Di sebuah taman rindang di ibu kota negara Amerika Selatan, Uruguay, peralatan pengeboran berat sedang menjalankan misi untuk menemukan sumber air yang mendesak.
Selama 10 hari terakhir, deru mesin bergema di lanskap perkotaan. "Selalu ada rencana B," kata Valeria Arballo, seorang ahli geologi yang mengawasi pencarian air tanah.
Arballo berada di Batlle, sebuah taman seluas 60 hektar yang berfungsi sebagai paru-paru hijau bagi ibu kota Montevideo. Alat berat sedang bekerja untuk memanfaatkan air tanah guna memasok rumah sakit dan sekolah.
Pekerja perusahaan air milik negara OSE mengebor air tanah di sebuah taman di ibu kota Montevideo pada 6 Juni. Foto: AFP
“Kami harus mengebor air di Montevideo karena krisis air,” kata Arballo, manajer proyek Unit Air Tanah OSE, perusahaan air milik negara.
Dua sumur baru, satu sedalam 42 meter dan satu lagi sedalam 90 meter, telah dioperasikan. Air dari kedua sumur ini diolah sebelum dialirkan ke masyarakat. Pemerintah mungkin akan mengebor lebih banyak sumur lagi.
Montevideo, kota terpadat di Uruguay dengan 1,8 juta penduduk, telah lama bergantung pada air permukaan. Namun, kekeringan tiga tahun terakhir merupakan yang terburuk bagi kota tersebut dalam 70 tahun, sehingga OSE memutuskan untuk memanfaatkan air tanah.
Saat bor bekerja, truk-truk tangki membawa air bersih dari instalasi pengolahan air di sebelah timur kota ke Taman Batlle. Air tersebut kemudian dipindahkan ke truk-truk yang lebih kecil dan dikirim ke rumah sakit dan institusi yang membutuhkan.
Kekurangan air di wilayah metropolitan Montevideo sangat mengkhawatirkan. Cadangan air tawar di ibu kota dan sekitarnya diperkirakan akan segera habis jika tidak turun hujan.
Sumber air tawar utama kota ini adalah Danau Paso Severino, 85 kilometer di utara ibu kota. Ketinggian air danau ini mencapai titik terendah sepanjang sejarah. Pada 7 Juni, danau ini menampung 4,4 juta meter kubik air, hanya sebagian kecil dari kapasitasnya yang mencapai 67 juta meter kubik.
Montevideo mengonsumsi rata-rata 550.000 meter kubik air per hari. Untuk mencegah penipisan air, OSE telah mencampur air payau dari titik-titik dekat Sungai Plate dengan air danau, yang menyebabkan ketidakpuasan konsumen.
"Airnya sangat asin dan terkadang keruh, tidak bisa diminum," kata Marcelo Fernandez, 43 tahun, seorang karyawan di sebuah pusat perbelanjaan.
Air dipindahkan dari tangki besar ke tangki kecil untuk diangkut ke rumah sakit di depan Stadion Centenario di Montevideo pada 6 Juni. Foto: AFP
Minggu ini, badan kesehatan memperpanjang izin darurat yang memperbolehkan kadar natrium dan klorida yang lebih tinggi dalam air hingga 20 Juli. Izin ini juga memperbolehkan peningkatan THM, senyawa kimia yang terbentuk ketika air diklorinasi dan berbahaya jika dikonsumsi selama bertahun-tahun.
"Meningkatkan THM selama 45 hari tentu tidak memengaruhi kesehatan," kata Menteri Kesehatan Karina Rando.
Sebotol air murni 6,25 liter harganya sekitar $3,40 di Montevideo. Penjualan air murni dalam kemasan meningkat 224 persen pada bulan Mei dibandingkan periode yang sama tahun lalu, menurut riset yang dirilis minggu ini.
Para ilmuwan memperkirakan tidak akan ada hujan hingga 19 Juni. "Hujan akan membantu mengurangi tekanan, tetapi pengeboran air tanah akan terus berlanjut," kata Araballo.
Hong Hanh (Menurut AFP )
[iklan_2]
Tautan sumber
Komentar (0)