Gedung Putih mencoba meredakan kekhawatiran tentang usia Biden

Gedung Putih sedang membuat pengaturan logistik untuk membantu Tn. Biden menghindari kesalahan atau kekeliruan, sambil menekankan bahwa usianya memberinya keuntungan dari segi pengalaman.

Pada awal Juni, Presiden Biden jatuh dari panggung setelah tersandung karung pasir kecil yang digunakan untuk menahan teleprompter saat menyampaikan pidato wisuda di Akademi Angkatan Udara di Colorado. Insiden ini kembali mengingatkan publik bahwa Biden, yang berusia 80 tahun, adalah presiden AS tertua dalam sejarah dan mungkin sudah terlalu tua untuk menjabat lagi.

Dua sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan bahwa setelah insiden tersebut, para pembantu kepala Gedung Putih bertemu untuk menemukan cara guna memastikan insiden serupa tidak akan terjadi lagi.

Mereka telah berusaha meredakan kekhawatiran tentang usia Tn. Biden sejak kampanye 2020. Namun, tantangannya diperkirakan akan lebih sulit dalam kampanye 2024, karena setiap "kesalahan langkah" yang dilakukan Presiden akan menarik lebih banyak perhatian dan meyakinkan pemilih bahwa ia harus mempertimbangkan pensiun.

"Secara fisik, dia cukup lemah. Dia bahkan pernah jatuh dari sepedanya," kata seorang mantan diplomat Barat yang berbicara dengan syarat anonim. "Dia tidak memiliki kekuatan fisik seperti Obama atau presiden-presiden yang lebih muda. Biden akan berusia 86 tahun ketika masa jabatan keduanya berakhir. Usia itu sangat tua menurut standar Eropa."

Biden tersandung di panggung

Presiden AS Joe Biden terhuyung-huyung saat kembali ke tempat duduknya setelah menyampaikan pidato di Akademi Angkatan Udara di Colorado pada 1 Juni. Video : Reuters

Para ajudan dan penasihat Presiden Biden tampaknya berusaha meminimalkan aktivitas fisik dalam pekerjaannya. Presiden AS tersebut tampak berjalan menaiki tangga Air Force One, berbalik dan melambaikan tangan, tetapi Biden terpeleset dan jatuh saat menaiki Air Force One di Warsawa, Polandia, pada bulan Februari. Ia juga tersandung tiga kali di tangga pesawat di Pangkalan Angkatan Udara Andrews pada Maret 2021.

Para ajudan baru-baru ini mengatur agar Bapak Biden menaiki tangga yang lebih pendek untuk naik ke Air Force One, alih-alih tangga panjang yang biasa ia gunakan untuk masuk ke bagian perut pesawat. Dalam perjalanan baru-baru ini ke Philadelphia, Bapak Biden menaiki tangga pendek untuk naik ke Air Force One dari Andrews. Ia menaiki tangga panjang untuk turun ketika tiba, tetapi ia juga menaiki tangga pendek ketika meninggalkan Philadelphia beberapa jam kemudian.

Gedung Putih tidak menjawab secara langsung pertanyaan apakah tangga pendek merupakan solusi untuk mengurangi risiko Presiden AS terjatuh. Menurut statistik dari NBC News, Biden telah menggunakan tangga pendek dua kali lebih sering sejak ia terjatuh di Akademi Angkatan Udara pada awal Juni. Dalam tujuh minggu terakhir, kepala Gedung Putih telah menggunakan tangga pendek 31 dari 37 kali untuk naik dan turun pesawat.

Presiden Joe Biden menaiki Air Force One melalui tangga pendek di Pangkalan Angkatan Udara Andrews, AS, 20 Juni. Foto: AFP

Presiden AS mungkin juga mengadopsi taktik "hemat energi". Sesuai praktik diplomatik, saat bepergian ke luar negeri, Bapak Biden akan berbincang dengan para pemimpin negara dalam jamuan makan malam setelah serangkaian pertemuan. Acara-acara ini kurang formal dan memberikan kesempatan bagi para pemimpin untuk menjalin keakraban.

Awal bulan ini, Tn. Biden melewatkan makan malam selama pertemuan puncak NATO di Lithuania, sementara para pembantunya mengatakan ia sedang mempersiapkan pertemuan dan pidato penting keesokan harinya.

"Makan malam adalah kesempatan untuk membangun jaringan. Namun Biden telah membangun hubungan dari waktu ke waktu," kata Jonathan Finer, wakil penasihat keamanan nasional di Gedung Putih.

