Kamerad Khamtay Siphandone memberikan kontribusi penting dalam membangun hubungan Vietnam-Laos.

Kamerad Khamtay Siphandone adalah seorang pemimpin yang sederhana dan setia kepada negara dan rakyatnya, terutama para mantan prajurit sukarelawan dan ahli Vietnam yang tinggal dan berjuang di Negeri Sejuta Gajah.

Duta Besar Vietnam untuk Malaysia, Dinh Ngoc Linh, menandatangani buku belasungkawa di Kedutaan Besar Laos di Kuala Lumpur. (Foto: Hang Linh/VNA)

Pada tanggal 2 April 2025, salah satu pemimpin pelopor dalam membangun jalan revolusioner Laos, mantan Ketua Partai dan Presiden Laos Khamtay Siphandone meninggal dunia pada usia 101 tahun.

Wartawan Kantor Berita Vietnam mewawancarai Letnan Jenderal Nguyen Tien Long, Wakil Presiden Asosiasi Persahabatan Vietnam-Laos, tentang perasaan dan kenangan tak terlupakan tentang pemimpin yang sangat sederhana dan setia kepada negara dan rakyat, terutama para mantan tentara sukarelawan dan pakar Vietnam yang tinggal, berjuang, dan bekerja di Negeri Sejuta Gajah.

- Apa perasaan Letnan Jenderal ketika mendengar berita meninggalnya mantan Ketua Partai dan Presiden Laos Khamtay Siphandone?

Letnan Jenderal Nguyen Tien Long: Ketika saya mendengar berita meninggalnya kawan Khamtay Siphandone, saya sangat tersentuh.

Meskipun mengalami banyak kesulitan dan penderitaan, kawan Khamtay Siphandone berumur panjang dan merupakan orang yang sangat mulia dan terpelajar.

Saya bergabung dalam perang perlawanan melawan AS dan dikirim ke Laos untuk bertempur. Saya pergi ke Laos pada April 1964, pulang beberapa kali untuk mengobati luka-luka saya, dan kemudian kembali ke medan perang. Saya pulang pada tahun 1973. Ketika saya pergi ke Laos untuk melaksanakan tugas saya, Kamerad Khamtay Siphandone sudah menjabat sebagai Menteri Pertahanan Laos.

Tentara sukarelawan Vietnam di Laos selalu dididik untuk memahami kepemimpinan Partai, Negara, dan Tentara Rakyat Laos. Kami selalu percaya dan menghormati Kamerad Khamtay Siphandone.

Selama bertempur di Laos, saya berkesempatan mendekati kawan Khamtay Siphandone, meskipun hanya sebatas teman. Salah satu kenangan terindah adalah setelah empat tahun di Laos, ketika saya berusia sekitar 22-23 tahun, saya menjadi perwira kompi pengintai Resimen ke-174, bertugas di Xieng Khouang, dekat jalan internal pasukan revolusioner kita. Suatu hari, unit tersebut menugaskan saya dan enam saudara lainnya untuk mengawasi ruas jalan sepanjang beberapa kilometer.

Sekelompok tujuh kader Laos lewat, melihat kami, dan berhenti untuk beristirahat sekitar 15-17 menit. Komandan kelompok bertanya dengan ramah dan hangat tentang makanan dan akomodasi kami, serta bagaimana kegiatan tempur kami berjalan.

Letnan Jenderal Nguyen Tien Long, Wakil Presiden Tetap Komite Sentral Asosiasi Persahabatan Vietnam-Laos, menjawab wawancara dengan seorang reporter dari Kantor Berita Vietnam. (Foto: Xuan Tu/VNA)

Saat itu kami tidak menanyakan nama komandannya, tetapi kemudian kami tahu bahwa itu adalah delegasi dari Kementerian Pertahanan Laos, yang dipimpin oleh kawan Khamtay Siphandone.

Dia bertanya tentang kampung halaman kami dan menekankan bahwa orang Vietnam dan Laos berbagi perbatasan dan telah saling menghormati sejak zaman kuno.

Baru-baru ini saya teringat bahwa Vietnam berbatasan darat dengan tiga negara, di antaranya perbatasan Vietnam-Laos yang panjangnya lebih dari 2.000 km dan pada dasarnya telah damai selama ribuan tahun. Saya semakin menghargai persahabatan antara rakyat kedua negara.

