Siswi-siswi Hue yang lembut. Foto: Minh Thu

Saat pergi ke pasar, ibuku sering terburu-buru, jadi dia akan mengenakan ao dai (pakaian tradisional Vietnam) berwarna abu-abu dan hanya mengancingkan tiga kancing di kerah, ketiak, dan pinggang, tetapi dia tetap terlihat elegan. Aku terpesona melihat ibuku berdiri di depan cermin, menata rambutnya dan mengenakan ao dai sutra putih, diam-diam berharap ketika aku dewasa nanti aku akan mengenakan ao dai seperti itu.

Dulu, ke mana pun saya pergi, saya melihat perempuan mengenakan ao dai (pakaian tradisional Vietnam). Di pasar, di jalanan, perempuan yang menjual mi dan sup manis, perempuan tua yang menjual bubur dan mi beras, perempuan yang menjual tahu dan sayuran, bahkan para bibi yang menjual kayu bakar dan arang... mereka semua mengenakan ao dai dan tetap bergerak dan berdagang dengan nyaman, tanpa hambatan apa pun. Para bibi yang menjual kayu bakar dan arang akan menyelipkan keempat sudut ao dai mereka ke ikat pinggang dan menggulung celana mereka, sambil membawa kayu bakar dengan cepat. Keluar rumah dengan mengenakan ao dai adalah bagian normal dari kehidupan semua perempuan.

Saat agak lebih besar, saya pergi ke Hue dan diterima di kelas 10 (tahun ketiga) oleh Dewan Direksi Sekolah Dong Khanh berdasarkan catatan akademik saya. Sekolah Dong Khanh, sekolah menengah putri terbesar di Vietnam Tengah, adalah impian banyak generasi siswi. Selama musim kembali ke sekolah, Hue dipenuhi oleh siswi-siswi berseragam putih. Sejak hari saya menjadi siswi Dong Khanh, dengan huruf "DK" yang disulam dengan warna biru tua di dada saya, setiap kali saya kembali ke desa, semua orang akan memuji saya: "Kamu telah tumbuh menjadi seorang wanita muda, begitu lembut, dan kamu adalah siswi Dong Khanh!"

Di masa kami, ao dai berlengan raglan sangat modis. Rok panjangnya menjuntai hingga melewati lutut, sehingga memudahkan untuk bergerak dengan berjalan kaki, bersepeda, dan mengendarai sepeda motor. Tidak hanya di Dong Khanh, tetapi juga di sekolah-sekolah lain, termasuk Sekolah Jeanne d'Arc, sebagian besar siswi mengenakan ao dai putih, sementara Sekolah Model mengenakan yang berwarna biru langit. Saat itu, saya dan teman-teman saya tidak tahu betapa indahnya ao dai putih, sementara para penulis dan penyair, masing-masing dengan caranya sendiri, dengan sepenuh hati memujinya.

Sejak zaman kuno, musisi terkenal dan romantis Van Cao pernah mengunjungi kota ini dan, mungkin terpesona oleh "gaun" tertentu, meninggalkan syair-syair indah: "Suatu malam yang dingin bermain musik di Sungai Hue / Oh, betapa aku merindukan gaun hijau itu!" Do Trung Quan pernah mengaku: "Setiap kali aku keluar dan melihat siswi-siswi berjalan-jalan mengenakan gaun putih mereka, aku tidak tahu berapa lama aku akan terus merindukan mereka."

“Ao dai bagaikan sungai waktu, sungai keindahan yang mengalir melalui seorang wanita, menyebabkan hatinya terperangkap, atau mungkin sungai yang megah inilah yang membuat para pria tenggelam dalam ao dai, meninggalkan hati romantis mereka selamanya terperangkap di sana. Menyaksikan acara “ Fashion of the Year 2000” oleh Majalah Young Fashion, saya belajar bahwa ao dai bertransformasi menjadi semua mode modern, sebagai sumber kebanggaan akan keindahan abadi suatu bangsa yang mengenakan ao dai dengan dua panelnya yang mewakili Pegunungan Truong Son dan Laut Cina Selatan, sehingga membentuk sejarah Vietnam. Ao dai itu bukan hanya filosofi hidup, tetapi juga budaya, sejarah estetika Vietnam yang mengalir di tubuh anggun keturunan Ibu Au Co. Ao dai itu membuat jiwaku berubah menjadi awan, menjadi angin musim semi yang melayang tanpa tujuan…” Sebuah pandangan mendalam dan berwawasan tentang wanita dan ao dai oleh penulis, peneliti, dan kritikus sastra Tran Manh Hao.

