Saat kami menyusuri jalan berkelok-kelok Jalan Raya Nasional 20 menuju pinggiran Da Lat, rekan saya, seorang jurnalis senior di Lam Dong, membelokkan mobil ke sisi gunung yang berkabut dan menoleh kepada saya, berkata, "Dengan cuaca sejuk ini, izinkan saya membawamu ke masa lalu sejenak agar jiwamu menemukan kedamaian!"

"'Ruang masa lalu,' seperti yang dia sebutkan, adalah deretan rumah yang terletak di sisi lembah yang rimbun, dengan petak-petak hutan yang membangkitkan rasa nostalgia. Rumah-rumah itu sendiri juga direncanakan dan diatur dengan gaya yang sangat bernostalgia. Begitu kami keluar dari mobil, teman saya memanggil, "Minh! Minh!" Di depan, di jalan kecil yang menuju ke lembah, seorang pria kurus melangkah maju, dengan riang berkata, "Hujan terus di Da Lat beberapa hari terakhir ini, dan saya merasa sedih, tetapi sekarang kita kedatangan tamu. Sungguh menyenangkan!"

Cao Van Minh, pemilik tempat bernostalgia ini, berasal dari Mo Duc, Quang Ngai , lahir pada tahun 1962. Pada usia dua tahun, ia dipindahkan ke Da Lat oleh orang tuanya, sehingga kepribadiannya, mulai dari penampilan dan suara hingga karakternya, sangat khas Da Lat. Tanah berkabut dan kecintaannya pada seni, apresiasinya terhadap nilai-nilai sejarah dan budaya, telah membentuk jiwa dan kepribadian unik pria ini. Suaranya lembut, pengucapannya lambat, gaya bicaranya tenang dan rendah hati, namun ketika membahas isu-isu sejarah dan budaya, ia mendapatkan rasa hormat dari orang-orang yang ditemuinya karena pengetahuannya yang mendalam dan pemahamannya yang luas. “Saya mencintai Da Lat, dan sulit untuk menjelaskan mengapa. Saya pikir itu takdir,” kata Bapak Cao Van Minh, sambil mengajak kami berkeliling rumah utamanya, perpaduan gaya tradisional dan modern.

Seluruh struktur kayu bergaya rumah tradisional Dataran Tinggi Tengah, tetapi bingkai kaca serta elemen pelindung dan dekoratifnya merupakan produk peradaban industri. Bapak Minh menggunakan rumah ini sebagai ruang pameran untuk gambar dan artefak tentang budaya Da Lat. Ada ribuan gambar dan artefak secara total. Beberapa adalah asli, sementara yang lain telah direstorasi atau disalin, dipajang sesuai dengan bagian tematik. Dalam udara yang sejuk dan berkabut, lapisan sedimen waktu dari sejarah Da Lat yang berusia berabad-abad perlahan terungkap, membawa pengunjung kembali ke masa lalu dan menyentuh kenangan mereka. Di sana, kita dapat dengan jelas melihat mesin-mesin industri pertama di tanah ini, ketika Prancis membangun pabrik teh di sini pada awal abad ke-20; gambar-gambar lokomotif bertenaga uap; dan jalan tanah tradisional di bawah hutan pinus yang sunyi...

Bapak Cao Van Minh (di sebelah kanan) dan para pengunjung di "museum" miliknya. Foto: Vu Dinh Dong

Koleksi Bapak Cao Van Minh mencakup segala hal, mulai dari barang-barang kecil seperti jarum, benang, dan koin yin-yang hingga alat dan perlengkapan yang digunakan oleh masyarakat Da Lat di masa lalu, seperti keranjang, gong, busur, panah, cambuk kuda, dan kereta kuda. Pamerannya yang penuh pertimbangan membantu pengunjung melihat bahwa meskipun budaya Da Lat dipengaruhi oleh Prancis, semua barang impor tersebut tidak mengubah inti dari kekayaan budaya Dataran Tinggi Tengahnya. Inilah juga pesan yang ingin disampaikan Bapak Minh kepada pengunjung, masyarakat Dataran Tinggi Tengah, dan masyarakat Da Lat lintas generasi: selalu tahu bagaimana "memisahkan gandum dari sekam" untuk memperkaya dan memperindah warisan budaya unik mereka. Dalam konteks industrialisasi dan urbanisasi, melestarikan identitas dan jiwa Da Lat merupakan tantangan yang signifikan. Untuk memastikan Da Lat mempertahankan keindahan yang mendalam dan khasnya membutuhkan kesadaran budaya dari semua orang. Mari kita cintai Da Lat dengan penghargaan, kelembutan, empati, dan selalu katakan tidak pada tindakan campur tangan brutal terhadap alam dan warisan budaya...

“Tahukah Anda mengapa saya menyukai rasa teh Da Lat dan menghargai foto-foto ini?” tanya Bapak Minh sambil kami melihat foto para pekerja di Pabrik Teh Cau Dat. Menurut Bapak Cao Van Minh, foto ini diambil oleh orang Prancis sekitar 100 tahun yang lalu. Tanpa menunggu jawaban kami, beliau melanjutkan:

- Itu karena orang tua saya bekerja sebagai buruh di pabrik ini sejak saya masih sangat kecil. Saya tumbuh dikelilingi tanaman teh, sangat terpengaruh oleh kesulitan yang dialami orang tua saya di setiap langkahnya. Cau Dat adalah pabrik teh pertama di Asia Tenggara, dibangun oleh Prancis pada tahun 1927. Sekarang, tempat ini telah menjadi situs bersejarah dan budaya, dengan museum untuk pengunjung. Setiap kali saya berkunjung lagi, berdiri di bawah pohon teh kuno itu, beberapa di antaranya berusia sekitar 100 tahun, saya merasakan sedikit nostalgia...

