Semangat tenis meja masih tetap menyala setelah 50 tahun.

bóng bàn - Ảnh 1. — Bapak Tran Canh Tuan tetap aktif dalam olahraga tenis meja meskipun sudah berusia 60-an - Foto: Disediakan oleh narasumber.

Para penggemar permainan bola plastik Vietnam pasti pernah mendengar kisah-kisah legendaris tentang pemain-pemain terkenal di Vietnam Selatan lebih dari 50 tahun yang lalu.

Gemilang selama dua generasi

Mereka adalah Mai Van Hoa, Le Van Tiet, Tran Canh Duoc, Tran Canh Den... - para pemain yang pernah menduduki puncak dunia tenis meja.

Mendominasi dari arena regional dan kontinental hingga panggung dunia, para pendahulu yang disebutkan di atas dapat dianggap sebagai generasi pertama atlet Vietnam dalam sejarah olahraga yang mencapai pengakuan kelas dunia. Lebih penting lagi, sebagian besar legenda tenis meja Vietnam ini telah mewariskan semangat mereka kepada generasi mendatang.

Bagi keluarga Tran, kecintaan pada tenis meja tetap kuat di generasi kedua, dengan Bapak Tran Canh Tuan, putra Bapak Tran Canh Den, yang melakukan perjalanan jauh dari Amerika Serikat untuk melanjutkan impian ayah dan pamannya. Saat ini, Bapak Tuan menjabat sebagai wakil presiden Federasi Tenis Meja Vietnam dan, yang terpenting, seorang aktivis olahraga yang bersemangat.

Bapak Tran Canh Tuan sendiri adalah pemain tenis meja Vietnam yang terkenal di tahun 1980-an. Bermain untuk tim Song Be, Bapak Tuan meraih kesuksesan yang cukup besar di turnamen tingkat nasional. Di samping karir sepak bolanya yang profesional, beliau juga bermain sepak bola profesional dan kemudian menekuni karir sebagai pelatih tenis meja setelah pensiun dari bermain.

Karier tenis meja Bapak Tuan sempat terhenti ketika beliau beremigrasi ke Amerika Serikat sekitar tahun 2000. Namun, semangatnya tidak pernah padam. Bahkan di luar negeri, Bapak Tran Canh Tuan tetap mengikuti perkembangan tenis meja di Vietnam. Beliau menceritakan sebuah kejadian di mana beliau bahkan mencetak kaos untuk dikirim sebagai hadiah kepada para pemain tenis meja Vietnam yang tinggal di seluruh dunia.

bóng bàn - Ảnh 2. — Bapak Tran Canh Den (ayah dari Bapak Tran Canh Tuan) berkompetisi dalam turnamen veteran pada usia 80 tahun - Foto: Disediakan oleh narasumber.

Keinginan membara untuk meraih mimpi global.

Berkat bisnisnya yang stabil di AS, Bapak Tuan memiliki lebih banyak kesempatan untuk kembali ke Vietnam pada tahun 2010-an. Beliau menjaga hubungan dengan komunitas tenis meja di negara tersebut, dan setiap kali kembali, beliau akan bekerja sama dengan individu-individu yang memiliki minat serupa untuk menyelenggarakan turnamen bergengsi.

Pada tahun 2016, Bapak Tuan, bersama dengan Televisi Vietnam (VTV8) dan Federasi Tenis Meja Da Nang , menyelenggarakan turnamen tenis meja bernama "Circle of Love," dengan tujuan mendukung para pemain dalam situasi sulit dan menampilkan format handicap poin yang sangat menarik.

Bapak Tuan adalah orang yang mencetuskan ide sistem handicap poin, yang berarti pemain yang lebih lemah pun masih bisa bersaing setara dengan lawan-lawan tingkat profesional berkat sistem handicap poin. Ide ini membantu turnamen tersebut dengan cepat menarik ratusan peserta sejak edisi pertamanya, dan terus diadakan setiap tahun hingga saat ini. Selain itu, beliau juga mendirikan banyak turnamen lain seperti Piala Televisi VTV8, Turnamen Mantan Pemain Tim Nasional, dan lain-lain.

