Galaksi yang ditemukan membeku selama 7 miliar tahun.

(Surat Kabar Dan Tri) - Sebuah galaksi kuno yang terletak 3 miliar tahun cahaya dari Bumi telah ditemukan dalam keadaan hampir utuh, mengungkap petunjuk penting tentang pembentukan dan evolusi alam semesta awal.

Fosil luar angkasa

Para astronom baru saja mengumumkan penemuan yang sangat penting: sebuah galaksi yang jauh tetap hampir tidak berubah selama miliaran tahun, membuka jendela ke gambaran kuno alam semesta awal.

Galaksi KiDS J0842+0059 diamati menggunakan Teleskop VST (Gambar: VST).

Galaksi KiDS J0842+0059, yang terletak sekitar 3 miliar tahun cahaya dari Bumi, dianggap oleh para ilmuwan sebagai "fosil kosmik." Istilah ini merujuk pada galaksi purba yang telah terpelihara hampir utuh selama periode waktu yang lama, tidak terganggu oleh tabrakan atau penggabungan dengan galaksi lain.

KiDS J0842+0059 pertama kali menarik perhatian para ilmuwan pada tahun 2018 sebagai bagian dari proyek Kilo-Domain Survey (KiDS). Objek ini segera menarik perhatian khusus karena karakteristiknya yang tidak biasa.

Meskipun memiliki massa yang sangat besar, diperkirakan sekitar 100 miliar kali massa Matahari, galaksi ini sangat kompak dibandingkan dengan galaksi lain dengan massa serupa. Lebih penting lagi, galaksi ini hampir tidak membentuk bintang baru selama sebagian besar masa hidupnya, sebuah indikasi jelas dari stagnasi evolusi.

Data awal dari teleskop VST membantu para ilmuwan mengidentifikasi galaksi ini. Namun, struktur sebenarnya baru dapat dipastikan setelah sistem optik adaptif canggih dari teleskop LBT memberikan citra dengan resolusi lebih tinggi.

“Semua ini menunjukkan bahwa ini adalah galaksi kuno yang kecil, murni, dan tidak terganggu,” kata peneliti Crescenzo Tortora dari Institut Nasional untuk Astrofisika (INAF). “Ini adalah penemuan arkeologis sejati dalam bidang astronomi. Hal ini memungkinkan kita untuk lebih memahami bagaimana galaksi pertama terbentuk dan membantu menjelaskan evolusi alam semesta hingga saat ini.”

Kunci untuk merekonstruksi sejarah alam semesta awal.

Gambar ini menunjukkan galaksi NGC 1277, yang diamati oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble (Foto: Hubble).

Istilah "galaksi fosil" bukanlah hal baru, tetapi kasus yang terkonfirmasi sangat jarang, terutama pada jarak sejauh KiDS J0842+0059.

Sebelumnya, galaksi NGC 1277 di Gugus Perseus (240 juta tahun cahaya dari Bumi) dianggap sebagai kandidat utama untuk kelompok ini. Namun, KiDS J0842+0059 menandai lompatan signifikan ke depan: galaksi ini tidak hanya lebih jauh dan lebih tua, tetapi juga sangat mirip dalam morfologi dengan galaksi primordial yang terbentuk di alam semesta awal.

Salah satu penemuan ilmiah yang paling luar biasa adalah kemampuan galaksi untuk mempertahankan isolasi dan stabilitas strukturnya selama miliaran tahun.

Dalam konteks alam semesta yang sangat padat di mana galaksi terus-menerus mengalami interaksi gravitasi, tabrakan, dan penggabungan, keberadaan jangka panjang sebuah galaksi yang tidak terpengaruh oleh lingkungannya dianggap sebagai fenomena yang sangat langka dan sangat berharga dalam studi evolusi kosmik.

Karena tidak terganggu oleh lingkungan sekitarnya, KiDS J0842+0059 secara tidak sengaja menjadi "kapsul waktu" yang ideal, memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari karakteristik fisik awal sebuah galaksi, mulai dari komposisi bintang dan kepadatan materi hingga morfologi struktural.

"Untuk pertama kalinya, kami dapat mengamati galaksi sisa dari jarak sejauh ini dengan resolusi yang sangat tinggi," tegas astronom Chiara Spiniello dari Universitas Oxford. "Bentuknya mirip dengan galaksi kompak yang ditemukan di alam semesta awal."

Penemuan ini juga membantu memperkuat teori penting dalam astronomi, yang menyatakan bahwa galaksi raksasa saat ini kemungkinan besar terbentuk dari inti purba kecil melalui proses akumulasi materi dan penggabungan galaksi yang berlangsung selama miliaran tahun.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-thien-ha-bi-dong-bang-suot-7-ty-nam-20250701115303873.htm