Ledakan pariwisata Antartika

Ekosistem yang rapuh di belahan bumi selatan rentan terhadap meningkatnya jumlah wisatawan yang berkunjung.

Menurut Asosiasi Internasional Operator Tur Antartika (IAATO), daratan paling selatan di dunia ini mencatat rekor jumlah pengunjung pada tahun 2022-2023 dengan 105.331 orang. Awal musim panas ini, sekitar 32.730 orang tiba dengan kapal pesiar dan 71.258 wisatawan meninggalkan Antartika. Para ahli memperkirakan jumlah pengunjung akan terus meningkat di masa mendatang.

Ianenkov, seorang insinyur dan pemilik toko suvenir di Stasiun Penelitian Antartika Bellingshausen, mengatakan toko kecilnya di ujung paling selatan dunia akhir-akhir ini ramai dikunjungi wisatawan. Toko tersebut menjual suvenir seperti magnet kulkas, gantungan kunci seharga $5, dan topi berlapis bulu seharga $100. Ianenkov mengatakan ia dan rekan-rekannya sangat bergantung pada wisatawan kaya yang datang ke Antartika, yang menghabiskan rata-rata $12.700 per perjalanan.

Sebuah kapal wisata tiba di Pulau King George. Foto: Sean Smith/The Guardian.

Sebagian orang datang untuk penelitian ilmiah , sisanya adalah wisatawan yang datang untuk mendaki gunung es, bermain ski, dan menikmati pemandangan dengan helikopter. Wisata Antartika dianggap cocok bagi mereka yang berduit. Dari wisatawan yang menginjakkan kaki di benua ini di awal musim panas, lebih dari separuhnya berasal dari AS, diikuti oleh Australia, Jerman, dan Inggris.

Para pelancong menghabiskan banyak uang untuk mencapai Antartika, mulai dari pesawat, pakaian, peralatan, hingga vaksinasi. Selain itu, daratan ini menawarkan pengalaman unik yang tidak ditemukan dalam kehidupan sehari-hari. Pengunjung dapat melihat gunung es yang surealis, mengamati satwa liar di daerah dingin dari dekat, dan mengunjungi Teluk Fildes dari lokasi pendaratan Angkatan Udara Chili. Jumlah pengunjung ke Belahan Bumi Selatan terutama meningkat di musim panas ketika cuaca tidak terlalu dingin. Selain itu, berlayar dan snorkeling di tengah dinginnya Samudra Selatan juga populer di kalangan wisatawan.

Dr. Daniela Liggett, seorang profesor madya di University of Canterbury di Selandia Baru yang berspesialisasi dalam manajemen pariwisata di Antartika, mengatakan dampak peningkatan pariwisata terhadap lingkungan Antartika sangat signifikan. Pariwisata bersifat musiman dan ekosistem kutub yang rapuh menghadapi lonjakan pengunjung di musim panas dan penurunan mendadak di musim dingin.

"Selama musim puncak, Teluk Fildes dapat dengan mudah menjadi penuh sesak dengan antrean panjang perahu wisata, tumpahan bahan bakar, dan tabrakan antar biota laut. Beberapa situs bersejarah bahkan dipenuhi grafiti," kata Ibu Liggett.

Para peneliti menemukan bahwa salju di destinasi wisata populer memiliki konsentrasi karbon hitam yang lebih tinggi akibat emisi kapal. Hal ini menyebabkan pencairan salju yang lebih cepat. Diperkirakan antara tahun 2016 dan 2020, peningkatan pariwisata berdampak signifikan, mencairkan sekitar 75 ton salju di Antartika.

Ahli biologi Chili, Dr. Luis Miguel Pardo, mengatakan banyak wisatawan tahu bahwa Antartika membawa manfaat ekonomi dari industri tanpa asapnya. Namun, ia juga menyatakan kekhawatiran tentang kemungkinan masuknya spesies asing ketika daratan tanpa penghuni ini terus-menerus dikunjungi.

Beberapa spesies asing telah muncul di semenanjung, dan perubahan iklim serta suhu yang lebih hangat akan menyebabkan konsekuensi negatif di masa mendatang.

Anjing laut gajah hidup di Antartika. Foto: Sean Smith/The Guardian.

Pariwisata di Antartika dimulai pada tahun 1950-an. Pada tahun 1991, Asosiasi Internasional untuk Kemajuan Wisatawan (IAATO) didirikan untuk mempromosikan pariwisata yang aman dan ramah lingkungan di Kutub Selatan.

IAATO menetapkan pedoman ketat mengenai perlindungan habitat satwa liar, pembuangan limbah untuk menghindari kerusakan vegetasi atau memperkenalkan spesies invasif ke Antartika.

Pada tahun 1959, Sistem Perjanjian Antartika (ATS) lahir, dengan nilai hukum yang mengikat untuk mengatur hubungan internasional antara negara-negara mengenai satu-satunya benua di Bumi yang tidak memiliki penduduk asli yang tinggal di sana.

Tantangan bagi ATS di Antartika adalah belum adanya konsensus tentang cara membatasi skala industri pariwisata yang berkembang pesat. Sebagian besar aktivitas masih diizinkan dan tidak ada batasan tahunan untuk jumlah wisatawan yang boleh berkunjung.

Bich Phuong

Menurut The Guardian

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nam-cuc-bung-no-du-lich-4622421.html