Suara tanah air bergema dari laut.

Presiden Vo Van Thuong; mantan Presiden Nguyen Minh Triet; Menteri Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata Nguyen Van Hung dan delegasi lainnya mengunjungi situs bersejarah Phu Hai di dalam Situs Sejarah Khusus Nasional Penjara Con Dao (Juli 2023).

Di pulau yang sangat penting secara strategis di bagian tenggara tanah air kita ini, tempat peninggalan budaya dari masa awal pemukiman dilestarikan, dan tempat 113 tahun kegelapan yang mengerikan telah dialami, semangat pantang menyerah dan keberanian tak tergoyahkan rakyat Vietnam, yang ditempa selama berabad-abad, telah menempa sumpah suci kepada Tanah Air. Dalam keadaan apa pun, puluhan ribu patriot dan tentara yang setia tidak pernah goyah, memastikan bahwa Con Dao tetap menjadi sekolah revolusioner besar di tengah samudra.

Endapan sedimen di pulau-pulau terpencil

Đại Nam nhất thống chí (Gazetteer Komprehensif Đại Nam) menyatakan: Côn Lôn adalah salah satu kepulauan perbatasan negara kita, "berdiri megah menjaga Laut Timur." Catatan sejarah menyebut pulau terbesar di kepulauan itu sebagai Pulau Côn Lôn, atau singkatnya Côn Đảo. Kepulauan tenggara tanah air kita, sejak zaman kuno, telah menyimpan jejak langkah orang-orang Vietnam kuno, seperti Mai An Tiêm yang legendaris yang mempelopori pemukiman di pulau-pulau terpencil.

Legenda itu, yang dihantam oleh gelombang tak terhitung selama berabad-abad, telah menjadi jangkar yang menghubungkan masa lalu dan masa kini, menempa ketahanan yang tak tergoyahkan. Bahkan di malam-malam tergelap, ketika penjajah mendatangkan "neraka di bumi" di pulau itu, Con Dao tidak mundur, dengan sumpah suci kepada Tanah Air ditempatkan di atas segalanya. Rakyat Vietnam kuno maju menuju laut, dan di tahun-tahun heroik dan tragis itu, puluhan ribu prajurit yang teguh memenuhi sumpah mereka kepada Tanah Air, siap untuk mengabdikan diri dan berkorban untuk mempertahankan kedaulatan pulau dan laut tanah air mereka.

Wakil Direktur Pusat Konservasi Monumen Nasional Con Dao, Le Thi Hang, menyampaikan bahwa bukti arkeologis yang kaya akan sejarah dan budaya di Con Dao merupakan pesan sejarah yang kuat yang menegaskan kedaulatan teritorial dan maritim Vietnam di laut dan pulau-pulau bagian tenggara negara tersebut. Penelitian arkeologis menunjukkan bahwa penduduk pertama Con Dao berasal dari 3000-2500 tahun yang lalu. Penduduk terakhir meninggalkan jejak di desa-desa An Hai, An Hoi, Co Ong, dan Hon Cau, dan keturunan mereka, yang menetap di Con Dao pada masa pemerintahan Lord Nguyen Anh, lebih dari 200 tahun yang lalu, terus berlanjut hingga saat ini. “Budaya maritim di wilayah pulau terpencil ini telah terungkap dengan cukup jelas selama berabad-abad. Bersama dengan nilai-nilai budaya rakyat seperti festival dan kepercayaan, ciri budaya paling istimewa dari Con Dao hingga saat ini adalah budaya spiritualnya, budaya asal usulnya, dan budaya rasa syukurnya. Pada tahun 1861, Prancis menduduki Con Dao, membawa penduduknya kembali ke daratan utama, dan mendirikan penjara pada tahun 1862. Sejak saat itu, Con Dao terjerumus ke dalam malam panjang ‘neraka di bumi’ selama 113 tahun (1862-1975)…,” kata Ibu Hang.

