Pencarian kapal yang hilang telah menghasilkan penemuan di Antartika.

(Surat Kabar Dan Tri) - Pada Maret 2022, para arkeolog kelautan membuat penemuan paling mengejutkan tentang bangkai kapal sejak ditemukannya Titanic.

Temukan gelombang kejutnya

Pada Maret 2022, para arkeolog kelautan membuat salah satu penemuan bangkai kapal paling sensasional sejak ditemukannya Titanic.

Kapal Endurance terjebak di dalam es Antartika selama ekspedisi trans-Antartika yang dilakukan oleh penjelajah Ernest Shackleton pada tahun 1915 (foto: Scott Polar Research Institute, University of Cambridge/Getty Images).

Pada kedalaman sekitar 3.000 meter di bawah permukaan Laut Weddell di lepas pantai Antartika, para ilmuwan telah menemukan bangkai kapal Endurance, kapal legendaris penjelajah Ernest Shackleton, yang tenggelam selama ekspedisinya pada tahun 1915.

Pelarian Shackleton yang penuh perjuangan bersama para pelaut mengubahnya menjadi ikon kepahlawanan di Inggris.

Seperti yang diperkirakan, penemuan ini menimbulkan kegembiraan besar di kalangan komunitas ilmiah. Namun, yang menarik perhatian sama besarnya berasal dari ekspedisi sebelumnya pada tahun 2019.

Saat mencari Endurance, para peneliti secara tidak sengaja menemukan fenomena biologis aneh di dasar laut Antartika: "medan perang" sarang ikan yang tersusun dalam pola simetris yang menakjubkan.

Selama ekspedisi Laut Weddell tahun 2019, tim ahli menetapkan dua tujuan: melakukan survei ilmiah di wilayah Laut Weddell dan mencari bangkai kapal Endurance. Mereka menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh bernama Lassie untuk mengamati di bawah lapisan es yang tebal. Meskipun mereka tidak menemukan kapal tersebut, tim menemukan lebih dari 1.000 sarang ikan yang tersusun rapi.

Dilihat dari atas, area tersebut menyerupai pinggiran kota bawah laut, dengan "kawasan perumahan" yang tertata rapi.

Beberapa sarang bahkan membentuk lingkaran, memberikan kesan seperti jalan buntu yang tertutup. Tim peneliti mengambil gambar sebanyak mungkin sebelum terpaksa mundur untuk menghindari risiko terjebak di dalam es. Hasil lengkapnya kemudian dipublikasikan di jurnal Frontiers in Marine Science , yang menimbulkan kejutan besar di kalangan komunitas ilmiah.

Ekosistem laut yang kompleks

Ikan kerapu sirip kuning di Kepulauan South Shetland, Antartika (foto: Valerie Loeb/ Wikimedia Commons).

Koloni ikan di Laut Weddell termasuk dalam spesies Lindbergichthys nudifrons, yang umumnya dikenal sebagai ikan notie sirip kuning, ikan kod batu sirip kuning, atau ikan es. Ikan-ikan ini berukuran kecil, sekitar 15 cm panjangnya, beradaptasi dengan baik terhadap lingkungan air dingin dan terutama hidup di dasar laut, di mana mereka memakan invertebrata.

Yang sangat menarik bagi para ahli biologi adalah perilaku reproduksi spesies ikan ini. Ikan es membangun sarangnya dengan sangat hati-hati. Mereka membersihkan dasar laut di lokasi yang mereka pilih, membuat sarang bundar di pasir, meletakkan telur mereka di tengahnya, dan menjaganya sampai menetas.

Perilaku bersarang bukanlah hal yang tidak biasa di dunia ikan, tetapi fakta bahwa lebih dari 1.000 sarang tersusun dalam barisan yang begitu rapat adalah hal yang tidak lazim. Analisis citra mengungkapkan bahwa sarang di tengah kelompok tersebut dihuni oleh individu yang terkecil dan paling rentan, sementara sarang di tepi luar dihuni oleh ikan yang lebih besar dan lebih sehat.

Struktur ini membentuk sistem pertahanan alami, mirip dengan komunitas tertutup dengan "perimeter pelindung," yang membantu mengurangi risiko predator dari luar.

Penemuan ini memiliki implikasi signifikan bagi konservasi Antartika.

Pada musim dingin, es laut Antartika menutupi area dua kali lipat luas daratan, dan wilayah ini diakui oleh Perjanjian Antartika sebagai cagar alam untuk perdamaian dan ilmu pengetahuan (Foto: Mozgova/Shutterstock).

Penemuan tempat bertelur ikan es di Laut Weddell dianggap sebagai tonggak penting dalam penelitian dan konservasi Antartika. Penemuan ini hanya dimungkinkan berkat pergerakan lapisan es Antartika. Sebelumnya, area bertelur tersebut tertutupi oleh lapisan es besar yang membentang lebih dari 5.000 kilometer persegi.

Pada tahun 2017, gunung es ini terlepas dari daratan utama, menjadi gunung es A68, yang untuk waktu singkat merupakan gunung es terbesar di dunia. Saat gunung es tersebut hanyut, kapal-kapal dapat mengakses perairan di bawahnya, membuka peluang untuk menemukan ekosistem unik ini.

Studi lebih lanjut mengungkapkan bahwa tempat perkembangbiakan tersebut jauh lebih besar skalanya. Pada tahun 2021, para ilmuwan mencatat lebih dari 60 juta sarang ikan kod di daerah tersebut, menjadikannya tempat pembibitan ikan terbesar yang pernah ditemukan di Bumi.

Dari perspektif konservasi, penemuan ini sangat signifikan. Populasi ikan yang sangat besar telah menyebabkan Laut Weddell diklasifikasikan sebagai ekosistem laut yang rentan di bawah klasifikasi Perserikatan Bangsa-Bangsa, membuka peluang untuk menetapkan langkah-langkah perlindungan yang ketat untuk memastikan kelangsungan hidup jangka panjang ekosistem unik ini di bawah lapisan es Antartika.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/viec-tim-kiem-mot-con-tau-mat-tich-da-dan-den-mot-kham-pha-o-nam-cuc-20251130234652019.htm