Benteng terbesar di Indochina.

Benteng Rach Cat, juga dikenal sebagai Benteng Rach Coc, terletak di komune Long Huu Dong, distrik Can Duoc, provinsi Long An. Benteng militer besar ini, yang dibangun oleh penjajah Prancis pada tahun 1903, merupakan benteng pertahanan pantai yang kokoh dengan arsitektur unik dan lokasi strategis baik untuk pertahanan maupun serangan. Benteng ini mampu menahan tembakan artileri berat dan dilengkapi dengan artileri berat paling modern pada awal abad ke-20.

Dulunya merupakan benteng paling maju dan modern di Indochina.

Pada tahun 1900, menghadapi ancaman meluasnya Perang Dunia I, Prancis memperkuat pertahanan pantai mereka di barat daya Prancis dan benteng pertahanan mereka di sepanjang perbatasan Jerman-Prancis. Mereka memasang jenis senjata baru dengan jangkauan lebih dari 20 km, menggunakan proyektil peledak yang mirip dengan torpedo, mampu menghancurkan kapal perang besar, dan membangun banyak struktur benteng.

Di Vietnam, setelah menaklukkan enam provinsi selatan, Prancis memperkuat sistem pertahanan mereka berdasarkan benteng-benteng yang ditinggalkan oleh dinasti Nguyen , memodernisasinya dengan bunker dan benteng yang dilengkapi dengan senjata paling canggih di dunia pada saat itu.

Benteng Rach Cat terletak strategis di pertemuan tiga sungai – Rach Cat, Vam Co, dan Soai Rap – yang terhubung ke muara Vam Lang. Lokasi ini berdekatan dengan jalur air utama untuk transportasi barang dari wilayah Barat Daya ke Saigon-Chợ Lớn dan provinsi-provinsi Tenggara, dan sebaliknya. Benteng ini juga menjaga jalur air dari laut ke Saigon, dan rute yang menghubungkan ke Laos, Kamboja, dan Thailand. Misi benteng ini bukan hanya untuk mengendalikan semua lalu lintas jalur air ke Saigon tetapi juga untuk mengendalikan sebagian wilayah laut Vung Tau.

Rach Cat mengalami transformasi di masa damai.

Setelah lebih dari seabad berdiri, benteng yang dulunya terkenal itu kini tersembunyi di tengah hutan bakau yang rimbun , alih-alih memiliki pemandangan panorama dari atapnya seperti dulu. Lanskap eksternal telah berubah, tetapi struktur keseluruhan benteng Rach Cat tetap utuh, dan benteng tersebut masih menyimpan jejak sejarah selama seabad. Dua pintu baja setebal 12 cm masih dipenuhi lubang peluru, kaitnya masih terpasang, dan engselnya masih terpasang erat di dinding.

Benteng ini memiliki signifikansi sejarah yang sangat besar dan terletak di tengah-tengah hijaunya pepohonan, dengan hutan bakau yang luas dan sistem kanal khas di bagian hilir sungai. Di sekitarnya terdapat objek wisata , yang paling terkenal adalah monumen bersejarah nasional, Rumah Seratus Pilar, yang dibangun oleh para pengrajin Hue lebih dari seratus tahun yang lalu. Daerah pertanian padi Nang Thom Cho Dao, Pagoda Nui, dan Pagoda Ton Thanh juga terkait dengan Pidato Penghormatan Para Martir Can Giuoc dan penyair patriotik Nguyen Dinh Chieu.

Dengan keindahan yang megah, benteng artileri ini telah menjadi latar lebih dari 10 film sejak tahun 1975, termasuk film terkenal "Southern Land". Oleh karena itu, Benteng Rach Cat dianggap memiliki potensi untuk menjadi destinasi wisata yang sangat menarik. Provinsi Long An juga telah mengusulkan proyek pariwisata dan mengundang investor, dan saat ini, daerah tersebut memiliki rencana untuk berinvestasi dalam pengembangan pariwisata di area seluas puluhan hektar.

Saat ini, sebuah unit dari Wilayah Militer ke-7 ditempatkan di sini, sehingga izin dari pihak berwenang diperlukan untuk berkunjung. Diketahui bahwa sejalan dengan kebijakan pengembangan pariwisata di situs bersejarah benteng Rach Cat, Provinsi Long An bekerja sama dengan Wilayah Militer ke-7 (unit yang mengelola benteng) untuk membahas opsi penyerahan lahan dan rencana pengembangan pariwisata selanjutnya. Kaya akan nilai sejarah dan nilai artistik dengan benteng bergaya Eropa, benteng Rach Cat telah diklasifikasikan sebagai situs sejarah nasional.