dan menemukan sebuah bengkel kecil pembuat kentongan kayu yang tersembunyi di tengah taman hijau yang rimbun. Saya mengendarai sepeda ke gang dan melihat sekelompok 4-5 pekerja duduk di sana dengan tekun. Setelah bertanya-tanya, saya mengetahui bahwa itu adalah rumah Bapak Pham Ngoc Du, sebuah keluarga dengan tiga generasi pembuat kentongan kayu terkenal di Hue.

Saya menduga hari sudah hampir Tet, jadi barang-barangnya banyak sekali, semua orang sibuk bekerja, di dalam dan di luar rumah, berbagai macam gong besar dan kecil dipajang, serbuk gergaji dan serutan kayu berserakan di mana-mana. Karena tidak ingin mengganggu pekerjaan semua orang, setelah menyapa dan meminta izin kepada pemilik rumah, saya diam-diam mengamati dan belajar. Semakin banyak yang saya pelajari, semakin banyak hal menarik yang saya temukan tentang profesi unik yang saya saksikan sendiri untuk pertama kalinya ini.

Pham Ngoc Phuc, seorang pemuda yang baru berusia 30 tahun, cucu dari Bapak Pham Ngoc Du, mengatakan bahwa profesi penambang di Thuy Xuan sudah ada sejak lama, entah kapan. Di keluarganya, kakeknya dulu bekerja di pertambangan dan kemudian mewariskannya kepada ayahnya, lalu ayahnya mewariskannya kepada ketiga saudara Phuc. Menurut Phuc, profesi ini sangat asing, jarang diwariskan ke luar, dan kalaupun diwariskan, hanya sedikit orang yang bisa mempelajarinya, sehingga pada akhirnya, hanya tiga saudara dan beberapa kerabat yang saling menasihati untuk menekuninya.

Menurut Phuc, tidak banyak orang yang menjadi kaya berkat profesi membuat gong kayu, tetapi tidak ada juga yang miskin; umumnya, mereka memiliki cukup uang untuk hidup. Hue adalah wilayah Buddha, sehingga terdapat banyak pagoda dan hampir setiap rumah memiliki altar Buddha, sehingga profesi membuat gong kayu juga diperlakukan dengan istimewa.

Kini, ikan kayu Thuy Xuan dikenal di seluruh negeri. Banyak pagoda di Utara dan Selatan telah mendengarnya dan datang untuk memesannya. Terkadang, ikan kayu ini bahkan diekspor ke beberapa negara Buddha seperti Laos, Thailand, Kamboja, Tiongkok, Jepang, Korea, dan sebagainya. Selain itu, ekspatriat Buddha yang tinggal di negara-negara Eropa juga datang untuk memesannya.

Seni unik gambar kota Hue 2 — Karena ukuran lonceng kayu tidak sama, semua pola dekoratif pada badan lonceng kayu digambar langsung dengan tangan lalu diukir, tanpa mengikuti pola tetap. Foto: Minh Giang

Profesi pembuat gong kayu tampak sederhana, tetapi sebenarnya sangat sulit, karena memiliki rahasia dan trik tersendiri. Bahkan pemilihan kayunya pun istimewa, karena di antara ratusan jenis kayu, tampaknya hanya kayu nangka yang dapat digunakan untuk membuat gong kayu. Konon, kayu nangka menghasilkan suara yang merdu dan berwarna kuning, yang sangat cocok dengan warna ajaran Buddha.

Untuk menghasilkan ikan kayu yang bentuknya indah dan bunyinya merdu, pengrajin harus melalui banyak tahapan, mulai dari pemilihan kayu, pengukiran kasar hingga membentuk, pengukiran, pengecatan, pengeringan... dan yang paling utama adalah pengukiran kotak bunyi (sound resonance box), hal ini dianggap sebagai rahasia setiap pengrajin dan setiap keluarga.

Pham Ngoc Phuc mengatakan bahwa hingga saat ini, belum ada buku yang mengajarkan teknik mengukir gong kayu, semuanya bergantung pada tangan dan pengalaman pengrajin. Untuk mengukir gong, pengrajin sering kali menggunakan pahat panjang berbentuk palung, terkadang hingga satu meter, lalu memahatnya sedikit demi sedikit hingga ke dalam balok kayu.

Karena pemahatan tidak dapat dilakukan dengan presisi di dalam, semuanya bergantung pada bakat dan pengalaman pengrajin. Pengrajin harus memperkirakan kedalaman, ketebalan, kekerasan, dan kelembutan kayu, bahkan harus mengandalkan suara dan rasa tangan melalui setiap gerakan pahat untuk mempertimbangkan dan menghitung secara akurat. Semuanya tidak mengikuti standar atau pola tertentu, melainkan membutuhkan ketelitian dan kesempurnaan yang ekstrem. Jika pahat tidak dikerjakan dengan baik, balok kayu yang tebal tidak akan mengeluarkan suara saat dipukul, dan jika terlalu tipis, suaranya akan sangat tidak enak didengar.

Seni unik gambar kota Hue 3 — Dalam budaya Buddha, lonceng dan ikan kayu merupakan dua alat musik penting yang digunakan untuk menjaga ritme para pelantun. Jika nyanyian cepat, ikan kayu akan berdetak cepat, jika nyanyian lambat, ikan kayu akan berdetak lambat. Foto: Minh Giang

Karena teknik mengukir ruang suara begitu rumit, rasanya jumlah orang yang bisa mengerjakannya bisa dihitung dengan jari. Oleh karena itu, banyak perusahaan yang memproduksi gong kayu menggunakan mesin pemotong CNC, meskipun dapat membuat blanko gong kayu dengan sangat cepat, merata, dan indah, tetapi dalam hal mengukir ruang suara, mereka kesulitan. Oleh karena itu, mereka harus membawanya ke bengkel pengrajin terampil seperti keluarga Bapak Pham Ngoc Du untuk mengerjakan bagian terpenting. Bagaimanapun, seindah apa pun gong kayu, jika suaranya tidak bagus, gong tersebut tidak akan berguna.

Seolah ingin menunjukkan kepada para tamu betapa rumitnya pembuatan lonceng kayu, Phuc mengajak saya ke altar Buddha di tengah rumah, mengambil sebuah lonceng kayu yang baru dibuat, dan memukulnya dengan palu. Dan sekali lagi hari itu, saya mendengar suara aneh dari lonceng kayu itu, yang dalam dan bercampur dengan suara hujan yang menggema di antara langit dan bumi. Suara yang sendu namun damai itu seakan mengingatkan orang-orang bahwa Hue masih memiliki desa kerajinan yang tenang, tetapi tetap membawa sentimen Hue yang tercinta.