Siput batu - Kekayaan hutan yang terbangun.

Ketika guntur pertama musim ini menggema di lembah, hutan purba provinsi Hoa Binh (dahulu) yang sekarang menjadi provinsi Phu Tho (baru) terbangun. Dalam kegelapan yang lembap dan sejuk, siput-siput kecil, dengan cangkangnya yang terpilin seperti koin, dengan hati-hati merangkak keluar dari liang-liang berbatu mereka, menandakan dimulainya musim kawin mereka setelah berbulan-bulan terkubur di bawah tanah kering. Pada saat yang sama, di kaki gunung, orang-orang Muong dan Thai, dengan senter di leher dan membawa keranjang bambu, mengikuti jalan setapak yang licin, memulai musim "hasil hutan" mereka dengan hadiah berupa siput batu.

Mulai dari hidangan musim hujan hingga "kantong obat" di hutan.

Siput batu, juga dikenal sebagai siput gunung atau siput obat, adalah spesies endemik yang hanya hidup di hutan kapur dan aliran sungai kecil di ketinggian sedang dengan vegetasi yang masih alami. Selama musim kemarau, mereka hampir menghilang, terkubur jauh di dalam tanah. Hanya ketika hujan pertama musim itu turun, meningkatkan kelembapan di hutan, siput-siput itu mulai bangun, diam-diam dan perlahan merayap keluar dari liang batunya di malam hari, menyembunyikan diri di bawah lapisan dedaunan basah yang membusuk.

Yang membuat spesies siput ini istimewa adalah pola makannya. Mereka memakan dedaunan hutan, termasuk banyak tanaman obat seperti mugwort, daun sirih, dan ginseng bubuk. Bagi masyarakat Muong dan Thai, siput batu bukan hanya makanan yang mengenyangkan selama musim hujan, tetapi juga bahan obat berharga dari hutan. Usus siput, tempat nutrisi terakumulasi selama hibernasi, disebut "kantong obat," yang membawa sari pati tanaman hutan. Oleh karena itu, penduduk setempat mengatakan: Saat makan siput, Anda harus memakan ususnya; membuangnya adalah pemborosan anugerah alam. Ini bukan hanya pengetahuan kuliner , tetapi juga cara untuk menghargai alam dan mengapresiasi apa yang telah diberikan pegunungan dan hutan kepada kita.

Warga di komune Phu Cuong menimbang siput batu setelah bermalam di hutan.

Siput batu banyak ditemukan di daerah-daerah seperti Mai Chau, Tan Lac, Kim Boi, dan Lac Son (dahulu)... - tempat-tempat yang masih memiliki hutan lebat, aliran sungai jernih, dedaunan tebal dan lembap, serta iklim sejuk. Oleh karena itu, jumlah siput yang ditangkap setiap musim tidak hanya mencerminkan keterampilan penduduk hutan tetapi juga berfungsi sebagai indikator vitalitas hutan: hutan yang sehat menghasilkan banyak siput, sedangkan hutan yang menipis menghasilkan sumber daya yang langka.

Jika Anda pernah mengunjungi Desa Lac (Mai Chau), menginap di rumah panggung, dan mencicipi siput batu kukus dengan serai, Anda pasti tidak akan pernah melupakan hidangan sederhana ini. Siput direbus sebentar, kemudian dikukus dengan jahe, serai, daun jeruk nipis, dan beberapa irisan cabai. Hanya dalam sepuluh menit, aromanya memenuhi dapur. Para pengunjung menikmati setiap siput kecil, mencelupkannya ke dalam saus ikan jeruk nipis-cabai yang dicampur dengan mắc khén (sejenis rempah), menikmati tekstur renyahnya, rasa manis dan gurih dengan sedikit aroma rempah obat, dan sedikit rasa pahit di lidah. Cita rasa hutan, bebatuan, dan hujan pertama musim ini tak terbantahkan.

Saat ini, siput batu bukan hanya bagian umum dari makanan sehari-hari tetapi juga muncul di menu restoran di Kota Hoa Binh atau Kim Boi (dahulu), dan di desa-desa wisata komunitas seperti Pom Coong dan Chieng Chau (Mai Chau)... Sepiring siput kukus dengan serai harganya sekitar 100.000 dong, tetapi pengunjung dari dataran rendah memujinya sebagai "sepadan dengan harganya, seperti ayam kampung atau babi lokal." Di homestay rumah panggung milik Ibu Ha Thi Duyen di dusun Chieng Chau (Mai Chau), wisatawan asing menganggapnya tidak biasa, orang-orang dari Hanoi menganggapnya lezat, dan dia hanya berkata: "Penduduk lokal kami merindukannya. Musim ini, tanpa siput, makan terasa tidak lengkap."

