Bapak Nguyen Manh Hung, dari lingkungan Thuan An, distrik Thuan Hoa, mengikat bibit padi sebelum menanamnya.

1. Di penghujung tahun, ketika alang-alang di sepanjang kedua sisi jalan dari Jembatan Dien Truong ke Bendungan Thao Long (Kelurahan Duong No, Distrik Thuan Hoa) berbunga lebat, saat itulah para petani di sepanjang Jalan Raya Nasional 49B, yang membentang dari Kelurahan Thuan An, Distrik Thuan Hoa hingga daerah Ngu Dien, kota Phong Dien, sibuk mempersiapkan musim tanam musim dingin-semi yang baru. Topografi pedesaan yang unik di kaki Laguna Tam Giang membuat budidaya padi di sini agak lebih sulit.

Selama musim hujan, area yang ditanami padi musim dingin-musim semi di wilayah ini sering tergenang air yang dalam. Penanaman padi baru dapat dimulai ketika air surut menjelang akhir tahun lunar. Untuk memastikan penanaman tepat waktu, petani menabur bibit di sawah yang lebih tinggi, dan baru mempersiapkan lahan untuk penanaman setelah air di sawah yang lebih rendah berhasil dikeringkan.

Para petani di A Lưới menanam kembali bibit di area tempat padi yang ditanam telah mati.

Bapak Le Dinh Tuan, dari komune Quang Cong, distrik Quang Dien, mengatakan bahwa dibutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk menumbuhkan bibit padi, mulai dari merendam biji padi, menunggu hingga berkecambah, dan kemudian menaburnya. Bibit ditabur dalam barisan dengan kepadatan tinggi. Setelah sekitar satu bulan, ketika bibit hampir setinggi satu jengkal tangan, petani mulai mencabutnya untuk dipindahkan ke sawah yang lebih dalam. Pada tahun-tahun dengan cuaca yang baik, penanaman padi selesai sebelum Tahun Baru Imlek. Pada tahun-tahun dengan cuaca dingin dan hujan yang berkepanjangan, banyak daerah harus menunggu hingga setelah Tahun Baru Imlek untuk melakukan penanaman.

2. Menurut penduduk setempat, penanaman padi sebagian disebabkan oleh sawah yang dalam, yang membutuhkan drainase dan penanaman secara bersamaan; dan sebagian lagi karena cuaca dingin dan hujan, yang memaksa mereka untuk memanfaatkan hari-hari kering untuk menanam padi. ​​Oleh karena itu, selama waktu ini, setiap rumah tangga sibuk, dengan semua anggota keluarga dimobilisasi untuk membantu di sawah. Baik muda maupun tua mencabut dan mengikat bibit; mereka yang tidak dapat menanam membantu menyiapkan lahan dan mengangkut bibit dari sawah yang lebih tinggi ke sawah yang lebih dalam.

Dengan tangan yang cekatan, Ibu Nguyen Thi Vui, dari lingkungan Thuan An, distrik Thuan Hoa, menanam barisan bibit padi dalam garis lurus. Ia menjelaskan bahwa di rumahnya, sebagian besar penanam padi adalah perempuan. Rata-rata, setiap orang menanam lebih dari setengah sao (sekitar 1000 meter persegi) per hari. Setiap orang bertanggung jawab atas satu baris, dengan sekitar 12-13 rumpun bibit yang ditanam, tergantung pada panjang lengan masing-masing orang. Setiap rumpun berisi sekitar 10 bibit. Jumlah bibit per rumpun bervariasi tergantung pada kedalaman air di sawah. Jika sawah dalam dan cuaca dingin, 1-2 bibit tambahan ditambahkan untuk mencegah bibit muda mati.

Penduduk setempat mengatakan bahwa bagian timur laguna tidak memiliki banyak lahan pertanian . Meskipun demikian, setiap rumah tangga membutuhkan 4-5 hektar lahan untuk menyelesaikan penanaman. Oleh karena itu, masyarakat memiliki metode yang sangat cerdas: mereka saling bertukar tenaga kerja. Tergantung pada areanya, mereka menghitung jumlah orang yang dibutuhkan untuk menyelesaikan penanaman dalam sehari. Ketika satu rumah tangga selesai menanam, mereka pindah ke rumah tangga lain, dan seterusnya hingga semua rumah tangga selesai. Inilah juga bagaimana masyarakat yang tinggal di dekat laguna Tam Giang telah membangun hubungan yang erat dalam kehidupan sehari-hari mereka selama beberapa generasi.

Mencabut bibit padi membutuhkan tenaga yang cukup; jika tidak, bibit akan patah.

Karena luasnya lahan pertanian padi di masa lalu, banyak daerah di kedua sisi laguna memiliki profesi penanam padi upahan. Dahulu, selama musim tanam, banyak orang dari desa-desa di seberang laguna Tam Giang akan bangun saat fajar untuk menaiki feri pertama menyeberangi desa-desa di tepi timur laguna untuk bekerja sebagai penanam padi upahan. Pada siang hari, mereka hanya punya waktu untuk makan dan beristirahat sekitar 30 menit sebelum melanjutkan menanam padi, dan baru menaiki feri terakhir kembali ke rumah sekitar pukul 4 sore.

