Mencari nafkah di atas pohon kelapa.

Dengan memasang alat panjatnya ke batang pohon kelapa, menyampirkan tali di bahunya, dan memegang parang, Pak Dung dengan lincah memanjat pohon kelapa yang menjulang tinggi. Hampir berusia 60 tahun, ia tampak kuat dan tegap, setiap gerakannya cepat dan tegas. Tepat saat ia mencapai puncak, hembusan angin bertiup dari sungai ke kebun, menyebabkan pohon kelapa bergoyang dan menari. Angin itu tampaknya tidak terpengaruh oleh sikapnya, namun membuat orang-orang yang menyaksikannya merinding.

Di bawah sinar matahari keemasan yang menembus pepohonan, kemeja hitam yang dikenakannya tampak menyatu dengan hijaunya dedaunan. Setelah berputar-putar di atas pohon beberapa saat, ia mengikat seikat kelapa ke seutas tali dan perlahan menurunkannya ke tanah. Ibu Vo Thi Viet (dari komune Huong Tho, Kota Hue ), pemilik kebun kelapa, sedang duduk di berandanya. Ia buru-buru berlari keluar untuk melepaskan tali, lalu dengan cepat kembali masuk ke dalam, takut kelapa-kelapa itu akan jatuh menimpanya.

Ibu Viet memiliki deretan lima pohon kelapa di depan rumahnya. Setiap kali kelapa siap dipanen, ia dengan penuh harap menunggu kedatangan Bapak Dung di desa. Pohon-pohon kelapa di depan rumahnya sudah berusia lebih dari 30 tahun. Ketika pohon-pohon itu masih pendek, ia menggunakan tiang bambu untuk memanennya. Seiring waktu, pohon-pohon itu tumbuh lebih tinggi, dan ia hanya bisa menunggu Bapak Dung datang dan memanennya. Ketika Bapak Dung tidak mengunjungi desa, ia harus membiarkan kelapa mengering dan jatuh, yang sangat berbahaya. Bukan hanya Ibu Viet; hampir semua kebun kelapa, seperti milik Ibu Minh dan Bapak Dang, dengan penuh harap menunggu kedatangan Bapak Dung untuk panen.

Pak Dung mengatakan bahwa daerah panen kelapanya membentang dari komune Huong Tho, Binh Thanh, dan Binh Dien hingga A Luoi. Setelah memanen kelapa, ia hanya mengangkutnya ke pasar atau warung minuman terdekat di daerah tersebut untuk dijual. Pak Dung tidak ingat persis kapan ia mulai memanen kelapa, tetapi mungkin sudah lebih dari 25 tahun. Dari saat pohon kelapa di desa-desa tempat ia memanen masih pendek, sekarang pohon-pohon itu menjulang setinggi 15-20 meter.

Pak Dung dan istrinya adalah petani, jadi panen kelapa bukanlah sumber pendapatan utama mereka, tetapi itu membantu mereka mencukupi kebutuhan dan menghidupi anak-anak mereka. Ia menceritakan bahwa masa keemasan panen kelapa adalah tahun 1990-an. Saat itu, perahu naga terus-menerus membawa wisatawan untuk mengunjungi makam Gia Long dan Minh Mang di kampung halamannya. Toko-toko selalu ramai dengan pelanggan, dan air kelapa selalu menjadi pilihan populer.

Menurut Bapak Dung, pekerjaan memanen kelapa melibatkan memanjat pohon tinggi sepanjang hari, sehingga hanya sedikit orang yang melakukannya. Hanya mereka yang memiliki stamina fisik yang kuat dan tidak takut ketinggian yang dapat menekuninya. Mencari nafkah di atas pohon itu berat dan berbahaya, sehingga sulit untuk bertahan dalam pekerjaan itu jika Anda tidak menyukainya. Selama bertahun-tahun, Bapak Dung telah bekerja sebagai pemanjat pohon, memanen pinang dan kelapa, dan terkadang bahkan memanjat puncak pohon jati dan rosé untuk memangkas cabang demi mendapatkan upah. Ia pernah mengalami beberapa kecelakaan, hampir kehilangan nyawanya karena jatuh, tetapi ia selalu pulih dan kembali memanen kelapa di mana pun ia bisa menemukannya.

Selain memanjat pohon kelapa untuk memanennya, Pak Dung selalu mengerjakan pekerjaan membersihkan gulma di kebun kelapa untuk pemilik rumah. Ia mengatakan bahwa pohon kelapa harus dibersihkan dari gulma, sabut kelapa, dan ranting yang patah agar pucuknya terlihat bersih, sehingga panen berikutnya akan menghasilkan lebih banyak buah. Pemilik rumah biasanya menyiapkan kaleng garam kasar yang dibungkus kain untuk diletakkan di pucuk pohon kelapa guna mengobati jamur dan serangga berbahaya. "Jika saya membersihkan gulma di pohon kelapa secara menyeluruh, panen berikutnya akan menghasilkan lebih banyak buah, pemilik rumah mendapat keuntungan, dan saya juga meningkatkan penghasilan saya," kata Pak Dung dengan senyum cerah, keringat menetes di wajahnya saat ia turun dari pohon, bersiap untuk memuat kelapa ke truk untuk diantarkan ke restoran.

Untuk setiap buah kelapa yang dipetiknya, Tuan Dung membayar pemilik kebun sebesar 7.000 dong. Kemudian ia menjualnya kembali ke toko seharga 10.000 dong. Pada beberapa hari, dengan rajin memanjat pohon, ia bisa mendapatkan jutaan dong.

Kini, setelah anak-anaknya dewasa dan kehidupannya lebih stabil dari sebelumnya, pekerjaan memanjat pohon kelapa tampaknya sudah melekat dalam dirinya. Meskipun anak-anaknya berulang kali mencoba membujuknya untuk berhenti, Pak Dung menolak untuk meninggalkan profesi tersebut. Ia mengatakan bahwa suatu hari nanti, ketika tangannya tidak lagi cukup kuat untuk mencengkeram pohon dan kakinya tidak lagi cukup stabil untuk memanjatnya, ia akan meninggalkan pekerjaan yang telah menjadi hidupnya selama separuh hidupnya. Tetapi untuk saat ini, selama ia masih memiliki kekuatan, ia akan terus melakukannya. Karena terkadang, bekerja bukan hanya tentang uang atau mencari nafkah, tetapi juga tentang menemukan kebahagiaan dalam hidup.

Sumber