Biden sering salah bicara, menimbulkan kekhawatiran bahwa ia kurang tajam secara mental. Pada 28 Juni, ia ingin mengatakan bahwa presiden Rusia kalah dalam perang di Ukraina, tetapi justru mengatakan "perang di Irak." Ia tampaknya tidak menyadari telah salah bicara dan tidak mengoreksi jawabannya kepada para wartawan.

Pada malam 27 Juni, Tn. Biden juga salah bicara di acara penggalangan dana kampanye, menyamakan India dengan China saat menyebutkan kunjungan Perdana Menteri Narendra Modi ke Gedung Putih.

Untuk menghindari insiden serupa, Gedung Putih mengambil langkah-langkah yang lazim bagi banyak lansia, seperti memperbesar ukuran font pada teleprompter. Biden juga menggunakan catatan tempel untuk mencatat poin-poin penting yang perlu disampaikannya selama rapat.

Presiden Joe Biden menghadiri pertemuan di Gedung Putih pada 19 Juli. Foto: AFP

Partai Republik melihat usia Biden sebagai kelemahan yang bisa mereka manfaatkan. Mantan Presiden Donald Trump mengunggah video Biden terjatuh di media sosial.

Seorang mantan pejabat Gedung Putih mengatakan para ajudan Biden telah menyusun strategi untuk menghadapi Partai Republik. Tahun lalu, sekutu Biden mengusulkan pesta ulang tahun yang mewah untuk ulang tahunnya yang ke-80, untuk menunjukkan bahwa ia "secara terbuka menyambut momen bersejarah ini, alih-alih menghindarinya." Namun, sang presiden akhirnya merayakan ulang tahunnya bersama keluarganya seperti biasa.

Pada bulan Mei, Bapak Biden menyoroti keuntungan usianya saat mencalonkan diri. "Saya telah mengumpulkan banyak hal baik dan memahami dunia lebih baik daripada kebanyakan orang. Saya memiliki lebih banyak pengalaman mencalonkan diri daripada siapa pun. Saya rasa saya telah membuktikan diri sebagai orang yang terhormat dan efektif," ujarnya.

Para penasihat Biden berencana menggunakan argumen tersebut sepanjang kampanye, bersikeras bahwa Partai Republik hanya mengulang serangan yang dilancarkan Trump, 77 tahun, selama pemilihan presiden 2020. Mereka berpendapat bahwa pengalaman politik Biden selama puluhan tahun telah membantunya memenangkan kemenangan legislatif yang gagal diraih oleh para pendahulunya yang lebih muda, Bill Clinton dan Barack Obama.

Mencalonkan diri sebagai presiden adalah proses yang melelahkan, bahkan bagi kandidat yang paling lincah dan dinamis sekalipun. Pada tahun 2020, pandemi Covid-19 membantu Biden karena acara tatap muka dibatasi, sehingga ia tidak perlu bepergian ke beberapa kota untuk bertemu para pemilih.

Dalam kampanye 2024, presiden petahana telah meringankan bebannya, dengan pesawat, helikopter, iring-iringan mobil, dan staf penuh waktu yang tersedia untuk Biden.

Kesehatannya juga dijaga "secermat mungkin". Pemeriksaan tahunan menunjukkan bahwa Presiden AS tidak memiliki masalah kesehatan yang serius, tetapi dokter pribadinya, Kevin O'Connor, "selalu mengawasinya dengan cermat, suka atau tidak," kata seorang penasihat dekatnya.

Para ajudan menepis keraguan bahwa usia dan kesehatannya membuatnya tidak layak untuk jabatan tersebut, merujuk pada kejadian-kejadian di mana Biden harus begadang atau bangun pagi untuk mengatasi masalah-masalah baru. Ia sering menerima ratusan halaman dokumen dari para ajudannya sekitar pukul 7 atau 8 malam, sebelum diberi pengarahan keesokan paginya.

Dalam penerbangan panjang kembali ke AS dari konferensi NATO di Lithuania, Stefanie Feldman, sekretaris staf Gedung Putih, mengatakan bahwa Biden pergi ke area staf untuk berterima kasih kepada semua orang, sementara para pembantunya "pingsan karena kelelahan".

"Saya harus membangunkan mereka. Andai saja saya punya energi seperti presiden berusia 80 tahun," ujarnya.

Duc Trung (Menurut NBC News )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nha-trang-no-luc-xoa-diu-lo-ngai-ve-tuoi-tac-cua-ong-biden-4633726.html