Tidak hanya aktif terlibat dalam olahraga ini, Bapak Tran Canh Tuan juga merupakan seorang filantropis terkemuka di komunitas tenis meja. Misalnya, pada tahun 2018, beliau secara pribadi menyumbangkan 500 juta VND kepada Federasi Tenis Meja Vietnam. Melalui upaya teman dan kerabat di olahraga ini, Bapak Tuan mencalonkan diri dan terpilih sebagai Wakil Presiden Federasi Tenis Meja Vietnam sekitar waktu yang sama. Beliau terpilih kembali pada tahun 2024.

Pada masa jabatan keduanya, Bapak Tran Canh Tuan mengemukakan ide yang lebih berani - mensponsori atlet untuk berkompetisi di luar negeri. Rencana ini dimulai dengan perjalanan ke luar negeri pada akhir tahun 2024, ketika tim tenis meja Vietnam, dengan inti sekitar 10 pelatih dan atlet berprestasi, melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk berpartisipasi dalam US Open.

“Partisipasi dalam turnamen-turnamen ini sangat bermanfaat. Pertama, memberikan pengalaman bagi para atlet, dan kedua, meningkatkan prestise kita. Untuk mengembangkan tenis meja ke tingkat benua, kita tidak bisa hanya bersaing di dalam kawasan. Rencana saya adalah agar tim nasional berpartisipasi dalam setidaknya satu kejuaraan dunia setiap tahun,” ujar Bapak Tuan.

Bermimpi tentang hari ketika atlet Vietnam bersinar.

Memang, sudah lama sekali para pemain tenis Vietnam tidak memiliki pengalaman bepergian ke luar negeri untuk berpartisipasi dalam turnamen Tur Dunia profesional, alih-alih hanya berkompetisi di ajang Olimpiade – yang sering dilabeli sebagai "amatir." Bapak Tuan adalah sponsor utama perjalanan ini dan berjanji akan terus mendukungnya di masa mendatang.

"Apa yang memotivasi seorang ekspatriat Vietnam seperti Anda untuk tetap menjaga semangat tenis meja Vietnam tetap hidup?" tanya kami kepada Bapak Tran Canh Tuan, dan menerima jawaban yang sangat jujur dari mantan pemain yang kini berusia enam puluhan itu.

"Ayah dan paman saya adalah pemain tenis meja kelas dunia. Impian saya adalah melihat atlet Vietnam bersinar kembali di kejuaraan dunia. Sebenarnya, bertahun-tahun yang lalu, ketika saya pertama kali kembali ke Vietnam, saya tidak memikirkan hal ini; saya hanya ingin menciptakan lebih banyak kesempatan bagi teman-teman saya untuk berkumpul dan bersenang-senang. Tetapi semakin saya melakukannya, semakin bersemangat saya. Sekarang, saya pikir saya benar-benar mewarisi aspirasi ayah dan paman saya," ujar Bapak Tuan.

bóng bàn - Ảnh 3. — Bapak Tran Canh Tuan memimpin para atlet tenis meja Vietnam untuk berpartisipasi dalam US Open 2024, dengan sebagian besar pendanaan disediakan oleh beliau - Foto: BBVN

Kedua bersaudara, Tran Canh Duoc dan Tran Canh Den, memberikan kontribusi signifikan dalam membawa tenis meja Vietnam ke peringkat teratas dunia pada tahun 1950-an dan 1960-an. Bapak Duoc (paman dari Bapak Tran Canh Tuan) lebih menonjol dibandingkan legenda seperti Mai Van Hoa dan Le Van Tiet, sementara Bapak Den juga dipuji karena memiliki gaya bermain terindah di kawasan itu pada waktu itu.

Bersama-sama, generasi pemain tenis meja yang brilian itu meraih serangkaian prestasi gemilang, seperti peringkat ketiga dalam nomor beregu di Kejuaraan Dunia 1959, medali emas di nomor ganda putra, medali perak dalam nomor beregu di Kejuaraan Asia 1953, dan dua medali emas di Asian Games 1958...

HUY DANG

Sumber: https://tuoitre.vn/ngon-lua-bong-ban-50-nam-van-chay-20250421084149581.htm