Profesor Nguyen Ngoc Lan, yang datang dari Saigon untuk mengajar, sangat terharu sehingga ia menyebut Jalan Le Loi sebagai "Jalan Putih" setiap kali masa sekolah putri Dong Khanh berakhir. Aliran air putih yang mengalir itu telah memikat hati banyak wisatawan yang mengunjungi Hue dan membuat mereka enggan untuk pergi.

Pakaian tradisional Vietnam, ao dai, telah berevolusi sepanjang zaman, sejak seniman berbakat Nguyen Cat Tuong mendesain ao dai LEMUR pertama – keindahan unik yang diberikan kepada wanita pada tahun 1934. Pada tahun 1960-an, ao dai yang mengalir ini sangat indah dan memikat, menonjolkan pinggang yang ramping. Pada saat itu, bintang film seperti Tham Thuy Hang, Kieu Chinh, Kim Cuong… dan penyanyi sukses seperti Thai Thanh, Khanh Ly, Le Thu… semuanya mengenakan ao dai yang sederhana setiap kali mereka tampil di depan umum di panggung dan tempat musik baik di dalam maupun luar negeri – sangat Vietnam, sangat elegan, dan sangat memikat!

Negara itu bersatu kembali. Dalam upaya menyembuhkan luka perang, di samping pencapaian di bidang ekonomi, budaya, dan masyarakat, sangat disayangkan bahwa kota budaya Hue terkadang kekurangan ao dai (pakaian tradisional Vietnam), tidak hanya yang dikenakan oleh mahasiswi, guru, dan pegawai negeri, tetapi juga oleh wanita lanjut usia dan nenek-nenek. Ao dai dari era indah di Hue itu dilipat dan disimpan di dalam peti dan lemari. Namun setelah beberapa dekade, ao dai secara bertahap kembali ke Hue, tidak hanya di Sekolah Hai Ba Trung tetapi juga di sektor penerbangan, pos , dan perbankan.

Menyaksikan Festival Ao Dai di Festival Hue dari tahun 2000 hingga 2014, para desainer Minh Hanh, Si Hoang, Chu La (seorang Spanyol), banyak desainer lainnya, dan sutradara Quang Tu telah melihat Ao Dai sebagai bagian integral dari budaya Vietnam, sumber inspirasi kreatif yang mengangkatnya, mengubahnya menjadi mode modern sehingga tidak menghilang di tengah kehidupan yang semakin cepat, tetapi tetap bertahan dari waktu ke waktu – benar-benar mewakili budaya pakaian Vietnam murni yang telah ada selama ribuan tahun bagi wanita dan pria Vietnam.

Selama bertahun-tahun, setiap kali saya berjalan di jalanan pada hari Senin, saya suka melewati Jalan Nguyen Truong To, lalu berbelok ke Jalan Le Loi untuk menemukan kembali diri saya – masa-masa polos mengenakan seragam sekolah putih – untuk mengamati para siswi SMA Hai Ba Trung yang berangkat dan pulang sekolah. Untuk mengagumi gaun ao dai mereka dan rambut hitam panjang mereka yang terurai di masa muda...

Para mantan siswi SMA Đồng Khánh, setiap kali mengunjungi kafe Gác Trịnh, masih mengenakan gaun tradisional ao dai mereka, mengunjungi loteng musisi Trịnh Công Sơn – tempat lahirnya lagu-lagu cinta abadi yang tak terhitung jumlahnya yang ia tinggalkan. Di sini, saya dan teman-teman saya telah "menghangatkan Gác Trịnh" untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami kepada musisi berbakat ini dengan program-program seperti "Memanggil Empat Musim," yang menampilkan musiknya. Profesor, penulis, peneliti, dan penerjemah Bửu Ý – seorang teman dekat Sơn – selalu hadir di setiap program. Bửu Ý berkata, "Kami datang untuk mendengarkan musik Sơn dan mengagumi ao dai!"

Di mata semua orang, Hue kini lebih indah dengan banyak jalanan yang lebar, bersih, dan dipenuhi pepohonan... Sesekali, Anda masih bisa melihat siswi dan wanita Hue mengenakan ao dai (pakaian tradisional Vietnam) dan topi kerucut bersepeda di jalanan pada pagi dan sore hari... Diharapkan bahwa tidak hanya di kantor dan sekolah, tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari para wanita lanjut usia, bibi, dan pedagang kaki lima, serta para wanita dan perempuan yang lebih tua pada umumnya, ao dai akan lebih banyak dikenakan dan di lebih banyak hari, karena ini benar-benar "Hue - Ibu Kota Ao Dai," sebuah cara untuk membuat kota warisan budaya ini selembut Sungai Perfume di tengah hiruk pikuk lalu lintas di jalanannya...

Hoang Thi Tho