Di sebuah taman yang dipenuhi pepohonan di ibu kota negara Amerika Selatan, Uruguay, peralatan pengeboran berat sedang melakukan pencarian mendesak untuk sumber air.
Selama 10 hari terakhir, suara mesin telah menggema di seluruh lanskap perkotaan. "Selalu ada rencana B," kata Valeria Arballo, ahli geologi yang mengawasi eksplorasi air tanah.
Arballo terletak di Batlle, sebuah taman seluas 60 hektar yang berfungsi sebagai paru-paru hijau bagi ibu kota Montevideo. Alat berat sedang berupaya mengekstraksi air tanah untuk memasok kebutuhan rumah sakit dan sekolah.
Para pekerja dari perusahaan air milik negara OSE melakukan pengeboran air tanah di sebuah taman di ibu kota Montevideo pada 6 Juni. Foto: AFP
"Kita harus melakukan pengeboran air di Montevideo karena krisis air," kata Arballo, direktur proyek Divisi Air Tanah OSE, perusahaan air milik negara.
Dua sumur baru, satu sedalam 42 meter dan yang lainnya sedalam 90 meter, telah beroperasi. Air dari sumur-sumur ini diolah sebelum disalurkan kepada warga. Pihak berwenang mungkin akan mengebor beberapa sumur lagi.
Montevideo, kota berpenduduk 1,8 juta jiwa dan kota terpadat di Uruguay, telah lama bergantung pada air permukaan. Namun, tiga tahun terakhir kekeringan merupakan yang terparah dalam 70 tahun terakhir di kota tersebut, sehingga OSE memutuskan untuk memanfaatkan air tanah.
Selama pengeboran berlangsung, truk tangki mengangkut air bersih dari pabrik di sebelah timur kota ke Taman Batlle. Air tersebut kemudian dipindahkan ke truk yang lebih kecil dan dikirim ke rumah sakit dan lembaga yang mengalami kekurangan air.
Kelangkaan air di wilayah metropolitan Montevideo sangat mengkhawatirkan. Diperkirakan cadangan air tawar ibu kota dan daerah sekitarnya akan segera habis jika tidak ada hujan.
Sumber air tawar utama kota ini adalah Danau Paso Severino, yang terletak 85 km di utara ibu kota. Permukaan air danau tersebut berada pada titik terendah dalam sejarah. Pada tanggal 7 Juni, danau tersebut hanya menampung 4,4 juta meter kubik air, sebagian kecil dari kapasitas normalnya yaitu 67 juta meter kubik.
Montevideo mengonsumsi rata-rata 550.000 meter kubik air per hari. Untuk mencegah penipisan air, OSE telah mencampur air payau yang diambil dari titik-titik dekat Sungai Plate dengan air dari danau, yang menyebabkan ketidakpuasan konsumen.
"Airnya sangat asin dan terkadang keruh, sehingga tidak layak minum," kata Marcelo Fernandez, 43 tahun, seorang karyawan di pusat perbelanjaan.
Air dipindahkan dari truk tangki besar ke truk tangki yang lebih kecil untuk diangkut ke rumah sakit di depan Stadion Centenario di Montevideo pada 6 Juni. Foto: AFP
Minggu ini, otoritas kesehatan memperpanjang izin darurat yang mengizinkan peningkatan kadar natrium dan klorida dalam air hingga 20 Juli. Mereka juga mengizinkan peningkatan THM, senyawa kimia yang terbentuk ketika air diklorinasi dan berbahaya jika dikonsumsi selama bertahun-tahun.
"Peningkatan THM selama 45 hari tentu tidak memengaruhi kesehatan," kata Menteri Kesehatan Karina Rando.
Sebotol air minum kemasan 6,25 liter di Montevideo harganya sekitar $3,40. Penjualan air minum kemasan meningkat sebesar 224% pada bulan Mei dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, menurut penelitian yang diterbitkan minggu ini.
Para ilmuwan memperkirakan hujan tidak akan turun hingga 19 Juni. "Hujan akan mengurangi tekanan, tetapi pengeboran air tanah akan terus berlanjut," kata Araballo.
Hong Hanh (Menurut AFP )
Tautan sumber
Komentar (0)