Nyala api menyelaraskan bumi dan langit di jantung kota.

(NLĐO) - Di ruang yang sunyi itu, terlihat sekilas atap tungku yang melengkung, gelap, dan menghitam karena asap.

Di tengah hiruk pikuk Kota Ho Chi Minh, masih terdapat warna-warna yang sangat berbeda: sederhana, kuno, namun penuh kehidupan. Di daerah pinggiran kota seperti Binh Chanh, Cu Chi, Hoc Mon, atau Zona 2 kota (dahulu Binh Duong ), nyala api yang berkedip-kedip dari pembuatan batu bata tradisional buatan tangan, sebuah kerajinan yang telah ada selama lebih dari seabad, masih tetap ada.

Perhatian yang cermat terhadap detail dan pengalaman bertahun-tahun yang telah terakumulasi.

Pada awal November, saya mengunjungi komune Phuoc Thanh di Kota Ho Chi Minh, tempat banyak tempat pembakaran batu bata tradisional dan modern bermunculan. Jalan menuju tempat pembakaran kecil itu tertutup lapisan debu merah yang khas, debu yang telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan para pembuat batu bata selama beberapa dekade.

Pak Hoang Quoc Huong, yang berusia lebih dari 60 tahun, memiliki tungku bata yang terletak jauh di dalam hutan karet yang luas, jauh dari permukiman penduduk. Mulai pukul 5 pagi, ia mulai mendesak para pekerjanya untuk mengumpulkan kayu bakar, memeriksa arah angin, membuka pintu tungku, dan mengatur nyala api. Ia berbisik, "Membuat bata adalah tentang bekerja dengan unsur-unsur alam, dengan matahari dan angin. Jika apinya tidak stabil, seluruh tumpukan bata akan rusak." Ia mengatakan ini sambil menunjukkan kepada saya tungku yang menyala merah di dalamnya.

Batu bata yang belum dibakar

Dari luar, tungku pembakaran bata itu tampak seperti gua besar yang dibangun dari batu bata kasar. Suhu di dalamnya bisa mencapai lebih dari 800°C. Hanya berdiri di dekatnya saja sudah cukup membuat wajah terbakar karena panasnya. Tetapi para pekerja sudah terbiasa dengan hal itu. Ibu Dinh Thi Nga, seorang pekerja tungku pembakaran bata, berbagi: "Kami bisa tahan panas seperti itu, tetapi orang asing akan lari setelah berdiri di sana selama 5 menit karena mata mereka akan perih."

Terlepas dari kesulitan yang ada, orang-orang tetap berkomitmen pada pekerjaan manual ini, bekerja di bawah terik matahari dan panas yang menyengat, karena mereka memiliki keluarga dan anak-anak yang harus mereka biayai melalui sekolah. Mereka tidak menganggap pekerjaan itu sulit; sebaliknya, mereka bangga dapat berkontribusi dalam melestarikan sebagian dari nilai-nilai tradisional pembuatan batu bata.

Tanah liat dibiarkan membusuk sebelum digunakan untuk membuat batu bata.

Untuk membuat batu bata buatan tangan, seorang pengrajin harus melalui puluhan tahapan, yang setiap tahapannya membutuhkan perhatian yang cermat terhadap detail dan pengalaman bertahun-tahun.

Tanah liat diambil dari parit-parit dalam di kebun atau dibeli dari daerah sekitar. Tanah liat harus "padat," lembut saat disentuh dan tidak mudah hancur. Setelah membawa tanah liat kembali, para pekerja membiarkannya selama beberapa hari untuk mencapai konsistensi yang diinginkan. Pada hari-hari ketika truk pengangkut tanah liat datang terlambat, para pekerja harus bangun pukul 2 pagi untuk menimbang truk dan membongkar tanah liat agar dapat didiamkan. Setelah didiamkan, abu atau serbuk gergaji ditambahkan ke tanah liat untuk meningkatkan daya ikatnya. Para pekerja menggunakan cetakan kayu untuk mencetak setiap batu bata. Seorang pekerja terampil dapat membuat lebih dari seribu batu bata sehari. Semuanya dilakukan dengan tangan; setiap gerakan telah menjadi kebiasaan alami. Batu bata mentah kemudian dibiarkan mengering selama tiga hingga tujuh hari, tergantung pada cuaca.

