Ketika Michael Phelps menjadi seorang pegolf

Perenang legendaris Amerika ini telah bermain golf selama 12 tahun, mengayunkan tongkat golfnya sekitar 100 kali hampir setiap hari, dengan tujuan untuk menghilangkan handicap-nya dalam tiga atau empat tahun ke depan.

Michael Phelps bermain dalam babak pro-am di Hazeltine National Golf Club, tempat penyelenggaraan Ryder Cup. Foto: Reuters — Michael Phelps bermain dalam babak pro-am di Hazeltine National Golf Club, tempat penyelenggaraan Ryder Cup. Foto: *Reuters*

Setelah pensiun dari golf profesional pada tahun 2012, Phelps mulai bermain golf dan dalam dua tahun mencapai level menengah, yang tercermin dalam handicap-nya yaitu 14. "Awalnya, saya memukul bola sangat jauh tetapi tidak tahu ke mana arahnya," kenang Phelps sambil bercanda tentang masa-masa awal bermain golfnya di Golf.com baru-baru ini.

Ia kemudian harus sementara waktu berhenti bermain golf ketika kembali ke dunia renang elit pada tahun 2014. Setelah Olimpiade 2016, Phelps mengumumkan pensiun dari kompetisi, mengakhiri kariernya dengan rekor 23 medali emas Olimpiade. Sejak itu, ia kembali bermain golf, mempertahankan handicap 14 untuk waktu yang cukup lama.

Phelps mengatakan bahwa sejak 2022 ia bermain lebih teratur meskipun harus "memainkan banyak peran" di usia 38 tahun, mulai dari pembicara motivasi dan psikolog kompetisi hingga ayah dari empat putra.

Saat ini Phelps memiliki handicap 7, tetapi ia ingin menurunkan angka tersebut menjadi 0. "Saya bertujuan untuk menjadi pegolf dengan handicap nol dalam tiga atau empat tahun ke depan. Dengan kecepatan saat ini, tujuan itu dapat dicapai," kata mantan perenang nomor satu dunia itu.

Saat berupaya mencapai handicap nol dalam golf, Phelps mengatakan bahwa ia telah memperbaiki kesalahan pukulannya, lebih sering mendaratkan bola di fairway, meningkatkan sesi latihannya, dan mempelajari teknik yang tepat untuk mengendalikan bola di sekitar dan di atas green dari para ahli. Ia tahu bahwa ia membutuhkan kesabaran, latihan yang tekun, tekad, dan kepercayaan diri untuk mencapai puncak, sama seperti kesuksesan besar yang telah diraihnya dalam olahraga renang. Menurut Phelps, setiap pencapaian dalam golf seperti setiap kali ia memenangkan medali emas Olimpiade lainnya, karena itu adalah hasil dari upaya yang terus menerus dan tanpa henti.

Sebelumnya, Phelps membenci pukulan dengan wood karena ia selalu melakukan kesalahan. Oleh karena itu, dalam situasi di mana ia perlu menggunakannya, ia memilih iron panjang. Pilihan ini membantunya memukul bola ke fairway, tetapi tidak jauh. Lambat laun, Phelps menyadari bahwa masalah utamanya adalah ketakutannya untuk melakukan kesalahan. Jadi ia mencoba segala cara untuk mengatasinya, berganti-ganti wood, bereksperimen dengan berbagai material, kekakuan, dan panjang shaft, hingga ia menemukan yang cocok untuknya. Setelah itu, ia mempelajari teknik dengan keyakinan bahwa ia bisa melakukannya. Sekarang, teknik Phelps jauh lebih stabil, memukul 3-wood-nya dengan akurat dan hampir sejauh driver-nya.

Phelps berlatih golf saat berlibur bersama keluarganya pada Oktober 2023.

Setiap kali melangkah ke lapangan, Phelps tidak bisa lepas dari perlengkapan pentingnya: pengukur jarak, penanda bola bergambar wajah tersenyum untuk membantunya rileks saat stres, dan speaker portabel untuk mendengarkan musik.

Setiap empat lubang, dia akan makan sesuatu, mungkin sebatang energy bar, stik pretzel, atau kacang almond... "Sama seperti mobil balap yang membutuhkan pengisian bahan bakar terus-menerus agar dapat berkinerja baik, hal yang sama berlaku untuk orang-orang ketika mereka aktif secara fisik," jelas Phelps.

Phelps mengungkapkan bahwa ia memiliki beberapa jam tangan dari sponsornya, Omega, dengan favoritnya adalah dua jam tangan Seamaster emas, tetapi ia tidak mengenakan satupun dari jam tangan tersebut saat berlatih, baik di lapangan latihan maupun di lapangan golf. Selain itu, Acushnet, pemilik merek Titleist, membuatkan putter Scotty Cameron DSS dengan kepala berlapis emas khusus untuk Phelps tahun lalu.

Setelah lebih dari satu dekade bermain golf, Phelps kini ingin anak-anaknya mengikuti jejaknya, dan akhirnya mencapai level profesional. "Saya bermimpi anak-anak saya akan bermain golf dan mencoba peruntungan di level tinggi. Mereka telah melihat betapa saya mencintai olahraga ini; stik golf saya selalu ada di samping meja kerja saya. Mudah-mudahan, itu akan menginspirasi mereka untuk berlatih. Itulah harapan saya, tetapi yang terpenting, saya akan membiarkan mereka memilih dan mengejar hasrat mereka sendiri," Phelps berbagi pandangannya tentang arah olahraga keluarga mereka.

Lambang Nasional

Tautan sumber