Kawan Khamtay Siphandone juga menyampaikan bahwa kedua bangsa telah lama memiliki hubungan solidaritas dan persaudaraan.

Baru kemudian saya menyadari bahwa pernyataan sederhana seperti itu menyoroti sejarah hubungan kedua negara. Kamerad Khamtay Siphandone juga mengatakan bahwa rakyat Laos sangat berterima kasih kepada tentara Vietnam.

Kawan Khamtay Siphandone menyemangati kami dengan cara yang sederhana: "Ketika kalian datang ke Laos, anggaplah orang Laos sebagai orang tua kalian, sebagai saudara kandung, saling menyayangi dan percaya, dan makanlah apa pun yang tersedia."

Beliau mendorong kami bahwa meskipun para prajurit memiliki standar, di masa-masa sulit, kami harus datang kepada rakyat Laos dan berbagi apa pun yang kami miliki. Rakyat Laos bersedia berbagi dan melindungi para prajurit Vietnam.

Secara khusus, ia juga berpesan kepada kita: Kalau bisa, bergabunglah dengan rakyat Laos, belajarlah bagaimana rakyat Laos memanfaatkan segala hasil bumi yang ada di pegunungan dan hutan, mulai dari hewan, sayur-sayuran, buah-buahan, dan sebagainya. Para prajurit, bergabunglah dengan rakyat, belajarlah agar ketika mengalami kesulitan, kalian bisa saling membantu.

Berbagi cerita sederhana seperti itu menjadi sumber dorongan dan motivasi yang luar biasa bagi para prajurit kami. Percakapan hari itu, meskipun hanya berlangsung beberapa menit, membantu kami merasakan dengan jelas kasih sayang seorang pemimpin tinggi Partai dan Tentara Rakyat Laos kepada para prajurit Vietnam, dengan perasaan seperti seorang ayah yang berbicara kepada anaknya, hangat, mudah dipahami, dan tepat, tanpa diplomasi atau jarak.

Kisah di atas masih membekas dalam ingatan saya, membuat saya semakin menghargai dan mengagumi kawan Khamtay Siphandone.

Kemudian, setelah menyelesaikan misi dan kembali ke kehidupan normal, saya bergabung dengan Komite Penghubung Tentara Sukarelawan dan Asosiasi Persahabatan Vietnam-Laos. Oleh karena itu, saya sering pergi ke Laos untuk melaksanakan tugas-tugas diplomasi antarmasyarakat.

Setiap kali saya kembali, dengan setiap pekerjaan tertentu, saya selalu mencoba mengatur pekerjaan saya untuk mengunjungi mantan pemimpin Partai dan Negara Laos.

Saya mengunjungi kawan Khamtay Siphandone di kampung halamannya tiga kali bersama delegasi tentara sukarelawan Vietnam dan Asosiasi Persahabatan Vietnam-Laos.

Presiden Luong Cuong mengunjungi mantan Ketua Partai Revolusioner Rakyat Laos dan mantan Presiden Laos, Khamtay Siphandone. (Foto: Lam Khanh/VNA)

Ketika mengenang percakapan lama, kawan Khamtay Siphandone sangat tersentuh dan berkata bahwa ia percaya tentara Vietnam akan menyelesaikan misi mereka dengan baik meskipun mereka semua berusia dua puluhan.

Dapat dikatakan bahwa kesan saya terhadap kawan Khamtay Siphandone adalah kesederhanaannya, sifatnya yang sederhana dan cintanya kepada tentara Vietnam dan Laos.

- Letnan Jenderal, apa pendapat Anda tentang peran kepemimpinan kawan Khamtay Siphandone dalam revolusi Laos, serta persahabatan dan solidaritas khusus antara Vietnam dan Laos?

Letnan Jenderal Nguyen Tien Long: Saya percaya bahwa kawan Khamtay Siphandone memainkan peran yang sangat penting bagi Partai, Negara dan rakyat Laos, serta rakyat Vietnam.

Seluruh proses pertumbuhan tentara dan revolusi Laos berada di bawah kepemimpinan Partai Revolusioner Rakyat Laos, termasuk kepemimpinan dan komando langsung dari kawan Khamtay Siphandone.

