Mengungkap satelit komunikasi Tiongkok yang diluncurkan ke luar angkasa

TPO - Para ahli mengatakan satelit Qianfan (Thien Phan, berarti "Seribu Layar") yang baru-baru ini diluncurkan oleh Tiongkok sangat terang sehingga dapat dilihat dengan jelas dengan mata telanjang di malam hari, jauh melampaui batas yang diusulkan oleh badan astronomi.

Satelit Qianfan China diluncurkan Agustus lalu.

Lebih banyak satelit misterius akan diluncurkan dalam beberapa tahun ke depan, beberapa di antaranya bahkan lebih terang daripada yang pernah kita lihat, yang berpotensi mengejutkan para ilmuwan dan penggila ruang angkasa.

Qianfan adalah satelit komunikasi "konstelasi super" yang diproduksi oleh Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST) milik negara. Satelit ini merupakan pesaing satelit Starlink milik miliarder AS Elon Musk yang dirancang untuk menyediakan internet berkecepatan tinggi di seluruh dunia. Belum banyak yang diketahui tentang proyek atau desain wahana antariksa baru ini, tetapi media Tiongkok sebelumnya telah melaporkan bahwa negara tersebut menargetkan untuk menempatkan hingga 15.000 satelit ke luar angkasa pada tahun 2030.

Gelombang pertama satelit Qianfan diluncurkan pada 6 Agustus menggunakan roket Long March 6A dari Pusat Peluncuran Satelit Taiyuan di Tiongkok utara. Misi tersebut berhasil meluncurkan 18 satelit ke orbit Bumi rendah (LEO). Namun, tahap kedua roket tersebut kemudian pecah, mengotori LEO dengan lebih dari 300 keping puing antariksa yang berpotensi berbahaya.

Dalam sebuah makalah baru, para astronom menganalisis pengamatan pertama berbasis darat terhadap satelit-satelit yang baru diluncurkan. Penampakan awal menunjukkan bahwa satelit-satelit tersebut jauh lebih terang dari yang diperkirakan.

Para ilmuwan memperingatkan bahwa beberapa satelit Qianfan dijadwalkan untuk ditempatkan pada ketinggian yang lebih rendah di LEO, yang berarti mereka mungkin 1 hingga 2 magnitudo lebih terang daripada yang diamati dalam studi baru. Jika mega-konstelasi ini mulai terbentuk, hal itu dapat berdampak negatif pada aktivitas astronomi profesional dan amatir kecuali operator mengurangi kecerahannya, tulis para peneliti dalam makalah tersebut.

Selain mencemari langit malam dengan cahaya, satelit komunikasi ini juga dapat mengganggu astronomi radio dengan membocorkan radiasi ke luar angkasa, yang masih menjadi masalah pada satelit Starlink generasi terbaru. Namun, pengamatan lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah satelit Qianfan memiliki masalah yang sama.

Konstelasi satelit telah dikritik karena meningkatkan kemungkinan tabrakan antara wahana antariksa di LEO, menciptakan sampah antariksa, terlempar dari orbit oleh badai matahari, dan mencemari atmosfer atas dengan polusi logam saat terbakar saat masuk kembali ke atmosfer.

Ha Kamis

Menurut Live Science