Dengan tangan yang cekatan, Ibu Nga dengan hati-hati menyusun setiap batu bata, sambil berbisik, "Batu bata akan rusak jika hujan. Dalam profesi ini, Anda harus selalu melihat ke langit." Setelah batu bata kering, para pekerja menumpuknya di dalam tungku, menumpuk kayu bakar di sekelilingnya, dan membakarnya terus menerus selama 7-10 hari 10 malam. Ini adalah langkah yang paling sulit. Jika apinya terlalu besar, batu bata akan retak; jika apinya terlalu kecil, batu bata akan kurang matang dan tidak dapat dijual. Semuanya bergantung pada pengalaman dan ketelitian dalam pengerjaan.

Api itu tidak pernah padam.

Perbedaan bata buatan tangan terletak pada daya tahan dan warna alaminya. Berkat proses pembakaran menggunakan kayu dan struktur tanah liat yang padat, bata buatan tangan kuat dan mempertahankan tampilan pedesaan yang hangat. Bangunan kuno, sekolah, dan homestay bergaya tradisional masih memprioritaskan jenis bata ini untuk menciptakan suasana yang nyaman. Setiap bata memiliki jejak tangan pengrajin. Tidak ada dua bata yang persis sama; inilah keindahan bata buatan tangan yang tidak dapat ditiru oleh bata industri.

Para pekerja memasukkan kayu bakar ke dalam tungku untuk membakar batu bata.

Namun, profesi pembuatan batu bata menghadapi banyak kesulitan. Tiga faktor menyebabkan pabrik-pabrik batu bata mengurangi operasinya: meningkatnya urbanisasi, kelangkaan bahan baku; standar lingkungan yang semakin ketat, yang menyebabkan banyak pabrik tutup karena asap dan debu; dan batu bata industri yang lebih murah menyebabkan batu bata buatan tangan kehilangan pangsa pasar. "Sekarang, hanya beberapa pabrik di seluruh desa yang masih menjalankan kerajinan ini, dan semuanya dijalankan oleh orang-orang lanjut usia. Anak-anak dan cucu-cucu mereka semuanya telah pergi bekerja di pabrik; tidak ada yang mau tinggal di sini di lingkungan yang panas dan berdebu ini," kata Bapak Huong.

Menurut Kementerian Konstruksi , tahun 2005 adalah batas waktu untuk merelokasi tempat pembakaran batu bata tradisional di daerah perkotaan. Mereka yang belum pindah atau kekurangan modal untuk meningkatkan teknologi mereka harus tutup dan beralih ke pekerjaan yang lebih sesuai. Meskipun jumlah orang yang tetap menekuni kerajinan ini berkurang, kaum muda menemukan cara untuk mengubahnya menjadi sesuatu yang baru dan berharga: membuka bengkel yang dikombinasikan dengan pariwisata agar pengunjung dapat menyaksikan dan mencoba membuat batu bata; membangun proyek seni dan lanskap menggunakan batu bata dari tempat pembakaran tradisional, berkat keindahan pedesaannya; dan meneliti tempat pembakaran berbahan bakar untuk mengurangi asap dan debu agar memenuhi standar. Selain itu, tempat pembakaran batu bata tradisional dapat mempromosikan diri melalui media sosial untuk menciptakan identitas merek, menarik pelanggan, dan meningkatkan standar hidup para pekerjanya.

Mesin cetak digunakan dalam produksi batu bata yang belum dibakar.

Meskipun jumlahnya sedikit, beberapa pengrajin muda kembali menekuni profesi ini setelah menyadari nilainya. "Saya ingin melestarikan kerajinan ayah saya. Batu bata buatan tangan adalah bagian dari Saigon lama; akan sangat disayangkan jika kerajinan ini menghilang," ujar Hoang Tung, putra Hoang Quoc Huong, pemilik tempat pembakaran batu bata Hiep Hung 2.

Di tengah hari, tungku bata milik Pak Huong masih menyala merah menyala. Para pekerja berdiri di depan tungku, mengatur beberapa potong kayu bakar, mata mereka tertuju pada nyala api. Sosok mereka yang kecil dan kurus tampak menyatu dengan panas, tetapi mata mereka bersinar terang, penuh dengan semangat yang mencerminkan profesi mereka. "Selama saya masih bisa bekerja, saya akan terus menyalakan tungku ini. Batu bata ini adalah hidup saya, apa yang ingin saya wariskan," kata Pak Huong dengan suara rendah namun tegas.

Sumber: https://nld.com.vn/ngon-lua-hoa-hop-dat-troi-giua-long-thanh-pho-196251121150838693.htm