Selama 113 tahun yang kelam, "neraka di bumi" ini menimbulkan luka yang dalam dan membekas dalam ingatan ribuan tentara dan tahanan politik . Laut Cina Selatan bergejolak, dan Pulau Con Dao yang tangguh menempa sebuah sekolah revolusioner besar di tengah laut dan langit Tanah Air. Dalam pidatonya saat kunjungannya ke Con Dao pada 27 Agustus 1976, Sekretaris Jenderal Le Duan menekankan: "Con Dao adalah pulau heroik, Con Dao adalah situs bersejarah yang agung. Con Dao adalah sekolah besar bagi generasi mendatang…" Dalam kata pengantar buku "Sejarah Penjara Con Dao," Ketua Dewan Menteri Pham Van Dong menulis: "Perjuangan yang tak terkalahkan, berani, dan cerdas dari para prajurit Con Dao adalah halaman gemilang sejarah revolusioner, yang dilanjutkan dan diperbanyak dalam kepahlawanan revolusioner cemerlang rakyat kita melalui perlawanan terhadap Prancis dan Amerika." Pengorbanan mulia dari para martir yang tak terhitung jumlahnya dalam perjuangan itu terus membuahkan hasil dalam kemenangan dan prestasi bangsa Vietnam…

...Penjara Con Dao adalah penjara terbesar dan paling brutal, dikenal sebagai "neraka di bumi," jauh dari daratan utama, tempat para tahanan tampaknya terpisah dari Partai dan rakyat, tidak mampu menahan aparat teroris yang semakin canggih dan brutal. Tetapi taktik jahat penjajah dan imperialis ini pada akhirnya tidak menguntungkan mereka, melainkan revolusi. Con Dao diubah oleh kaum komunis menjadi medan perang dan sekolah revolusioner, benar-benar menjadi tempat pembibitan revolusi Vietnam.

Monumen Pahlawan Nasional di tengah Pemakaman Hang Duong. Foto: Arsip.

Sebuah kisah epik tentang laut.

Hari itu, kami mengikuti mantan tahanan politik ke Pemakaman Hang Duong. Pada bulan Juli, Con Dao dilanda hujan lebat, angin kencang, dan arus orang yang tak kenal ampun, tanpa mempedulikan cuaca, berbondong-bondong untuk memberi penghormatan di "altar suci Tanah Air."

“Cuaca di sini tak ada apa-apanya dibandingkan tahun-tahun sulit yang kami alami,” kata Chu Cap, mantan tahanan politik Con Dao dari tahun 1971-1974, suaranya tercekat karena emosi saat berjalan melewati Hang Duong. Kembali ke Con Dao untuk ketiga kalinya sejak pertukaran tahanan pada Maret 1974, setiap kali, tanah suci ini menyimpan kenangan tak terlupakan bagi Bapak Cap dan rekan-rekannya. Saat hujan reda, angin bersiul di Hang Duong, dan nyanyian lirih terdengar dari laut. Mantan tahanan politik Nguyen Thi Ni berdiri diam di samping deretan makam, memanggil nama-nama rekan-rekannya: “Saudari Huong, Saudari Thanh, Saudari Cuc, Saudari Xuan…,” para wanita teguh yang mengorbankan diri untuk Tanah Air dan gugur di lautan luas Con Dao. Pada usia 84 tahun, Ibu Nguyen Thi Ni selalu dikenang oleh penduduk Con Dao sebagai sejarah hidup, penjaga kenangan pulau heroik selama tahun-tahun penuh gejolak di Laut Cina Selatan. Langkahnya lambat, tetapi setiap beberapa hari ia akan kembali ke Hang Duong. “Kami berbagi tikar, minum air, dan menanggung pukulan tanpa henti bersama-sama. Banyak dari kami memiliki suami, anak, atau kekasih yang tidak pernah kembali…,” Nyonya Ni terisak. Pukulan di penjara itu juga merampas kemampuannya untuk menjadi seorang ibu. Namun, mantan tahanan wanita itu berkata pada dirinya sendiri bahwa kehilangan itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan darah dan tulang belulang rekan-rekannya yang telah hilang ditelan ombak laut.

