Pelatih Jepang menuai kritik setelah mencoret dua pemain bintang dari liga Eropa.

Pelatih Hajime Moriyasu mengumumkan skuad Jepang yang terdiri dari 26 pemain untuk Piala Asia 2023, yang menampilkan banyak bintang yang bermain di Eropa. Namun, sang pelatih membuat keputusan mengejutkan dengan mengecualikan gelandang Ao Tanaka dan Daichi Kamada – dua pemain yang saat ini bermain di Bundesliga (Jerman) dan Serie A (Italia). Selain itu, absennya Kyogo Furuhashi (Celtic) juga menimbulkan pertanyaan di kalangan publik Jepang.

Ketika ditanya tentang alasannya, Pelatih Moriyasu berkata: " Saya tidak berbicara tentang pemain yang tidak dipanggil. Saya membuat pilihan terbaik dalam keadaan seperti ini. Setiap pemain memiliki keadaan yang berbeda, jadi saya tidak bisa menjelaskan secara detail. Selain mereka yang saya tanyakan, masih banyak pemain lain yang tidak termasuk ."

Ao Tanaka mencetak gol melawan Spanyol di Piala Dunia 2022. (Foto: Getty Images)

Dari ketiga pemain yang disebutkan di atas, Ao Tanaka adalah kasus yang paling mengejutkan bagi media Jepang. Ia baru saja mencetak gol dalam pertandingan persahabatan melawan Thailand pada tanggal 1 Januari.

Gelandang tengah Fortuna Dusseldorf ini adalah pemain kunci, yang secara reguler masuk dalam susunan pemain inti "Samurai Biru". Di Piala Dunia 2022, Tanaka lah yang mencetak gol penentu yang membantu Jepang menang 2-1 melawan Spanyol, mengamankan posisi pertama di grup mereka.

Mantan pemain Sergio Ichigo mengatakan: " Saya tidak mengerti mengapa pelatih Moriyasu tidak menjelaskan alasannya dengan jelas. Akan bisa dimengerti jika pemain tersebut sedang dalam performa buruk, tetapi Tanaka bermain di starting lineup dan mencetak gol dalam kemenangan 5-0 melawan Thailand. Dia tampaknya tidak dalam kondisi buruk. Tanaka secara teratur menjadi starter dan bermain sangat aktif."

Sementara itu, Asano dan pemain lain yang bermain di Jerman telah terpilih. Jika pelatih Moriyasu tidak memberikan jawaban yang jelas, para penggemar tidak akan puas. Piala Asia adalah turnamen penting ."

Selain itu, Moriyasu mengejutkan semua orang dengan memasukkan Kaoru Mitoma ke dalam skuad Piala Asia. Pemain tersebut mengalami cedera saat bermain di Liga Primer Inggris. Pelatih Roberto de Zerbi bingung melihat pemainnya dipanggil.

Manajer Brighton mengatakan: " Saya sangat terkejut bahwa tim medis mengatakan Mitoma membutuhkan empat hingga enam minggu untuk pulih dari cedera. Menurut saya, sangat sulit baginya untuk bermain di Piala Asia. Namun, saya menyukainya, jadi akan sangat bagus jika dia bisa bermain untuk tim nasional ."