Benteng terbesar di Indochina

Benteng Rach Cat, juga dikenal sebagai Benteng Rach Coc, terletak di Komune Long Huu Dong, Distrik Can Duoc, Provinsi Long An. Benteng militer besar yang dibangun oleh penjajah Prancis pada tahun 1903 ini merupakan benteng pertahanan pesisir yang kokoh dengan arsitektur yang unik dan posisi yang strategis, baik dalam pertahanan maupun serangan. Benteng ini dapat menahan tembakan artileri berat; dan dilengkapi dengan artileri paling modern di awal abad ke-20.

Dulunya merupakan benteng paling modern dan canggih di Indochina

Pada tahun 1900, menghadapi ancaman meluasnya Perang Dunia I, Prancis memperkuat garis pertahanan di pesisir barat daya Prancis dan sistem pertahanan benteng-benteng di sepanjang perbatasan Jerman-Prancis. Mereka memasang jenis senjata baru dengan jangkauan hingga 20 km dan peluru peledak seperti torpedo, yang mampu menghancurkan kapal perang besar, dan membangun banyak benteng yang kokoh.

Di Vietnam, setelah menduduki seluruh enam provinsi Cochinchina, Prancis mengkonsolidasikan sistem pertahanan berdasarkan benteng-benteng yang ditinggalkan oleh Dinasti Nguyen , memodernisasinya dengan bunker dan benteng-benteng dengan senjata paling modern di dunia saat itu.

Benteng Rach Cat terletak di lokasi prima di muara tiga sungai, Rach Cat - Vam Co - Soai Rap, yang terhubung ke pelabuhan Vam Lang. Lokasi ini berada di dekat jalur perdagangan barang dari Barat Daya ke Saigon - Cho Lon dan provinsi-provinsi di Tenggara, begitu pula sebaliknya. Selain itu, benteng ini juga terletak di jalur perdagangan laut dari laut ke Saigon, yang dapat melewati Laos, Kamboja, dan Thailand. Misi benteng ini tidak hanya untuk mengendalikan seluruh lalu lintas air ke Saigon, tetapi juga untuk mengendalikan sebagian Laut Vung Tau.

Rach Cat "mengubah takdir" di masa damai

Setelah lebih dari seratus tahun berdiri, benteng yang dulu terkenal itu kini tersembunyi di tengah hutan bakau yang hijau , alih-alih memiliki pemandangan panorama dari atap benteng seperti sebelumnya. Lanskap luar telah berubah, tetapi keseluruhan struktur benteng Rach Cat tetap utuh, dan di benteng itu sendiri, banyak jejak masa lalu masih terlihat jelas. Pada dua pintu baja setebal 12 cm, masih terdapat banyak lubang peluru, jerujinya masih utuh, dan engselnya masih terpasang erat di dinding.

Benteng ini memiliki makna sejarah yang penting dan terletak di tengah alam hijau yang rimbun dengan hutan bakau yang luas dan sistem kanal khas daerah hilir sungai. Di sekelilingnya terdapat berbagai objek wisata , yang paling terkenal adalah situs sejarah nasional Rumah Seratus Pilar, yang dibangun oleh para perajin Hue lebih dari seratus tahun yang lalu. Sawah di pagoda Nang Thom Cho Dao, Chua Nui, dan Ton Thanh dikaitkan dengan Van Te Nghia Si Can Giuoc dan penyair patriotik Nguyen Dinh Chieu.

Dengan keindahannya yang megah, situs artileri ini menjadi latar lebih dari 10 film setelah tahun 1975, termasuk film terkenal Southern Land. Oleh karena itu, garnisun Rach Cat dianggap berpotensi menjadi destinasi wisata yang sangat menarik. Provinsi Long An juga telah mengusulkan proyek pariwisata dan mengundang investor, dan saat ini wilayah tersebut memiliki kebijakan untuk berinvestasi dalam pengembangan pariwisata di lahan seluas puluhan hektar.

Saat ini, terdapat unit dari Daerah Militer 7 yang ditempatkan di sini, sehingga untuk berkunjung, diperlukan izin dari pihak berwenang. Diketahui bahwa setelah kebijakan pengembangan pariwisata di peninggalan Benteng Rach Cat, Provinsi Long An bekerja sama dengan Daerah Militer 7 (unit pengelola peninggalan tersebut) untuk mengkalkulasi rencana serah terima lahan dan kemudian merencanakan pengembangan pariwisata di peninggalan ini. Benteng Rach Cat yang kaya akan nilai sejarah dan arsitektur layaknya sebuah benteng kuno di Eropa, telah ditetapkan sebagai peninggalan nasional.