Setelah mendengarkan cerita Bapak Minh, kami bertanya:

- Apakah taman ini merupakan tempat yang menyimpan kenangan bagi keluarga Anda?

- Oh tidak! Ini cerita lain, juga berawal dari pertemuan tak terduga di Da Lat. Silakan ikuti saya...

Pak Minh membawa kami ke sisi rumah. Rumah itu terletak di tepi tebing, dengan lembah hutan hijau di depan dan di sampingnya. Dalam kabut tipis sore hari, hutan di hadapan kami tampak lebih gelap, lebih dalam, dan lebih mempesona. Kami mengikuti Pak Minh perlahan menuruni lembah. Di antara petak-petak hutan, Pak Minh dengan teliti telah menata batu bata dan batu untuk membuat jalan setapak dan mengikat ranting untuk membuat pagar...

Melangkah menembus kanopi hutan yang lembap, sebuah aliran sungai muncul. Melihatnya membungkuk saat memimpin jalan, sesekali mengingatkan kami untuk berhati-hati, kami semakin memahami gairah dan cintanya pada Da Lat, sedalam aliran sungai itu sendiri. Berjalan sedikit lebih jauh di sepanjang aliran sungai, Bapak Minh membawa kami ke sebuah terowongan beton panjang dan berkelok-kelok yang menembus gunung. Ini adalah Terowongan Hoa Xa. Kami telah mendengar dan membaca tentangnya, tetapi belum pernah menginjakkan kaki di sana. Selama ratusan tahun, kereta api bergigi, dengan lokomotif bertenaga uapnya yang menghubungkan Da Lat dengan Phan Rang-Thap Cham... hanya jejak-jejak ini yang tersisa. Dan itu adalah bagian dari kenangan masyarakat Da Lat, yang tak terpisahkan dari wilayah teh Cau Dat, yang dengan tenang dan khidmat terletak di tengah pegunungan berkabut. Seluruh jalur memiliki lima terowongan. Bapak Cao Van Minh tinggal dan menjadi sukarelawan sebagai penjaga terowongan di area terowongan nomor 4. Sistem terowongan Hoa Xa memiliki nuansa kuno, liar, dan agak misterius, yang membangkitkan rasa ingin tahu dan keinginan untuk menjelajahinya . “Sekitar 10 tahun yang lalu, saya datang ke sini dan langsung terpikat oleh terowongan ini. Saya menjual properti saya, membeli sebidang lahan hutan ini, dan membangunnya menjadi ‘tempat istirahat Terowongan Kereta Api.’ Saya ingin wisatawan, terutama kaum muda, untuk lebih memahami Da Lat dan lebih mencintai Da Lat melalui situs-situs warisan ini. Ini membantu kita terhubung dengan sejarah untuk lebih memahami tanah dan masyarakat Da Lat,” kata Bapak Minh tentang keadaan yang membawanya pada pekerjaan dan gairahnya saat ini.

Sekembalinya ke rumahnya, yang ia samakan dengan "museum" Da Lat, Pak Minh menyeduh teh untuk kami. Rasa teh Cau Dat-Da Lat adalah masalah selera pribadi, tetapi menikmati teh bersama seseorang yang begitu bersemangat tentang teh dan Da Lat seperti Pak Minh sungguh menyenangkan. Kami terkejut dan geli melihat, di sudut "museum" itu, barang-barang miliknya yang tertata rapi sebagai seorang tentara: ransel, seragam, helm, botol minum, selongsong peluru... Semuanya menunjukkan tanda-tanda waktu. "Sepertinya Anda dulu seorang tentara?" tanya teman saya. Pak Minh menjawab:

- Saya seorang veteran, telah menghabiskan bertahun-tahun berjuang dan mengabdi secara internasional di Kamboja. Artefak-artefak ini adalah bagian dari kenangan saya dari kehidupan militer saya.

Pada tahun 1982, mengesampingkan rencananya untuk belajar dan menjadi pegawai negeri, Cao Van Minh mendaftar di Komando Militer Provinsi Lam Dong. Setelah pelatihan, ia pergi ke Kamboja untuk bertempur di Front 479. “Di medan perang yang sengit, saya beruntung peluru tidak mengenai saya, sehingga saya kembali dengan selamat. Banyak rekan seperjuangan saya yang gugur. Jenazah banyak rekan seperjuangan saya belum ditemukan,” ungkap Minh.

Pada tahun 1987, Cao Van Minh kembali ke Vietnam dan ditugaskan bekerja di Departemen Irigasi Lam Dong sebagai ketua tim konstruksi. Pengalamannya bertempur dan bekerja di sana memungkinkannya untuk benar-benar menyelami kehidupan Da Lat. Kecintaannya untuk mengumpulkan dan melestarikan esensi Da Lat dimulai dari sana. Banyak orang yang mengenalnya memberikan informasi, dan beberapa bahkan menyumbangkan artefak untuk dipajang dan disajikan kepada pengunjung.

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada "perhentian terowongan kereta api" milik Bapak Cao Van Minh, teman saya melanjutkan perjalanan mengelilingi pinggiran Da Lat. "Tanah ini memiliki banyak keajaiban yang tersembunyi di balik kabut mistisnya, dan juga banyak nilai-nilai luhur yang terpendam di balik kesederhanaannya. Inilah sentuhan-sentuhan yang membuat Da Lat begitu mendalam, romantis, dan tak terlupakan..." seru teman saya! Sedangkan saya, berpikir, di antara sentuhan-sentuhan yang baru saja ia sebutkan, saya harus menambahkan satu nama lagi: Cao Van Minh!

    Sumber: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/lang-sau-mot-tinh-yeu-da-lat-1029680