Perjalanan luar biasa seorang 'gadis bermata juling' yang menjadi penjaga gawang heroik Inggris

Perjalanan luar biasa 'gadis bermata juling' yang menjadi penjaga gawang heroik Inggris.

Keberhasilan tim putri Inggris mencapai semifinal Kejuaraan Putri Eropa 2025 sungguh sebuah keajaiban. Mereka tertinggal 2-0 dari Swedia setelah hanya 25 menit, tetapi berhasil mencetak dua gol di tiga menit terakhir dan memaksa pertandingan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, yang kemudian dilanjutkan dengan adu penalti yang menegangkan. Empat belas tembakan dilepaskan, tetapi hanya lima yang tepat sasaran. Tim putri dari negeri berkabut itu melepaskan tiga tembakan dan melaju dengan gemilang.

Pahlawan dari kebangkitan luar biasa itu tak diragukan lagi adalah Hannah Hampton. Ia melakukan dua penyelamatan krusial untuk menjaga skor tetap 0-2, memberi motivasi kepada rekan-rekannya untuk bangkit, sebelum akhirnya bangkit dan menyamakan kedudukan. Di masa injury time, sebuah tabrakan menyebabkan darah mengalir dari hidung Hampton. Namun, ia tidak pingsan. Malah, ia kembali tenang dan fokus, berhasil memblok dua tendangan penalti dari Swedia.

Pada titik ini, mereka yang menganggap Hampton tidak layak menggantikan Mary Earps yang pensiun terpaksa menundukkan kepala dan mengakui kesalahan mereka. Begitu pula mereka yang bertahun-tahun lalu meragukan Hampton bisa bermain sepak bola—apalagi menjadi penjaga gawang.

Hampton dengan hidung berdarah di perempat final melawan Swedia.

Hampton lahir dengan strabismus, suatu kondisi di mana satu atau kedua mata tidak sejajar.

"Setiap kali saya menuangkan air, saya harus memegang cangkir erat-erat dan berkonsentrasi, kalau tidak airnya akan tumpah ke lantai," kenangnya, "Dan saya selalu harus melakukan itu karena saya tidak punya persepsi kedalaman. Secara teori, sama sekali tidak realistis bagi saya untuk menjadi penjaga gawang." Itulah mengapa semua orang bilang Hampton tidak bisa bermain sepak bola.

Selama bertahun-tahun, Hampton telah menjalani berbagai operasi di Rumah Sakit Anak Birmingham untuk memperbaiki penglihatannya, tetapi masih mengalami kesulitan dengan persepsi kedalaman. Namun, hal ini tidak menghentikannya bermain sepak bola.

Penampilan luar biasa Hampton membawa tim wanita Inggris ke semi-final EURO 2025.

Di masa kecilnya, Hampton pindah bersama keluarganya ke Spanyol. Di negara yang identik dengan sepak bola, ia bermain di mana-mana, mulai dari halaman sekolah, pantai, hingga halaman gereja. Para pencari bakat Villarreal menyadari bakat gadis muda ini, yang gemar bermain sebagai gelandang dan penyerang, dan kemudian membawanya ke Akademi.

Kembali ke Inggris pada usia 11 tahun, Hampton bergabung dengan akademi muda Stoke City, melanjutkan perannya sebagai penyerang hingga menjadi penjaga gawang sementara, menggantikan rekan setimnya yang cedera. Ia bermain di kedua posisi tersebut pada tahun-tahun berikutnya sebelum akhirnya memutuskan untuk bermain permanen sebagai penjaga gawang.

Inilah mengapa Hampton begitu piawai mengontrol bola dan nyaman menggunakan kedua kakinya. Ia juga mampu melakukan umpan pendek dan panjang dengan akurasi yang tinggi. Saat bermain untuk timnas Inggris U-19, Hampton pernah memberikan assist untuk umpan panjang.

saveinstato-297279049-1254670211741848-6603134738412930594-n.jpg — Saat masih kecil, Hampton bermain sebagai penyerang, bukan penjaga gawang.

Keahlian Hampton yang langka menjadikannya penjaga gawang yang sangat diminati. Setelah bermain untuk Birmingham dan Aston Villa, ia bergabung dengan Chelsea, mencatatkan 13 clean sheet dan membantu The Blues mencatatkan 22 pertandingan tak terkalahkan di musim 2024/25.

Namun, karier Hampton tidak selalu mulus. Setelah memenangkan Kejuaraan Wanita Eropa 2022 bersama Inggris, ia memutuskan untuk pensiun, mengakhiri karier sepak bolanya yang baru saja dimulai. Saat itu, Hampton dituduh melakukan perilaku yang tidak pantas dan dikeluarkan dari tim nasional, serta kehilangan posisi starternya di Chelsea.

Namun, Hampton bangkit kembali, menyingkirkan keraguannya, dan mencoba mengekspresikan dirinya. "Saya ingin menunjukkan versi diri saya yang sebenarnya kepada semua orang dan membuktikan bahwa mereka salah. Sebenarnya, melihat kembali apa yang telah saya lalui, yang selalu saya coba lakukan adalah menepis prasangka, seperti fakta bahwa saya bermain sepak bola untuk menepis nasihat bahwa saya seharusnya tidak menekuni sepak bola," ujarnya.

Kini, si "gadis bermata juling" itu membuat semua orang mengaguminya, dan akan langsung membawanya ke kuil legenda sepak bola berkabut jika timnas wanita Inggris berhasil mempertahankan gelar juara Eropa.