insinerator limbah radioaktif terbesar di dunia

Pembangkit pembakaran limbah radioaktif terbesar di AS mencapai suhu operasi yang diharapkan yaitu 1.150 derajat Celcius selama uji coba kedua.

Para pekerja di Hanford berdiri di dekat ruang peleburan pertama. Foto: Yahoo. — Para pekerja di Hanford berdiri di dekat ruang peleburan pertama. Foto: *Yahoo.*

Tungku peleburan pertama yang digunakan untuk memproses limbah di pabrik vitrifikasi di kompleks nuklir Hanford di Washington bagian timur diharapkan dapat mempertahankan suhu tersebut selama beberapa hari. Setelah itu, kaca buram akan ditambahkan sebagai langkah selanjutnya dalam proses pengujian peleburan. Menurut Ed Dawson, juru bicara Departemen Energi AS, menyelesaikan pemanasan awal tungku peleburan pertama merupakan langkah penting dalam pemrosesan limbah di Hanford, seperti yang dilaporkan Yahoo pada 25 Juli.

Tungku peleburan akan beroperasi terus menerus selama lima tahun. Pembangunan pabrik vitrifikasi dimulai 21 tahun yang lalu. Sesuai rencana, pabrik akan mulai memproses limbah radioaktif paling ringan di tangki penyimpanan bawah tanah di Hanford pada akhir tahun 2024 atau 2025, mengubahnya menjadi bentuk kaca yang stabil dan sekali pakai.

Tangki bawah tanah di Hanford berisi 212 juta liter limbah radioaktif dan bahan kimia beracun dari produksi hampir dua pertiga plutonium yang digunakan dalam program senjata nuklir AS selama Perang Dunia II dan Perang Dingin. Bechtel National, kontraktor yang membangun dan mengirimkan pabrik vitrifikasi ke Departemen Energi AS, berupaya memanaskan tungku peleburan pertama pabrik tersebut yang berkapasitas 300 ton pada tanggal 8 Oktober 2022.

Namun, proses pemanasan harus dihentikan setelah tengah malam pada tanggal 10 Oktober 2022, ketika suhu mencapai hampir 150 derajat Celcius, karena masalah pada pasokan daya ke elemen pemanas awal tungku. Para insinyur harus meninjau seluruh sistem untuk memahami penyebab masalah, memeriksa dengan cermat semua komponen tungku, dan mendesain ulang beberapa bagian. Mereka juga membeli, menguji, dan memasang beberapa peralatan baru. Uji coba kedua dimulai, dan tungku mencapai suhu 1.150 derajat Celcius pada siang hari tanggal 20 Juli.

Setelah menambahkan kaca buram ke dalam tungku peleburan, unit pemanas kedua, menggantikan unit pemanas awal, dihidupkan. Unit ini akan menghantarkan listrik melalui bak kaca yang dilebur. Kemudian, sebuah aerator dipasang, meniupkan udara ke bagian bawah bak kaca tungku, mencegah terbentuknya titik panas. Tungku peleburan berukuran 6 x 9 meter dan tingginya 4,6 meter, lima kali lebih besar daripada tungku peleburan yang saat ini beroperasi di Fasilitas Pengolahan Limbah Savannah River milik DOE di Carolina Selatan.

Uji pemanasan akan membantu mempersiapkan langkah selanjutnya dalam proses penyerahan, yaitu pengujian tungku peleburan, menggunakan bahan non-radioaktif untuk mensimulasikan limbah tersebut. Pengadilan federal telah memberi DOE tenggat waktu untuk mulai memvitasi limbah yang sangat radioaktif tersebut pada tahun 2033.

An Khang (Menurut Yahoo )

Tautan sumber