Orang asing sangat menyukai hari libur 30 April.

Tiga puluh tahun yang lalu, Derek William Page, seorang lulusan universitas Kanada, dengan penuh antusias menyaksikan parade megah tentara Vietnam untuk memperingati ulang tahun ke-20 perdamaian dan reunifikasi nasional.

Derek dengan gembira menyaksikan upacara peringatan 30 April 1995 di Kota Ho Chi Minh.

Kini, Derek telah menjadi "warga lokal" di Vietnam, dan sekali lagi bersiap untuk bergabung dalam festival besar bersama orang-orang di tanah air keduanya.

Hanya tinggal beberapa hari lagi menjelang peringatan 50 tahun reunifikasi negara, Derek William Page (warga negara Kanada) dan istrinya, Nguyen Thi Minh Van (dari Distrik 5, Kota Ho Chi Minh), telah membeli kaos dengan lambang bendera merah dan bintang kuning yang bertuliskan "Tidak ada yang lebih berharga daripada kemerdekaan dan kebebasan." Ibu Minh Van dengan gembira berbagi bahwa di penghujung bulan April, pasangan itu akan pergi keluar dan merayakannya dengan meriah.

Saya dengar tanggal 30 April nanti akan sangat ramai, dan saya khawatir saya dan istri tidak akan bisa masuk. Tapi meskipun kami tidak bisa melihatnya, tetap akan menyenangkan di luar. Semua orang akan berada di jalanan, bersorak dan bersenang-senang. Saya dan istri pasti akan pergi.

Saya menyukai Vietnam karena senyumannya yang ramah.

Derek tidak berbicara bahasa Vietnam, tetapi dia telah menjadi "pakar lokal" setiap kali teman-teman asingnya mengunjungi Kota Ho Chi Minh. Dia meyakinkan mereka untuk tidak mengikuti tur berpemandu dan malah mengajak mereka makan dan menjelajahi gang-gang sempit kota. Dia sangat yakin bahwa siapa pun yang berinteraksi, berbicara, atau tinggal bersama orang Vietnam akan sama "terpesonanya" seperti dirinya.

Teman saya, John Ligon (warga negara Amerika), baru saja tiba di Kota Ho Chi Minh ketika Derek menyeretnya ke warung mie pinggir jalan di sebuah jalan kecil di Distrik 5. Sore itu, seluruh rombongan teman-teman pergi mengunjungi pasar besi Ha Ton Quyen (Distrik 5).

John, dengan mata lebar dan terkejut, menanyakan tentang gergaji besi berusia 80 tahun itu. Ia berbicara bahasa Vietnam yang terbata-bata, menyapa para penjual logam di pasar. Para penjual, dengan kulit kemerahan dan keringat yang berkilauan karena minyak dan gemuk, tersenyum ramah.

Derek dan John sama-sama asyik mengambil foto. Mereka mengabadikan wajah-wajah berkeringat, punggung membungkuk karena membawa karung berisi baut seberat puluhan kilogram, dan mata yang ramah dan tersenyum.

John telah mendengar banyak cerita tentang Vietnam dari Derek. John belajar bahasa Vietnam di Hanoi untuk sementara waktu dan kemudian ingin menetap di Da Nang. John tertawa, merasa "dimanipulasi secara psikologis" oleh temannya, tetapi itu adalah manipulasi paling efektif dalam kehidupan seseorang yang mencintai Vietnam.

Derek William Page, yang berasal dari Kanada, telah memilih Vietnam sebagai rumah keduanya selama 30 tahun terakhir. Pada tahun itu, dalam peringatan ke-20 perdamaian dan reunifikasi Vietnam pada tanggal 30 April 1995, Derek, seorang lulusan baru, dengan antusias berpose untuk foto bersama para tentara selama parade mereka yang mengesankan.

Derek kini menikah dengan seorang wanita Vietnam. Ia tinggal di negara istrinya, dan matanya tidak lagi menunjukkan rasa ingin tahu yang bingung, melainkan senyum lembut, seperti para pedagang logam di pasar-pasar Kota Ho Chi Minh. Derek mengatakan bahwa setiap kali memiliki waktu luang, ia membawa kameranya dan berkeliling di lorong-lorong Kota Ho Chi Minh. Ke mana pun ia pergi, orang-orang tersenyum, mata dan senyum mereka selalu cerah dan ramah.

Ketika Derek lulus dari universitas di Kanada, sebuah perusahaan menawarinya pekerjaan di Tiongkok atau Vietnam. Setelah beberapa pertimbangan, ia memilih Vietnam. Ia telah mendengar tentang ketahanan rakyat Vietnam, sebuah negara kecil yang telah mengatasi perang brutal untuk mencapai perdamaian dan kemerdekaan. Ia samar-samar membayangkan bahwa kehidupan di sana akan sangat sulit.

Jadi, Derek muda mengemasi tasnya dan menyeberangi samudra ke Kota Ho Chi Minh. Dia bekerja untuk sebuah perusahaan telekomunikasi. Saat itu, industri telepon seluler masih sangat baru di negara tersebut.