Mantan tahanan wanita Nguyen Thi Ni (ketiga dari kiri, baris atas) bersama veteran lainnya di Pemakaman Hang Duong, Juli 2023.

“Pada hari saya kembali dan memutuskan untuk mengabdikan hidup saya kepada Con Dao, sebuah pulau terpencil, pulau itu ditumbuhi rumput, pepohonan, dan awan yang menggantung di atasnya. Pulau itu bukan lagi ‘neraka di bumi,’ tetapi untuk mencapai kehidupan yang berubah dari hari ke hari di pulau mutiara ini, generasi mendatang harus memahami bahwa kehidupan ini dibangun di atas darah dan tulang leluhur kita, puluhan ribu martir heroik…,” kata Ibu Ni, suaranya bergetar. Ibu Le Thi Hang, Wakil Direktur Pusat Konservasi Peninggalan Nasional Con Dao, berbagi bahwa Penjara Con Dao adalah penjara terbesar dan tertua di negara ini, sebuah tonggak sejarah revolusi, yang melestarikan kenangan tak terlupakan bangsa. Sel-sel penjara, kandang harimau, kandang sapi, penggilingan padi, Dermaga Dam, Jembatan Cau Tau, kamp Phu Hai, Phu Son, Phu Tuong, Phu Binh, Rumah Gubernur, Pemakaman Hang Duong… adalah bukti kuat, yang dengan tegas mengecam rezim imperialisme dan kolonialisme yang kejam dan brutal terhadap gerakan patriotik rakyat Vietnam.

Hari ketika aku kembali dan memutuskan untuk mendedikasikan hidupku untuk Con Dao, sebuah pulau terpencil dengan hanya rerumputan, pepohonan, dan awan yang menggantung di atasnya. Itu bukan lagi "neraka di bumi," tetapi untuk mencapai kehidupan yang berubah dari hari ke hari di pulau mutiara ini, generasi mendatang harus memahami bahwa kehidupan ini dibangun di atas darah dan pengorbanan leluhur mereka, puluhan ribu martir heroik…

(Mantan tahanan politik perempuan Nguyen Thi Ni)

Kenangan itu telah menjadi epik abadi, terhubung dari akar nilai-nilai budaya kuno yang dalam di pulau penjara ini. Selama bertahun-tahun, generasi sekarang dari seluruh negeri selalu ingin mengunjungi tanah bersejarah ini untuk mengungkapkan rasa terima kasih dan hormat mereka kepada leluhur mereka. Di antara situs-situs bersejarah, Pemakaman Hang Duong sangat tertanam dalam kesadaran masyarakat di seluruh negeri, dikaitkan dengan nama-nama pejuang revolusi seperti almarhum Sekretaris Jenderal Le Hong Phong, patriot Nguyen An Ninh, dan pahlawan wanita Vo Thi Sau… “Ketika datang ke Con Dao, orang-orang selalu ingat untuk mengunjungi Pemakaman Hang Duong dan menyalakan dupa untuk memperingati para pejuang revolusi, dan mengunjungi makam pahlawan wanita Vo Thi Sau, simbol patriotisme yang abadi. Di tengah samudra, citra pahlawan wanita ini telah menjadi penanda spiritual, jangkar spiritual yang kokoh bagi setiap warga negara untuk lebih mencintai dan tinggal di pulau ini,” ungkap Ibu Le Thi Hang.

Mendengarkan lagu rakyat tradisional Vietnam di pulau bekas penjara.