Kami merasakannya dengan sangat jelas ketika kami pergi ke Laos sebagai tentara, pasukan tempur dan berkesempatan untuk berhubungan langsung dengan Anda.

Kemudian, ketika saya beranjak dewasa dan mengemban tugas yang lebih penting di ketentaraan, saya masih memperoleh informasi tentang hubungan solidaritas Vietnam-Laos, dan saya selalu menyadari bahwa dalam kepemimpinan Partai dan Negara Laos, bersama dengan kawan Kaysone Phomvihane, kawan Xuphanuvong dan para pemimpin kunci lainnya, kawan Khamtay Siphandone memegang peranan yang sangat penting, mengemban tanggung jawab penting di berbagai bidang, terutama bidang militer.

Dia memberikan kontribusi besar terhadap proses pembangunan Partai Revolusioner Rakyat Laos dan secara langsung membangun Tentara Rakyat Laos.

Tentara Rakyat Vietnam lahir lebih awal, membentuk resimen dan divisi, sementara Laos selama masa perlawanan tidak memiliki cukup pasukan untuk melakukan itu.

Namun saya melihat bahwa dalam proses mengikuti, berkoordinasi, dan bertempur bersama dengan Tentara Rakyat Vietnam, tentara Laos berkembang pesat.

Pemerintah Republik Sosialis Vietnam dan Komite Sentral Front Tanah Air Vietnam telah memutuskan untuk menetapkan masa berkabung nasional bagi kawan Khamtay Siphandone mulai 4-5 April 2025. Dalam foto: Bendera dikibarkan setengah tiang di kantor pusat Komite Rakyat Hanoi. (Foto: An Dang/VNA)

Itulah karier dan karya Partai dan seluruh Tentara Rakyat Laos dengan peran kepemimpinan langsung dan utama dari kawan Khamtay Siphandone ketika ia ditugaskan langsung oleh Partai dan Negara Laos untuk memimpin dan memimpin tentara.

Saya masih ingat bahwa selama perang perlawanan melawan Prancis dan AS, kami melancarkan banyak kampanye besar di Laos, tetapi terutama kampanye untuk membebaskan Nam Bac di Laos Hulu.

Kampanye ini sangat penting, membantu kami meraih kemenangan besar dan tentara Laos menangkap tawanan perang terbanyak di semua pertempuran di Laos.

Belakangan barulah saya mengetahui bahwa Kementerian Pertahanan Laos yang dipimpin langsung oleh kawan Khamtay Siphandone turut serta memimpin operasi itu dan menekankan kepada seluruh pasukan yang terlibat: Menangkan pertempuran, tetapi usahakan untuk menangkap tawanan sebanyak-banyaknya agar mereka dapat direformasi dan bergabung dengan revolusi.

Saya juga ikut serta dalam operasi itu, di kompi pengintai Resimen ke-174, ke arah yang berhasil menangkap tawanan terbanyak, jumlahnya mencapai ribuan.

Menang tanpa menghancurkan, melainkan menangkap banyak tawanan dan mengajak mereka mengikuti revolusi. Sudut pandang Kamerad Khamtay Siphandone ini sangat dialektis dan manusiawi di negara berpenduduk sedikit tetapi harus menghadapi musuh-musuh besar. Inilah ciri khas ideologi panduan Kamerad Khamtay Siphandone.

Melihat kembali kehidupan dan karier revolusioner kawan Khamtay Siphandone, saya semakin menghormatinya dan melihat kontribusinya yang besar terhadap revolusi Laos, salah satu orang yang memberikan kontribusi penting dalam membangun hubungan solidaritas khusus antara Vietnam dan Laos.

Secara khusus, saya pikir Anda juga seorang yang memiliki keyakinan besar terhadap negara persaudaraan kita, Vietnam. Melalui realitas medan perang, semakin jelas bahwa Anda adalah sosok yang terikat, menghormati, dan mempercayai Vietnam, dan juga salah satu orang yang memimpin generasi kader, prajurit, angkatan darat, rakyat Laos, dan generasi-generasi rakyat Laos untuk menghormati, terikat, melindungi, dan mengembangkan agar "solidaritas dan persahabatan antara Vietnam dan Laos akan selalu hijau dan lestari."

- Terima kasih banyak, Letnan Jenderal!

Sumber