Derek menceritakan bahwa di hari-hari awalnya di Vietnam, ia menyaksikan para tentara berbaris dalam formasi sempurna, dada membusung, wajah serius, dan berbaris dengan langkah-langkah yang kuat dan tegas. Ribuan dari mereka, semuanya bersatu. Ia telah melihat banyak parade dan pawai sebelumnya, tetapi hanya sedikit yang pernah melihat sesuatu yang semegah ini. Semua orang gembira, bangga, dan penuh cinta kepada tanah air mereka.

Jadi Derek jatuh cinta padanya, lalu dia jatuh cinta pada gadis Vietnam bernama Tran Thi Minh Van. Mereka menikah dan tak terpisahkan, seperti sepasang burung yang sedang jatuh cinta.

Derek jarang berbicara bahasa Vietnam karena Minh Vân yang mengurus semuanya. Mereka membuka studio, dengan sang suami sebagai fotografer dan sang istri sebagai penata rias. Di waktu luang, mereka akan pergi ke jalanan, berkeliling mengambil foto dan mengobrol dengan orang-orang kelas pekerja yang ramah.

Derek sering merekomendasikan Vietnam kepada teman-teman internasionalnya sebagai destinasi yang ramah dan wajib dikunjungi - Foto: AN VI

Kasih sayang dan solidaritas rakyat Vietnam

Derek selalu tersenyum lembut. Ia membawa kameranya, mengabadikan tatapan mata mereka yang ramah. Ia memotret mereka begitu sering sehingga tanpa sadar ia "terinfeksi" oleh tatapan itu. Ia mengatakan pekerjaan mereka sangat berat, tetapi ia tidak pernah melihat siapa pun mengerutkan kening atau mengeluh. Mereka selalu tampak ceria dan penuh harapan untuk masa depan.

Derek memperkenalkan Vietnam kepada teman-temannya sebagai tempat yang sangat menarik untuk dikunjungi. Keluarga ayahnya di Kanada sudah pernah ke Vietnam, dan teman-temannya mengikuti jejak mereka, melakukan perjalanan ke negara yang indah dan menawan ini. Banyak yang dibujuk untuk tinggal di Vietnam.

"Jika Anda hanya membaca berita tentang Vietnam dari 40 tahun yang lalu, itu semua salah. Anda harus datang sekarang untuk melihat betapa banyak Vietnam telah berubah. Saya punya beberapa teman yang mengunjungi Vietnam dan sangat menyukainya! Mereka bahkan memutuskan untuk menetap di sana!", Derek membual.

Yang sangat memikat Derek bukanlah hanya optimisme dan semangat rakyat Vietnam, tetapi juga kebaikan dan dukungan timbal balik mereka di saat-saat sulit. Ketika kota lumpuh akibat pandemi COVID-19, Derek dan Minh Vân bergabung dengan tim sukarelawan untuk memasak makanan dan membantu masyarakat setempat.

Derek bercerita bahwa melihat istrinya kesulitan, dia membantunya memindahkan barang-barang dari lantai atas gedung apartemen mereka ke jalan. Kemudian, ketika jalanan mulai tidak terlalu ramai, dia bergabung dengan istrinya untuk memasak dan mengantarkan persediaan kepada orang-orang yang berada di bawah karantina wilayah.

Ibu Minh Vân juga tak percaya bahwa ia dan suaminya tidak hanya berhasil melewati masa-masa sulit pandemi COVID-19, tetapi juga membantu begitu banyak orang lain. Ia bercerita bahwa saat itu, bisnis studio mereka perlahan kehilangan pelanggan. Kemudian, tiba-tiba, satu-satunya suara di kota itu adalah deru sirene ambulans.

Ibu Minh Vân mendaftar sebagai sukarelawan di kelompok Go Volunteer. Kelompok sukarelawan ini sebagian besar terdiri dari anak muda. Mereka memasak dan mendistribusikan makanan kepada kaum miskin. Derek membantu istrinya memindahkan perbekalan, dan kemudian dia menghubungi teman-teman di Kanada untuk mengumpulkan uang guna mendukung kelompok istrinya.

Saat jalanan semakin sepi, ia secara pribadi bergabung dengan sekelompok sukarelawan untuk memasak dan membagikan makanan kepada orang-orang. Ia bercerita bahwa semua orang di sekitarnya berusaha membantu orang lain. Mereka yang sehat membantu yang lemah, dan mereka yang berkecukupan membantu mereka yang membutuhkan.

Setiap hari, kelompok sukarelawan yang dipimpinnya bersama istrinya memasak ratusan makanan untuk kaum miskin. Dan kelompok sukarelawannya menerima pasokan makanan dari pemerintah kota dan orang-orang dari daerah lain untuk membantu meringankan beban. Melalui kesulitan itu, ia semakin mencintai rumah keduanya.

Derek dengan riang dan humoris mendorong gerobak yang membagikan hadiah amal - Foto: VAN TRAN

"Orang Vietnam sangat positif tentang masa depan. Jika Anda bertanya kepada mereka tentang kehidupan mereka tahun ini, mereka akan selalu mengatakan tahun depan akan lebih baik, masa depan akan lebih baik. Orang Vietnam berpikir positif. Itulah yang saya sukai dari Vietnam. Saya telah bepergian ke banyak negara di seluruh dunia, tetapi saya jarang melihat tempat yang sepositif Vietnam," kata Derek sambil tersenyum cerah, berbagi pemikirannya tentang rumah keduanya.

Sumber: https://tuoitre.vn/ong-tay-me-le-30-4-20250419225951259.htm