Jalan menuju Kawasan Perumahan No. 2 di Distrik Con Dao bergema dengan suara merdu musik rakyat tradisional Vietnam. Sebagai tokoh kunci dalam membangun gerakan ini, kepala Kawasan Perumahan No. 2, Nguyen Van Tuan, juga merupakan seorang penampil musik rakyat tradisional Vietnam yang terkenal. Setelah tinggal dan terhubung dengan Con Dao selama lebih dari setengah abad, Bapak Tuan telah menyaksikan secara langsung transformasi pulau tersebut dari "neraka di bumi" menjadi pulau permata di Laut Cina Selatan yang luas.

“Saya mengikuti ayah saya ke Con Dao pada tahun 1968 dan tinggal di sana sejak saat itu. Setelah lebih dari setengah abad, saya masih belum melupakan pemandangan Con Dao di masa-masa awal – tenang, liar, tanpa listrik, jalan, sekolah, atau fasilitas medis apa pun. Di sekeliling saya hanya ada lautan luas, awan, gunung, rerumputan, dan pepohonan, dan yang terpenting, kehidupan budaya dan spiritualnya sangat minim,” cerita Bapak Tuan, matanya tampak kosong. Tiba-tiba, ia mulai menyanyikan lagu rakyat tradisional Vietnam. Di tengah hamparan air yang luas, melodi pedesaan bergema dengan merdu dan mempesona. Karena memiliki minat yang besar pada seni, Bapak Tuan benar-benar terpikat saat pertama kali mendengar musik rakyat tradisional di pulau itu. Pria itu, dengan penampilannya yang sudah tua, mengaku bahwa sebelumnya ia hanya mengetahui tentang Upacara Peringatan Phi Yen di pulau itu. “Setiap tahun, kami menantikan tanggal 18 Oktober dalam kalender lunar, hari ketika masyarakat di pulau ini mengadakan upacara peringatan yang khidmat untuk memperingati Dewi. Festival tradisional ini merupakan nilai budaya dan spiritual yang unik yang terkait dengan kehidupan spiritual Con Dao. Kemudian, seiring perkembangan kehidupan budaya dan spiritual, dan banyak festival besar dan kecil serta panggung dibangun di pulau ini, nilai-nilai spiritual yang tak berubah dari upacara peringatan Dewi dalam kehidupan budaya dan spiritual masyarakat Con Dao tetap terjaga utuh…,” ungkap Bapak Tuan.

Pusat distrik pulau Con Dao semakin hijau, bersih, dan indah.

Hoang Thi Lien, Sekretaris Cabang Partai Wilayah Perumahan No. 2, menyampaikan bahwa konvergensi nilai-nilai budaya dari berbagai daerah berharmoni dan terhubung dengan arus budaya berusia ribuan tahun di laut lepas, bersama dengan kisah kepahlawanan revolusi, untuk membentuk nilai-nilai budaya baru di pulau yang strategis di Tenggara Tanah Air ini. “Melalui kegiatan Cabang Partai Wilayah Perumahan No. 2, setiap anggota Partai selalu fokus pada propaganda dan mobilisasi masyarakat untuk melestarikan nilai-nilai budaya dan identitas yang terkait dengan perlindungan kedaulatan laut dan pulau-pulau tanah air. Nilai-nilai budaya adalah tonggak yang tak terlihat namun abadi yang dapat menjadi landasan bagi setiap warga negara, meningkatkan kesadaran dan tanggung jawab mereka di tengah samudra luas negara…,” ujar Sekretaris Hoang Thi Lien.

Untuk mencapai kehidupan yang semarak seperti yang kita lihat saat ini, banyak hati yang secara sukarela datang ke pulau yang dulunya dikenal sebagai "neraka di bumi" ini. Truong Van Ut, seorang intelektual muda yang secara sukarela membangun Con Dao, telah mendedikasikan hampir 30 tahun hidupnya untuk melestarikan nilai-nilai budaya dan spiritual pulau perbatasan ini. "Apa yang akan saya lakukan untuk Con Dao?" Pertanyaan ini, yang diajukan sejak hari pertama ia menginjakkan kaki di tanah suci ini, memicu semangat hati pemuda itu. Dengan pengetahuan yang diperolehnya di Universitas Kebudayaan Kota Ho Chi Minh, Ut mengamati dan merancang cara untuk meningkatkan kehidupan spiritual pulau tersebut. Con Dao mendirikan kelas drama pertamanya, diikuti oleh kelas-kelas menyanyi dan musik rakyat tradisional Vietnam... Secara bertahap, suara merdu nyanyian dan musik rakyat tradisional dari Delta Mekong semakin bergema di seluruh Con Dao.

