Aku selalu merindukan rasa teh Dong Sao.

Ketika angin dingin berhembus, membawa hawa dingin yang menusuk hingga menembus setiap lereng bukit, dengan suhu terkadang turun di bawah 10 derajat Celcius, dalam cuaca yang membeku, orang-orang mendambakan pelukan hangat dan aroma murni. Dan saat itulah para penikmat teh mencari cita rasa teh Dong Sao Suot, "anugerah dari surga" dari wilayah penghasil teh tersebut.

Tanaman teh menuai "anugerah dari surga" yang terkumpul setelah lebih dari 60 hari menahan dinginnya musim dingin.

"Berhibernasi" untuk melestarikan esensinya.

Para petani teh di Thai Nguyen sering mengatakan bahwa musim dingin adalah musim ketika tanaman teh "tidur." Namun kenyataannya, itu adalah tidur yang penuh dengan kegelisahan. Meskipun tanaman teh hanya membutuhkan sekitar 35 hingga 37 hari untuk menumbuhkan tunas dan menawarkan panen yang segar dan berlimpah selama musim panen tahunan, budidaya teh di musim dingin adalah perjalanan yang jauh lebih gigih dan membutuhkan kesabaran.

Saat cuaca dingin tiba, kehidupan seolah melambat. Tanaman teh menyusut, tumbuh lambat, membutuhkan waktu hingga 60 hari—dua bulan yang panjang, dua kali lebih lama dari musim panen teh utama—untuk matang dan siap dipanen.

Laju pertumbuhan yang lambat ini, dikombinasikan dengan dingin yang menusuk tulang dan kerasnya alam, memaksa tanaman teh untuk mengendap ke dalam, menyaring dan mengumpulkan sari pati terbaik dari tanah. Para petani secara informal menyebutnya "mengumpulkan sari pati," sementara ilmu pengetahuan menyebutnya sebagai pengumpulan nutrisi intrinsik terbaik.

Seperti anggur berkualitas yang membutuhkan waktu untuk berfermentasi di ruang bawah tanah yang gelap, atau seperti bunga plum yang harus tahan terhadap dingin yang menusuk agar mekar dengan cemerlang, teh musim dingin adalah perwujudan dari waktu.

Berkat siklus pertumbuhannya yang lebih panjang, tunas teh musim dingin menjadi lebih kaya rasa, dengan aroma yang dalam dan rasa manis yang sangat tahan lama. Itulah mengapa teh musim dingin selalu sangat berharga. Satu kilogram teh musim dingin di pasaran saat ini bisa bernilai sama dengan lima kilogram teh musiman.

Ini bukan hanya tentang perbedaan harga, tetapi tentang menegaskan sebuah kebenaran: hal-hal yang paling berharga sering kali lahir dari kesabaran dan tantangan.

Tarian Api dan Jari Telanjang

Di tengah uap yang mengepul, sang pengrajin bertindak seperti seorang konduktor, mengarahkan simfoni suhu untuk meningkatkan cita rasa teh musim dingin.

Jika bahan baku untuk membuat teh adalah anugerah dari alam, maka metode "pemanggangan" tradisional adalah bukti keterampilan dan dedikasi manusia. Di era industrialisasi ini, ketika mesin pemanggang teh bertenaga listrik dan gas dengan hasil produksi harian ratusan kilogram telah menjadi hal biasa, di dusun Lang Dang, komune La Bang, wajan besi cor tebal masih menyala dengan api, melestarikan tradisi yang unik.

Metode memanggang daun teh dalam wajan besi cor bukanlah untuk orang yang tidak sabar. Ini adalah proses yang rumit di mana pengrajin harus berubah menjadi konduktor, mengarahkan simfoni suhu. Tunas teh, yang dipanen di embun pagi dan dilapisi glasir untuk mempertahankan warna hijaunya, memulai perjalanan pemurnian di dalam wajan panas.

Rahasia utamanya terletak pada dua kata: "kontrol." Di Koperasi Teh An Van di dusun Lang Dang, komune La Bang, pengrajin teh muda, Ibu Hoang Thi Thuy Van, berbagi: "Api harus sangat merata dan wajan harus dipanaskan secara merata. Ini adalah rahasia pertama. Jumlah api harus benar-benar konsisten selama proses pemanggangan tangan yang berkelanjutan. Nyala api yang besar dan berkobar tidak boleh digunakan; sebagai gantinya, gunakan arang yang terbakar dengan baik. Wajan besi cor yang tebal menahan panas dengan baik, membantu teh matang secara menyeluruh dari dalam ke luar, mencegah bagian luar gosong sementara bagian dalam tetap sedikit pahit, tidak seperti wajan timah tipis."