Mengorbankan mata pencaharian atau melestarikan keberlanjutan?

Bagi banyak orang di dataran tinggi, siput batu adalah "anugerah dari surga" selama musim paceklik. Setiap malam hujan, orang-orang menyinari hutan dengan senter, sambil membawa keranjang bambu di pundak mereka. Pemburu yang terampil dapat mengumpulkan 4-7 kg per malam, dengan harga mencapai 80.000-90.000 VND/kg di awal musim. Musim siput berlangsung selama 3-4 bulan, dan orang-orang yang rajin dapat memperoleh 5-7 juta VND/bulan - jumlah yang cukup besar bagi rumah tangga di daerah terpencil.

Dari hidangan sederhana, siput batu telah menjadi komoditas khusus, membawa serta harapan untuk menyediakan makanan yang lebih mengenyangkan bagi penduduk desa, menawarkan hidangan unik bagi penginapan rumahan untuk menarik wisatawan, dan memberikan penghasilan tambahan bagi penduduk hutan selama musim hujan. Namun, hal ini juga menimbulkan kekhawatiran yang semakin besar: seiring semakin banyak orang memasuki hutan untuk berburu siput, akankah hasil hutan mencukupi untuk semua orang? Dengan setiap hujan yang menandai musim panen, dapatkah mata pencaharian yang berasal dari alam ini berkelanjutan dalam jangka panjang?

“Dulu, setelah setiap hujan, Anda bisa langsung pergi ke sungai dan ‘memungut’ siput, tetapi sekarang Anda harus masuk sedalam satu kilometer,” kata Bapak Bui Van Chao, yang telah menghabiskan lebih dari 20 tahun mencari siput di kawasan hutan Tan Lac, sambil perlahan menceritakan kisahnya. Ia tidak mengeluh. Ia berbicara tentang kenyataan yang jelas: hutan tersebut tidak lagi memiliki siput sebanyak dulu. Dan jika ada, mereka bersembunyi lebih dalam dan lebih sulit ditemukan.

Siput batu, yang dulunya merupakan makanan lezat selama musim hujan, kini telah menjadi komoditas. Dan hutan, yang dulunya merupakan habitat, secara bertahap telah menjadi "gudang". Setiap hujan memicu pengumpulan siput secara besar-besaran. Para pedagang menunggu di tepi hutan, membelinya per kilogram. Di media sosial, kelompok-kelompok yang didedikasikan untuk "mengumpulkan siput gunung hidup, dalam jumlah tak terbatas" terus bermunculan. Banyak orang tidak lagi hanya mengambil siput yang sudah dewasa, tetapi malah mengumpulkan seluruh sarang—termasuk siput besar, kecil, dan bahkan siput muda yang belum cukup umur untuk bereproduksi.

Selain risiko penipisan populasi, pencarian siput juga membawa risiko mematikan. Pada tahun 2024, seorang wanita di komune Lo Son (dahulu distrik Tan Lac) meninggal setelah terpeleset dan jatuh ke dalam celah saat mencari siput di malam hari. Sebelumnya, dua orang dari Ninh Binh yang pergi ke hutan Cuc Phuong untuk mengumpulkan siput tersesat selama tiga hari tiga malam... Insiden seperti itu bukanlah hal yang jarang terjadi, tetapi masih belum cukup untuk menghentikan orang-orang untuk pergi.

Siput batu memiliki cangkang bulat, pipih, dan spiral yang berwarna cokelat gelap atau putih pucat.

Saat ini, siput batu tidak terdaftar sebagai spesies yang dilindungi. Tidak ada peraturan mengenai musim panen, ukuran minimum siput, atau area perburuan yang dilarang. Meskipun otoritas setempat telah mengeluarkan peringatan, upaya mereka sebagian besar dilakukan melalui kampanye kesadaran publik, tanpa adanya langkah-langkah pengendalian khusus.

"Kesulitannya terletak pada kenyataan bahwa siput-siput ini liar, tersebar di seluruh hutan, dan belum ada yang berhasil mengembangbiakkannya, juga belum ada yang mampu menghitung jumlahnya," kata seorang penjaga hutan. "Jika kita tidak mengendalikannya dengan baik, dalam beberapa tahun ke depan kita mungkin harus... mengimpor siput batu untuk menjadikannya hidangan spesial."

Ini bukan lagi peringatan kosong. Ini adalah masa depan yang sangat dekat jika kita terus percaya bahwa kekayaan alam tidak akan pernah habis, jika setiap curah hujan adalah pengurasan total, tidak menyisakan benih kehidupan untuk musim berikutnya.

Nguyen Yen

Sumber: https://baophutho.vn/oc-da-loc-rung-thuc-giac-235357.htm