Setelah bertugas selama dua puluh tahun di pulau yang strategis di bagian tenggara negara ini, Komandan Le Duc Dung dari Pos Penjaga Perbatasan Con Dao mengakui bahwa pulau ini merupakan ikatan yang kuat dan sumber cinta dalam hidupnya. Memainkan peran sebagai "benteng hijau" di pulau terpencil ini, Pos Penjaga Perbatasan Con Dao telah menjadi kekuatan inti dalam mengelola dan melindungi perbatasan maritim, menjaga keamanan politik, ketertiban, dan keselamatan sosial di wilayah perbatasan maritim Con Dao, sekaligus bekerja sama dengan pemerintah dan masyarakat dalam melaksanakan tugas-tugas pembangunan sosial-ekonomi. Komandan Dung berbagi bahwa citra tentara berseragam hijau telah menjadi familiar bagi masyarakat Con Dao, menjadi dukungan yang solid bagi para nelayan yang melaut dan melindungi kedaulatan di wilayah pulau yang strategis ini. "Pos Penjaga Perbatasan Con Dao memberikan penekanan khusus pada tugas penyebaran informasi dan peningkatan kesadaran masyarakat tentang perlindungan kedaulatan maritim, didorong oleh tanggung jawab dan cinta tanah air...", kata Komandan Le Duc Dung.

Dengan pola pikir yang berfokus pada pelestarian dan promosi nilai-nilai budaya kepulauan untuk menciptakan landmark hidup di daerah terpencil, Kapten Mai Viet Cong, Sekretaris Partai dan Perwira Politik muda dari Stasiun Radar 590 (Resimen thuộc 251, Wilayah 2 Angkatan Laut), berbagi bahwa dalam beberapa tahun terakhir, selain memenuhi tugas yang diberikan, Stasiun Radar 590 telah berfokus pada pengorganisasian banyak kegiatan budaya dan seni, menghubungkannya dengan konten propaganda untuk meningkatkan kesadaran di antara prajurit dan masyarakat tentang perlindungan kedaulatan dan perbatasan nasional di laut. “Sebagai anak muda yang mendapat kehormatan untuk bekerja dan berkontribusi di pulau-pulau garis depan Tanah Air, kami selalu menyadari peran dan pentingnya nilai-nilai spiritual dan budaya dalam menempa fondasi dan menegaskan vitalitas abadi di laut lepas. Inilah nilai-nilai yang membangun keteguhan politik setiap perwira dan prajurit, memastikan komitmen yang teguh dan kesiapan untuk mengabdikan diri pada cinta Tanah Air,” ujar Kapten Mai Viet Cong.

Tatapan pemuda itu tertuju pada laut. Bertahun-tahun telah berlalu, dan meskipun lagu-lagu baru kini bergema di pulau bekas penjara ini, kenangan tragis dari era itu tetap ada, mengingatkan generasi sekarang akan pesan: "Kehidupan muncul dari kematian, kebahagiaan muncul dari kesulitan dan pengorbanan." Mai Viet Cong berkata: "Generasi muda saat ini bangga datang ke Con Dao, untuk berkontribusi pada pulau ini. Semoga lagu-lagu yang menembus dinding baja masa lalu selamanya menjadi nyala api, memupuk cita-cita yang indah dan rasa tanggung jawab yang lebih besar…"

Catatan oleh KAMIS TRANG - THÚY HÀ; foto: TRẦN HUẤN

(Bersambung)