Esensi kuliner masyarakat Hmong.

Di dataran tinggi berbatu yang diterpa angin, tempat desa-desa Hmong bersarang di tengah awan, men men bukan hanya sekadar hidangan tetapi juga jiwa desa, harmoni sederhana antara manusia dan alam, serta simbol budaya yang berakar kuat dalam identitas etnis Hmong.

Para wanita di wilayah pegunungan Provinsi Tuyen Quang memanen dan menggantung jagung setelah musim panen. (Foto oleh PV)

Mèn mén dibuat sepenuhnya dengan tangan dari biji jagung, makanan pokok di lereng gunung tinggi, tanah terjal, dan iklim keras di mana padi tidak dapat ditanam. Setelah panen, jagung dikeringkan, bijinya dipisahkan, dan kemudian digiling menjadi tepung menggunakan lesung batu. Masyarakat Hmong masih mempertahankan kebiasaan menggunakan kekuatan manusia untuk menumbuk dan menggiling tepung, sebagian untuk melestarikan tradisi dan sebagian untuk mempertahankan cita rasa unik yang tidak dapat digantikan oleh mesin. Setelah digiling, tepung jagung dibasahi dan kemudian dikukus dua kali dalam pengukus kayu – sebuah proses yang membutuhkan ketelitian dan pengalaman.

Mèn mén memiliki cita rasa yang sederhana namun unik, dengan aroma jagung yang kaya dan tekstur yang ringan serta kenyal. Mèn mén sangat terkait dengan kehidupan sehari-hari, kepercayaan, dan tradisi masyarakat Hmong. Ini adalah hidangan yang dipersembahkan kepada leluhur pada hari-hari raya penting, bola nasi yang dibawa oleh mereka yang menjelajah hutan, dan hadiah yang dibungkus ibu dengan daun pisang untuk anak-anak mereka bawa ke pasar. Di balik setiap lapisan mèn mén yang lembut, kita menemukan kenangan, kepercayaan, dan kerja keras para wanita Hmong yang "menghidupkan" setiap hidangan keluarga.

Saat ini, seiring dengan perkembangan kehidupan masyarakat di wilayah dataran tinggi berbatu, men men (bubur jagung) tetap menjadi hidangan identitas dan asal usul bagi masyarakat dataran tinggi berbatu. Dengan kesederhanaan dan pesona pedesaannya, men men tidak hanya menopang generasi demi generasi di dataran tinggi berbatu tetapi juga berkontribusi pada budaya kuliner unik kelompok etnis dataran tinggi.

Mercu suar

Sumber: https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/am-thuc/202508/tinh-hoa-am-thuc-cua-dong-bao-mong-3af1047/