Bayangkan, selama lebih dari tiga jam tanpa henti, pembuat teh berdiri di dekat kompor, menggunakan tangan kosong untuk mengaduk setiap kuncup teh secara langsung di dalam wajan besi cor yang panas. Kesepuluh jari itu berfungsi sebagai alat sekaligus sensor suhu yang paling sensitif. Mereka harus "merasakan panas" di setiap tahap: kapan harus menggunakan api besar untuk membunuh enzim, kapan harus menurunkan suhu untuk proses penggilingan, dan yang terpenting, tahap ekstraksi aroma.

Kisah budidaya teh musim dingin tidak hanya berhenti pada tekniknya; kisah ini juga menceritakan pengalaman yang mengubah hidup yang berasal dari keringat dan kerja keras mereka yang mengairi lahan. Di Koperasi Teh An Van di dusun Lang Dang, komune La Bang, Bapak Hoang Van Truyen, ayah dari Ibu Hoang Thi Thuy Van, masih mengingat dengan jelas masa-masa sulit tersebut. Untuk memperbaiki situasi ekonomi mereka , keluarganya berinvestasi dalam budidaya teh musim dingin pada tahun 1992. Selama musim dingin, tanaman teh kekurangan air, dan untuk membudidayakan tanaman ini di tengah cuaca dingin yang membekukan, para petani teh bekerja tanpa lelah, membawa beban air yang berat untuk irigasi. Kemudian, tahun demi tahun, panen teh musim dingin itu telah berubah menjadi perbukitan teh hijau yang subur.

Cita rasa kenangan

Para tamu akan dipandu melalui pengalaman membuat teh adas bintang.

Panen teh musim dingin bernilai berkali-kali lipat lebih banyak daripada panen utama dan telah menjadi sumber penghidupan yang penting, membantu para petani teh di Thai Nguyen tidak hanya keluar dari kemiskinan tetapi juga menjadi kaya di tanah air mereka. Lebih jauh lagi, mereka telah mengangkat budaya teh menjadi produk wisata yang unik. Mengunjungi Koperasi Teh An Van saat ini, wisatawan akan mendapatkan banyak pengalaman menarik.

Ibu Dao Thi Nhu, seorang wisatawan yang datang jauh-jauh dari provinsi Binh Duong, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat ia sendiri memetik tunas teh yang lembut, memanggangnya di atas api yang menyala, lalu menyeduh secangkir teh panas. "Menikmati teh Thai Nguyen masih bisa memabukkan, tetapi ini adalah kemabukan aroma dan rasa, sesuai dengan reputasinya sebagai sumber setiap cerita," kata Ibu Nhu. Kemabukan itu, mungkin, adalah kemabukan pemahaman, kemabukan menghargai keringat yang dicurahkan untuk menciptakan rasa yang istimewa ini.

Sambil memegang secangkir teh musim dingin berbentuk bintang di tangan saya, saya merasa seolah-olah sedang melihat seluruh langit budaya. Warna hijau keemasan teh yang berkilauan itu indah dan jernih, seperti sinar matahari musim dingin yang langka. Saat saya mendekatkan cangkir ke hidung, aroma beras panggang yang kaya tercium di udara, bercampur dengan kehangatan arang dan bau wajan besi cor—aroma yang disebut orang sebagai "aroma api," membangkitkan kenangan dapur kuno dan kehangatan pertemuan keluarga di masa lalu.

Cicipi seteguk, dan rasa pahit yang sekilas akan diikuti oleh rasa manis yang bertahan lama, menyebar dan meresap ke tenggorokan, dan tetap terasa. Inilah cita rasa asli yang kaya, ciri khas "pahit di awal, manis di akhir" dari teh Thai Nguyen, tetapi dalam teh musim dingin, rasanya lebih dalam, lebih mendalam, dan yang terpenting, dapat diseduh berkali-kali.

Di tengah hiruk pikuk kehidupan modern dan kemajuan teknologi, masih ada petani di Thai Nguyen yang dengan tenang melestarikan metode tradisional memanggang daun teh di atas api, menghargainya sebagai harta yang berharga. Daun teh panggang bukan hanya produk pertanian; itu adalah warisan, kenangan, dan sumber kebanggaan bagi tanah teh...

Sumber: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202601/thuong-nho-vi-che-dong-sao-suot-a305c60/