 |
Segalanya berubah terlalu cepat bagi Sterling. |
Hanya empat tahun setelah menjadi pemain terbaik Inggris di Euro 2020, Raheem Sterling kini menjadi pemain yang tidak dibutuhkan lagi di Chelsea. Pemain yang didatangkan dengan harga fantastis itu telah berubah menjadi beban, membuat kedua belah pihak berada dalam kebuntuan.
Dari puncak Euro hingga titik balik Chelsea.
Pada musim panas 2021, Sterling dipuji sebagai "jantung dan jiwa" perjalanan Inggris ke final Euro. Namun, pada musim berikutnya di Man City, ia kehilangan tempatnya dan sering dicadangkan. Meskipun akhirnya ia tetap memenangkan gelar Liga Premier keempatnya, Sterling terpaksa pergi.
Chelsea muncul sebagai tujuan yang menjanjikan. Kesepakatan senilai £50 juta, gaji £325.000 per minggu dengan kontrak lima tahun, dan janji peran sentral dalam proyek baru Todd Boehly menjadikan Sterling sebagai rekrutan besar pertama di era baru ini. Keluarganya pindah ke London, dan semuanya tampak membuka babak baru.
Namun, itulah awal dari tragedi. Sterling tiba atas permintaan Thomas Tuchel. Tetapi tak lama kemudian, pelatih asal Jerman itu dipecat.
Graham Potter, Frank Lampard, dan kemudian Mauricio Pochettino semuanya bereksperimen, tetapi tidak satu pun dari mereka benar-benar membangun tim di sekitar Sterling. Dalam dua musim, ia bermain 81 pertandingan dan mencetak 19 gol – bukan angka yang buruk, tetapi dalam konteks penurunan performa Chelsea dan kurangnya arah, kontribusi tersebut menjadi kurang berarti.
 |
Raheem Sterling tidak lagi memiliki tempat di Chelsea. |
Pada musim panas 2024, titik balik yang pahit tiba. Enzo Maresca, pelatih baru, secara terang-terangan mencoret Sterling dari rencananya. Perekrutan yang dulunya dianggap sebagai simbol ambisi itu, kini menjadi beban yang tak ingin dibicarakan siapa pun.
Situasi menjadi rumit karena sisa gaji sebesar £30 juta yang masih tertera dalam kontraknya. Chelsea tidak bersedia membayar biaya kompensasi yang besar, dan Sterling juga tidak bijak jika melepaskan penghasilannya yang sah. Hasilnya: kebuntuan.
Ia diturunkan pangkatnya untuk berlatih bersama "pasukan bom"—sekelompok pemain yang berada di luar rencana tim, yang kini hanya tersisa beberapa wajah familiar seperti Axel Disasi dan David Datro Fofana. Dengan sumber daya yang terbatas dan terisolasi dari tim utama, kehidupan di sana suram dan sepi. Bagi seorang pemain yang pernah berada di puncak sepak bola Eropa, ini adalah penurunan yang tak terbayangkan.
Bursa transfer dan jalan buntu.
Pertanyaannya adalah: mengapa Sterling belum menemukan klub baru? Uang, tentu saja, adalah faktor utama. Gajinya yang tinggi membuat banyak klub enggan merekrutnya. Tetapi tidak adil juga untuk mengatakan bahwa Sterling hanya fokus untuk mempertahankan kontraknya saat ini. Faktanya, ia sebelumnya telah menolak tawaran menggiurkan dari Arab Saudi, yang bersedia membayar jauh lebih banyak.
Chelsea menawarkannya beberapa pilihan: Juventus dan Bayer Leverkusen – keduanya tim Liga Champions. Sterling tertarik, tetapi keluarga adalah prioritas utama. Putranya berlatih di akademi Arsenal, dan Sterling tidak ingin mengganggu kehidupan putranya lagi setelah pindah beberapa tahun sebelumnya.
Sementara itu, klub-klub London seperti Fulham, Crystal Palace, dan West Ham dikaitkan dengannya, tetapi kesepakatan itu tidak terwujud. Arsenal – klub sementara tempatnya bermain musim lalu – tidak berniat untuk membelinya secara permanen setelah masa pinjaman yang kurang memuaskan.
Semua ini membuat Sterling memasuki bursa transfer baru-baru ini dengan penuh harapan, tetapi pada akhirnya, semua pintu tertutup.
 |
Arsenal pun tak mampu menyelamatkan Sterling. |
Secara hukum, Chelsea telah menyatakan ingin melepas Sterling. Secara emosional, sang pemain juga tidak ingin terus berada di bangku cadangan. Tetapi ketika kepentingan berbenturan, semuanya membeku. Dia terus berlatih, mempertahankan sikap profesional, tetapi hanya untuk menunggu solusi muncul.
Dalam jangka pendek, paling cepat ia bisa kembali ke lapangan adalah Januari, jika ada klub yang bersedia menanggung biaya dan pertimbangan keluarga. Namun, mengingat situasi saat ini, skenario itu pun masih jauh dari kepastian.
Hanya dalam empat tahun, Sterling beralih dari puncak kariernya bersama Inggris ke jurang keputusasaan di Chelsea. Citra seorang striker cepat dan tak terduga yang pernah membuat Eropa waspada kini hanya tinggal kenangan.
Kisah Sterling adalah bukti nyata dari kerasnya realitas sepak bola modern: perekrutan pemain bintang bukan hanya tentang lapangan, tetapi juga tentang politik internal, pergantian manajer, dan bahkan ikatan keluarga.
Chelsea terjebak dengan aset yang telah kehilangan nilai profesionalnya tetapi sangat mahal. Sterling terperangkap dalam paradoks: ia tidak kekurangan bakat, tidak kekurangan ketenaran, tetapi juga tidak memiliki tempat di tim.
Dan dalam tragedi itu, seperti yang telah diamati banyak orang: tidak ada pemenang.
Sumber: https://znews.vn/sterling-roi-xuong-vuc-tham-post1582905.html
Komentar (0)