Ibu Nguyen Thi Vui menyampaikan bahwa saat ini masih ada beberapa orang yang bekerja sebagai buruh tani padi, tetapi jumlahnya sangat sedikit. Menanam padi adalah pekerjaan berat; Anda harus membungkuk sepanjang hari, punggung Anda akan mati rasa. Dalam cuaca dingin, tangan dan kaki Anda terus-menerus terendam air. Terlepas dari semua kerja keras ini, upah saat ini hanya 400.000 VND per hari. Dibandingkan dengan beberapa pekerjaan lain, upah ini tidak begitu baik, sehingga tidak ada lagi generasi muda yang ingin melakukannya.

Memanfaatkan waktu istirahat siang, Bapak Nguyen Manh Hung, dari kelurahan Thuan An, distrik Thuan Hoa, sedang mencabut bibit padi agar ia dan istrinya dapat menanamnya di sawah yang lebih dalam pada sore hari. Sambil mencabut bibit, Bapak Hung tersenyum dan berkata bahwa mencabut bibit juga membutuhkan teknik. Tangan harus menggunakan kekuatan yang tepat, jika tidak, bibit muda akan patah. Bibit dibilas dengan air untuk menghilangkan tanah dan kemudian diikat bersama secara merata.

“Di komune Hai Duong , Kota Hue, yang sekarang menjadi kelurahan Thuan An, banyak daerah yang terdampak intrusi air asin, sehingga petani terutama menanam varietas padi tahan garam. Dengan varietas padi tahan garam, perawatannya lebih sederhana dibandingkan varietas biasa. Petani hanya perlu menanam bibit; padi akan tumbuh secara alami tanpa perlu pupuk atau pestisida. Hasil panen padi tahan garam hanya setengah dari varietas lain, tetapi biayanya dua kali lipat. Jumlah benih yang dibutuhkan untuk penanaman juga jauh lebih sedikit. Untuk varietas padi biasa, dibutuhkan 7 kg benih untuk menanam satu sao (sekitar 1000 meter persegi), sedangkan untuk padi tahan garam, hanya dibutuhkan 2 kg benih,” lanjut Bapak Nguyen Manh Hung.

Bundel-bundel bibit padi dicabut dan dipindahkan untuk ditanam di sawah yang lebih dalam.

3. Siapa pun yang tinggal di wilayah delta akan sulit melupakan masa kecil mereka. Saya pun demikian; saya lahir dan dibesarkan di tengah aroma padi. ​​Bahkan setelah bertahun-tahun jauh dari rumah, saya tidak pernah bisa melupakan aroma harum padi, terutama aroma bibit padi muda, ketika musim panen tiba dan kami harus turun ke sawah untuk membantu mencabutnya. Itu adalah aroma butiran padi yang belum larut, aroma samar bibit muda, udara segar setiap pagi di sawah… Semua itu menciptakan aroma tanah kelahiran saya.

Setiap musim tanam membawa kesulitan yang luar biasa, tetapi bagi para petani yang tinggal di tepi laguna, musim tanam juga membawa harapan untuk membuka masa depan baru bagi keluarga mereka, terutama bagi anak-anak dan cucu-cucu mereka. Dari kumpulan bibit padi hingga barisan tanaman padi, setiap butir padi yang harum menumbuhkan impian banyak orang untuk tumbuh dewasa, belajar, dan menjadi anggota masyarakat yang berguna.

Setelah sekian lama pergi, kembali ke kampung halaman setelah bertahun-tahun berkelana, saya mendapati banyak sawah dataran rendah telah diubah menjadi lahan budidaya perikanan. Setelah bertanya-tanya, saya mengetahui bahwa banyak orang telah meninggalkan pertanian akhir-akhir ini. Menghadapi situasi ini, pemerintah setempat dengan berani beralih ke budidaya perikanan, yang menghasilkan keuntungan ekonomi lebih tinggi. Untuk menjamin ketahanan pangan, lahan dataran tinggi yang sebelumnya digunakan untuk menanam kacang tanah dan ubi jalar kini telah diubah menjadi lahan budidaya padi dengan menggunakan metode penaburan benih langsung, bukan dengan metode tanam pindah.

Menurut Bapak Ho Dinh, Kepala Dinas Produksi Tanaman dan Perlindungan Tanaman Kota Hue, luas lahan budidaya padi dengan metode tanam pindah semakin berkurang. Penerapan kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi serta cuaca yang semakin kering menjelang akhir tahun telah menyebabkan banyak daerah beralih ke tanam langsung. Pergeseran bertahap petani ke tanam langsung meningkatkan efisiensi ekonomi dengan secara signifikan mengurangi biaya tenaga kerja tanam pindah.

Mesin secara bertahap menggantikan tenaga kerja manual. Kini, melihat sawah yang luas tidak lagi ditanam dengan cara memindahkan bibit tetapi langsung ditabur, saya merasa senang untuk para petani karena budidaya padi menjadi kurang melelahkan. Gambaran para ibu dan saudari yang membungkuk menanam padi; para lansia dan anak-anak saling memanggil saat mereka mencabut bibit… memang semakin jarang terlihat, tetapi akan selalu menjadi kenangan indah bagi setiap orang yang lahir dan dibesarkan di pedesaan di tepi laguna.

Teks dan foto: QUANG SANG