AS menghancurkan rudal anti-kapal Houthi.

Militer AS mengatakan pihaknya menyerang rudal anti-kapal Houthi di Yaman sebagai "tindakan membela diri," karena kelompok tersebut sedang bersiap meluncurkan proyektil itu ke Teluk Aden.

"Pasukan AS menetapkan bahwa rudal tersebut menimbulkan ancaman bagi kapal kargo dan kapal angkatan laut AS di daerah tersebut, dan oleh karena itu mereka menyerang dan menghancurkannya sebagai tindakan membela diri," demikian pengumuman Komando Pusat AS (CENTCOM) di media sosial pada 20 Januari.

CENTCOM menambahkan bahwa serangan udara terbaru dilakukan pada dini hari di Yaman. Ini adalah serangan AS kelima yang menargetkan lokasi peluncuran rudal Houthi dalam seminggu terakhir.

Militer AS mengumumkan pada 19 Januari bahwa mereka telah melakukan tiga serangan udara yang menargetkan tiga rudal anti-kapal Houthi di Yaman yang sedang dipersiapkan kelompok tersebut untuk diluncurkan ke Laut Merah bagian selatan.

Sebuah jet tempur F/A-18E AS lepas landas dari kapal induk dalam foto yang dirilis pada 12 Januari. Foto: CENTCOM — Sebuah jet tempur F/A-18E AS lepas landas dari kapal induk dalam foto yang dirilis pada 12 Januari. Foto: *CENTCOM*

Serangan yang dilakukan oleh pasukan Houthi yang didukung Iran terhadap kapal-kapal di dan sekitar Laut Merah selama beberapa minggu terakhir telah menghambat perdagangan antara Asia dan Eropa dan berisiko meningkatkan konflik regional.

Kelompok Houthi, yang menguasai ibu kota Sanaa dan sebagian besar wilayah di Yaman barat, mengatakan serangan itu dilakukan untuk menunjukkan solidaritas dan dukungan kepada rakyat Palestina di Jalur Gaza, tempat Israel telah melancarkan kampanye anti-Hamas sejak Oktober lalu.

Amerika Serikat telah melakukan serangan udara yang menargetkan pemberontak Houthi di Yaman sejak pekan lalu dan memasukkan kembali kelompok tersebut ke dalam daftar terorisnya pekan ini. Presiden Joe Biden mengatakan AS akan melanjutkan serangan udara meskipun ia mengakui bahwa serangan tersebut mungkin tidak dapat mencegah serangan Houthi.

Menurut militer AS, pasukan Houthi meluncurkan dua rudal balistik anti-kapal ke arah kapal tanker minyak milik AS pada tanggal 18 Januari. Rudal-rudal tersebut mendarat di perairan dekat kapal dan tidak menyebabkan kerusakan.

Menteri Luar Negeri Arab Saudi, Faisal bin Farhan, menyatakan keprihatinan bahwa ketegangan di wilayah Laut Merah dapat meningkat di luar kendali dan berujung pada konflik besar.

"Tentu saja kami sangat khawatir. Kita berada di masa yang sangat sulit dan berbahaya. Itulah mengapa kami menyerukan de-eskalasi," katanya dalam program Fareed Zakaria GPS di CNN yang disiarkan hari ini.