Membandingkan dua 'pesawat tempur super' F-35B dan F-35A yang baru saja dipesan Singapura

Singapura akan membeli delapan jet tempur F-35A, sehingga armada F-35 Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF) di masa mendatang menjadi 20, Menteri Pertahanan Ng Eng Hen mengumumkan pada hari Rabu (28 Februari).

F-35A yang dipesan Singapura adalah varian dengan muatan lebih besar dan jangkauan lebih jauh dibandingkan F-35B - Foto: Business Insider

Pembelian ini menyusul pesanan 12 unit F-35B yang sudah ada dari produsen AS, Lockheed Martin. F-35A diperkirakan akan dikirimkan sekitar tahun 2030, sementara F-35B, yang dipesan pada tahun 2020 dan 2023, diperkirakan akan tiba di Singapura masing-masing pada tahun 2026 dan 2028.

Jadi, apa sebenarnya yang akan dibawa F-35A? Dan apa bedanya dengan F-35B yang saat ini sedang dipesan?

Pelengkap yang diperlukan

F-35A dapat terbang lebih jauh dan membawa lebih banyak senjata daripada F-35B. Namun, sementara F-35B dapat lepas landas dari jarak yang sangat pendek dan melakukan pendaratan vertikal, F-35A lepas landas dan mendarat secara konvensional.

Kemampuan manuver F-35B sangat berharga. Kemampuan ini akan meningkatkan fleksibilitas operasional RSAF dan memungkinkan mereka melancarkan serangan balik bahkan jika landasan pacu mereka dihancurkan oleh musuh.

Namun, kemampuan ini memiliki konsekuensi. Perangkat keras yang memungkinkan F-35B lepas landas dan mendarat membutuhkan ruang, sehingga mengurangi jumlah bahan bakar dan senjata yang dapat dibawanya.

"F-35A – varian lepas landas dan pendaratan konvensional – memiliki kapasitas bahan bakar internal yang lebih tinggi, sehingga memungkinkannya beroperasi lebih lama daripada varian B," kata Kementerian Pertahanan Singapura (RSAF) dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Kamis.

"Tanpa perlunya kipas pengangkat yang ada pada F-35B untuk menyediakan kemampuan lepas landas pendek dan pendaratan vertikal, F-35A dapat membawa muatan yang lebih tinggi, sehingga melengkapi keterbatasan F-35B, dan memberi RSAF fleksibilitas yang lebih besar untuk memenuhi beragam kebutuhan operasional," demikian bunyi pengumuman tersebut.

Muatan senjata F-35A adalah 8.160 kg, sedangkan F-35B dapat membawa muatan 6.800 kg.

Kemampuan lepas landas dan mendarat secara vertikal memberikan fleksibilitas pada F-35B dan memungkinkan angkatan udara Singapura untuk beroperasi bahkan ketika lapangan udaranya diserang - Foto: Lockheed Martin

“Muatan yang lebih besar berarti mampu membawa lebih banyak rudal udara-ke-udara, bom yang lebih besar di bagian dalam – dengan bom seberat 2.000 pon (907 kg) alih-alih bom seberat 1.000 pon – dan lebih banyak bom di bagian luar sayap,” kata Dr. Peter Layton, pakar di Lowy Institute (Australia).

Dengan kapasitas bahan bakar internal sebesar 8.278 kg, F-35A memiliki jangkauan 2.200 km sementara F-35B dapat membawa 6.125 kg bahan bakar internal, dengan jangkauan 1.667 km.

F-35A juga lebih murah dibandingkan varian F-35 lainnya karena “secara teknis lebih sederhana,” kata analis senior Euan Graham dari Australian Strategic Policy Institute.

Pemerintah Singapura tidak memberikan angka detail mengenai biaya pesawat tersebut. Namun, menurut juru bicara pemerintah AS, harga rata-rata F-35A yang dikirimkan antara tahun 2023 dan 2025 diperkirakan sekitar $82,5 juta.

Selain itu, biaya perawatan kedua pesawat tersebut berbeda. "F-35B lebih kompleks dan mahal perawatannya, serta memiliki keandalan dan ketersediaan yang lebih rendah," kata Dr. Layton.

Nilai muatan tambahan dan jangkauan jauh

Dengan kemampuan terbang lebih lama sambil membawa lebih banyak senjata, F-35A dapat berfungsi sebagai penjaga dan garis pertahanan yang andal pada jarak jauh, menurut Dr. Layton.

“F-35A dapat berfungsi sebagai ‘mata siluman di langit’, dengan kemampuan bertahan hidup yang tinggi, dan dapat menghubungkan data deteksi radar ke pesawat musuh yang mendekat,” kata Dr. Layton.

Pesawat tempur F-15 atau F-16 yang dioperasikan Angkatan Udara Singapura memiliki jangkauan jauh dan muatan besar, tetapi tidak memiliki kemampuan siluman - Foto: RSAF

F-35 akan menggantikan armada F-16 Singapura yang menua, yang dijadwalkan pensiun pada pertengahan 2030-an. Angkatan Udara Singapura (RSAF) ke depannya akan mencakup F-35A, F-35B, dan F-15SG. Bersama-sama, pesawat-pesawat tempur ini akan mampu menjalankan "berbagai misi yang dibutuhkan untuk mempertahankan wilayah udara Singapura," ujar Letnan Kolonel Zhang Jianwei, kepala Kantor Proyek Pesawat Tempur Generasi Berikutnya RSAF.

Apa pro dan kontra memiliki kedua varian F-35?

Kembali ke pidato Menteri Pertahanan Ng Eng Hen, ketika panglima militer Singapura mengatakan bahwa F-35A akan "melengkapi" F-35B, para analis militer juga sepakat bahwa ini adalah manfaat utama RSAF memiliki kedua varian F-35.

Euan Graham dari Australian Strategic Policy Institute mengatakan RSAF akan dapat terus mengoperasikan F-35B jika landasan pacu yang digunakan oleh F-35A "tidak dapat dioperasikan". Sementara itu, Dr. Layton mengatakan F-35B akan menjadi "opsi cadangan yang layak jika pangkalan udara Singapura ditutup untuk sementara waktu".

Dr Cynthia Cook, Direktur Kelompok Inisiatif Industri Pertahanan di Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS), mengatakan Singapura akan menjadi salah satu dari sedikit negara yang mengoperasikan dua varian F-35 dan "ini menunjukkan status Singapura sebagai mitra yang sangat cakap".

Namun, kelemahan penggunaan kedua varian ini adalah biaya perawatannya bisa meningkat. "Ada cukup banyak perbedaan antara kedua pesawat ini sehingga personel perawatan mungkin memerlukan pelatihan tambahan, dan akan ada banyak komponen berbeda yang perlu dikelola dengan baik agar dapat diperbaiki secara efisien," kata Dr. Cook.

Dr. Layton setuju, seraya mencatat bahwa rangka pesawat dan mesin kedua varian F-35 berbeda. Namun, ia mencatat bahwa RSAF masih dapat menghemat biaya karena kedua varian F-35 memiliki perangkat elektronik yang serupa dan dapat mengandalkan simulator yang serupa.

Quang Anh

Sumber: https://www.congluan.vn/so-sanh-2-sieu-tiem-kich-f-35b-va-f-35a-ma-singapore-vua-dat-mua-post286497.html