Sebulan sebelum pertandingan pertama mereka, Qatar memecat pelatih kepala Carlos Queiroz dan menunjuk Tintin Marquez. Kini, Qatar bukan hanya tim pertama yang lolos dari babak penyisihan grup. Mereka juga melaju ke babak gugur sebagai juara grup (mereka hanya perlu menghadapi salah satu tim peringkat ketiga, yang lolos melalui babak play-off). Striker Akram Afif menyatakan setelah dua kemenangan beruntun dan tanpa kebobolan: "Performa terbaik kami masih akan datang." Sangat mungkin… itu akan terjadi!
Qatar bukan hanya tuan rumah, tetapi juga juara bertahan Piala Asia. Korban Qatar di final Piala Asia 2019 adalah Jepang – tim yang dianggap sebagai favorit utama oleh pasar taruhan. Skor akhir pada tahun 2019 adalah 3-1 untuk Qatar, dan para pencetak gol – Afif, Abdulaziz Hatem, dan Almoez Ali – semuanya berpartisipasi dalam turnamen tahun ini. Mereka secara kolektif telah mengumpulkan lebih dari 300 penampilan untuk tim nasional mereka, meskipun usia rata-rata mereka di bawah 30 tahun. Afif dan Ali mencetak keempat gol dalam kemenangan baru-baru ini melawan Lebanon dan Tajikistan.
Qatar (tengah) memiliki peringkat tinggi dalam turnamen tahun ini.
Jika berbicara tentang sepak bola Qatar, semua orang mengetahuinya: Mereka memiliki Akademi Aspire, yang didirikan tepat 20 tahun yang lalu. Sebuah tim yang seluruhnya terdiri dari pemain yang dilatih oleh Aspire memenangkan Kejuaraan Asia U-19 pada tahun 2014. Tim yang sama juga memenangkan Piala Asia 2019 dan merupakan inti dari skuad Qatar untuk turnamen tahun ini. Keunggulan mereka tak terbantahkan: Dalam beberapa hari terakhir, tidak ada tim yang mampu melampaui Qatar dalam hal kekompakan di lapangan. Tintin Marquez baru menjabat selama sebulan? Ya, tetapi dia telah terlibat dalam sepak bola Qatar selama bertahun-tahun, dan dia pernah menjadi pelatih… Akademi Aspire. Bahkan Carlos Queiroz, yang pernah melatih Manchester United, Real Madrid, dan memimpin tim seperti Iran dan Portugal beberapa kali, tidak secocok Pelatih Marquez untuk memimpin Qatar!
Tentu saja, tidak ada yang melupakan kekecewaan Qatar di Piala Dunia 2022. Alasan utamanya adalah tekanan yang sangat besar. Kemenangan di Piala Asia 2019 menimbulkan ekspektasi yang lebih tinggi daripada kemampuan negara sepak bola kecil ini. Di sisi lain, Piala Dunia terlalu beragam dalam hal gaya bermain. Sejak pertandingan pertama mereka, Qatar tersandung melawan Ekuador, perwakilan sepak bola Amerika Selatan yang relatif lemah. Kemudian mereka kalah dari Senegal dan Belanda. Sekarang ceritanya berbeda. Sepak bola Asia lebih sederhana, dan Qatar langsung menunjukkan identitas mereka sendiri dalam dua pertandingan pertama mereka.
Qatar mungkin tidak memiliki bintang besar seperti Son Heung-min (Korea Selatan) atau Takumi Minamino dan Wataru Endo (Jepang), tetapi mereka adalah tim yang sangat seimbang dengan gaya bermain yang sangat teknis, mengingatkan pada tiki-taka. Dikombinasikan dengan kerja sama tim dan kekompakan yang kuat seperti yang disebutkan sebelumnya, mereka benar-benar merupakan kandidat juara. Kemampuan Qatar yang sebenarnya jauh lebih besar daripada yang ditunjukkan oleh peluang taruhan. Dengan kata lain, Qatar, yang bermain di arena Asia, adalah tim yang jauh lebih mudah dikelola dan akan jauh lebih mudah bermain sepak bola daripada di "liga besar" Piala Dunia.
Tautan sumber
Komentar (0)