Awak kapal bulan menavigasi bola api bersuhu 3.000 derajat Celsius.

Awak Artemis II akan memasuki kembali atmosfer Bumi dalam bentuk "bola api". Foto: The Conversation .

Sekitar pukul 7:00 pagi tanggal 11 April (waktu Vietnam), awak Artemis II akan mendarat dan kembali ke Bumi.

Setelah berhasil menyelesaikan misi bersejarah mereka di Bulan, para anggota kru Artemis II memulai perjalanan pulang pada tanggal 9 April. Selama perjalanan ini, keempat astronot tersebut mencetak tonggak sejarah baru bagi umat manusia dengan mencapai titik terjauh di luar angkasa yang pernah dicapai, dengan jarak maksimum 406.771 km dari Bumi.

Ketika awak Artemis II kembali ke Bumi, mereka akan menghadapi salah satu tantangan teknis paling berat dalam sejarah kedirgantaraan.

Pada ketinggian ratusan kilometer di atas permukaan tanah, pesawat ruang angkasa Orion akan mencapai kecepatan maksimum 40.000 km/jam. Ini 32 kali kecepatan suara, menciptakan energi kinetik yang sangat besar yang perlu dihilangkan sepenuhnya oleh sistem agar parasut dapat mengembang dan mendarat dengan aman.

Misi Artemis II mencetak rekor baru untuk jarak terjauh yang pernah ditempuh manusia dari Bumi. Foto: NASA.

Menurut para ahli aerodinamika, tantangan tersulit adalah mengubah energi kinetik ini menjadi energi termal tanpa membakar kokpit. Saat pesawat ruang angkasa menembus lapisan atmosfer yang padat, udara terkompresi secara ekstrem, menyebabkan suhu sekitar lambung melonjak hingga 3.000 derajat Celcius, jauh melebihi titik leleh sebagian besar superalloy saat ini.

Untuk melindungi keempat astronot di dalamnya, NASA merancang pesawat ruang angkasa Orion dengan bagian bawah yang datar dan tumpul, bukan bentuk memanjang seperti pesawat terbang. Desain ini menciptakan hambatan maksimum, mendorong gelombang kejut dan gas panas (plasma) menjauh dari permukaan pesawat ruang angkasa, menciptakan bantalan udara yang mencegah sebagian besar panas mencapai lambung pesawat ruang angkasa.

Namun, panas yang tersisa masih cukup untuk merusak material logam apa pun. Oleh karena itu, pelindung panas "pemutus" yang terbuat dari material Avcoat memainkan peran penting. Lapisan ini dirancang untuk terbakar sendiri dan terkelupas pada suhu tinggi, sehingga membuang panas dari kabin.

"Ini adalah proses mengorbankan material secara terkontrol untuk menjaga keselamatan orang," jelas seorang insinyur di Johnson Space Centre.

Teknik inovatif lainnya, "Skip Entry," juga diterapkan untuk pertama kalinya pada pesawat ruang angkasa berawak. Alih-alih terjun langsung ke bawah, pesawat ruang angkasa Orion akan melakukan kontak dengan atmosfer atas dan memantul kembali ke luar angkasa untuk jarak pendek sebelum melakukan penurunan akhir. Metode ini membantu mendistribusikan beban panas dan mengurangi tekanan gravitasi pada tubuh para astronot.

Perisai panas pesawat ruang angkasa Orion milik NASA setelah misi Artemis I. Foto: NASA.

Terlepas dari langkah-langkah perlindungan yang telah dilakukan, pengalaman para awak tetap akan sangat berat. Ketika pesawat ruang angkasa diselimuti oleh lapisan plasma yang sangat panas, semua komunikasi radio akan terputus selama sekitar 40 menit.

"Rasanya seperti ada gajah berdiri di dada Anda, membuat bernapas menjadi sangat sulit," ujar astronot Reid Wiseman tentang tekanan fisik yang luar biasa ini.

Selain kesulitan bernapas, percepatan ekstrem juga menyebabkan air mata para astronot terdorong kembali ke rongga mata mereka, menghambat penglihatan mereka selama momen-momen hidup dan mati tersebut.

Setelah melewati dinding api dan kecepatannya turun di bawah kecepatan supersonik, sistem 11 parasut akan diaktifkan secara berurutan. Pada tahap akhir, tiga parasut utama, masing-masing sebesar lapangan sepak bola, akan menurunkan kecepatan pesawat ruang angkasa hingga sekitar 30 km/jam sebelum mendarat di Samudra Pasifik .

Sumber: https://znews.vn/cach-phi-hanh-doan-mat-trang-song-sot-chuyen-hoi-huong-3000-do-c-post1642359.html