![]() |
| Pakar teh Suong Mai menyeduh teh di sebuah ruang teh. |
Pertemuan yang menentukan dengan wilayah penghasil teh.
Dalam kenangan masa kecil Mai, gambaran yang paling familiar adalah orang dewasa dalam keluarganya berkumpul di sekitar teko teh panas di pagi hari. Sebagai seorang gadis kecil, Mai sering ditugaskan untuk mencuci teko dan menyiapkan cangkir sebelum setiap sesi minum teh. Pada tahun 2002, ia menerima beasiswa untuk belajar nutrisi di Jepang . Waktu yang dihabiskannya tinggal dan belajar di luar negeri memberinya kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut tentang budaya teh dari berbagai negara. Sejak saat itu, kecintaannya pada teh semakin kuat.
Titik balik terjadi pada tahun 2010 ketika ia bertemu Bui Duc Hung, seorang penduduk asli komune Van Han, daerah penghasil teh. Selama kunjungannya ke kampung halaman bersama suaminya, ia mulai mengenal perbukitan teh hijau yang membentang sejauh mata memandang, pagi-pagi ketika penduduk setempat pergi ke ladang sebelum matahari terbit, dan kisah-kisah sehari-hari mereka yang terlibat dalam budidaya teh.
Semakin banyak yang dipelajarinya, semakin Mai memahami bahwa di balik setiap tunas teh hijau terdapat perjalanan kerja keras yang tak kenal lelah. Perjalanan itu melibatkan musim yang bergantung pada cuaca, tangan yang kapalan karena matahari dan angin, serta pengalaman yang terakumulasi dan diturunkan dari generasi ke generasi. Perjalanannya ke daerah penghasil teh menjadi lebih sering. Ia bertemu dengan penduduk setempat, mempelajari proses produksi, dan mengamati setiap tahapan mulai dari penanaman dan panen hingga pengolahan. Beberapa hari ia akan duduk berjam-jam di pabrik teh hanya untuk mendengarkan para pekerja teh bercerita tentang tanaman teh dan kehidupan mereka. “Semakin banyak saya bepergian, semakin saya menyadari bahwa yang menghubungkan saya bukanlah hanya tanaman teh, tetapi juga orang-orang yang hidup dengannya,” kata Mai.
Pada saat itu, yang membuatnya khawatir adalah meskipun teh Thai Nguyen telah mapan di pasaran, banyak orang hanya mengenal produknya tetapi tidak banyak memahami daerah penghasil teh spesial ini. Mereka tahu rasa teh Thai Nguyen, tetapi belum tentu mengenal orang-orang di balik setiap cangkir teh tersebut.
Dari pemikiran tersebut, ia mulai bertanya pada dirinya sendiri: Bagaimana kisah para petani teh dan budaya teh Thai Nguyen dapat dikenal oleh lebih banyak orang? Saat itulah perjalanan panjang Mai dalam mengabdikan diri pada teh Thai Nguyen benar-benar dimulai.
Menjadikan budaya teh sebagai bagian dari identitas kita.
Setelah mencoba peruntungan di bisnis teh, pada tahun 2014, Ibu Mai dan suaminya memutuskan untuk mendedikasikan seluruh waktu mereka untuk mengembangkan bisnis teh mereka. Merek Teh Suong Mai dibangun menggunakan bahan baku dari komune Van Han, Dong Hy, dan Tan Cuong. Proses produksinya telah distandarisasi langkah demi langkah, dan teknologi pengolahan dari Jepang telah diintegrasikan untuk menjaga cita rasa alami teh Thai Nguyen secara maksimal. Teh Suong Mai juga telah menjadi rantai pasokan makanan yang aman dan bersertifikasi untuk seluruh prosesnya, mulai dari pengadaan bahan baku hingga pengolahan dan pengemasan.
![]() |
| Ibu Mai berbincang-bincang dengan para pembuat teh lokal. |
Bagi Ibu Mai, kualitas produk hanyalah fondasi. Yang paling beliau pedulikan adalah bagaimana membantu konsumen memahami nilai-nilai di balik setiap cangkir teh. Karena nilai teh tidak hanya terletak pada aromanya atau rasa pahit, sepat, atau manisnya, tetapi juga pada perjalanan dari bukit teh hingga ke cangkir teh.
Sejak itu, Mai telah menyelenggarakan program pengalaman budidaya teh. Alih-alih hanya menikmati produknya, wisatawan dapat langsung mengunjungi daerah perkebunan teh, memetik daun teh sendiri, mempelajari proses pengolahannya, dan bertemu dengan para pekerja teh. Ibu Ma Thi Hong Diep, seorang wisatawan dari Hanoi, mengatakan: "Sebelumnya, saya hanya tahu cara minum teh dan menikmati rasanya. Setelah pengalaman saya di daerah teh Thai Nguyen, saya lebih memahami pekerjaan para pekerja teh dan mengapa tanaman teh memiliki tempat yang begitu istimewa dalam kehidupan masyarakat di sini."
Tidak puas hanya dengan perkebunan teh, Ibu Mai juga menciptakan ruang budaya teh. Di ruang teh kecil di Thai Nguyen, Hanoi, Ninh Binh, Lao Cai, dan lokasi lainnya, sesi mencicipi teh dan meditasi teh diadakan secara rutin, menjadi tempat pertemuan bagi para pecinta teh dari seluruh dunia.
Di sana, percakapan bukan hanya tentang rasa teh. Dari secangkir teh, orang-orang berbicara tentang sejarah daerah penghasil teh, tentang etiket budaya, dan tentang bagaimana orang-orang terhubung satu sama lain di tengah hiruk pikuk kehidupan modern. Menurut Ibu Mai, teh telah lama melampaui makna sekadar minuman. Di banyak keluarga Asia Timur, secangkir teh adalah sambutan kepada tamu, awal dari sebuah percakapan, dan juga waktu bagi orang-orang untuk bersantai di tengah kesibukan sehari-hari.
Pengalaman bertahun-tahun belajar dan bekerja di luar negeri membantunya menyadari bahwa banyak negara telah berhasil menjadikan budaya teh sebagai bagian dari identitas mereka yang diakui secara global. Vietnam juga memiliki daerah penghasil teh yang terkenal dan produk-produk yang sangat dihargai; yang kurang adalah kisah-kisah yang cukup kuat untuk beresonansi dengan publik.
Ibu Mai bercerita: "Saya sering bercanda bahwa ketika masih di bukit, itu adalah teh, dan ketika dikemas dan dijual, itu tetap teh. Tetapi ketika diseduh dalam secangkir air panas, barulah menjadi teh. Dan dari situlah, cerita-cerita dimulai tentang orang-orang, tentang bagaimana mereka memperlakukan satu sama lain, dan tentang nilai-nilai budaya yang dilestarikan dari generasi ke generasi."
Menjelang sore, matahari perlahan terbenam di atas perbukitan teh Van Han. Wanita itu, yang dulunya "orang luar" di wilayah penghasil teh ini, melanjutkan perjalanannya yang sudah biasa di tengah perbukitan teh hijau. Hampir 16 tahun sejak ia pertama kali terlibat dengan tanah ini, ia tetap teguh pada pekerjaan yang dipilihnya: menghubungkan orang-orang dengan teh dan menceritakan kisah tentang teh Thai Nguyen melalui pengalaman sehari-harinya. Bagi Ibu Mai, ketika orang-orang lebih memahami tentang tanah dan orang-orang yang menghasilkan secangkir teh itu, nilai teh Thai Nguyen akan menyebar jauh melampaui apa yang dapat ditawarkan oleh produk sederhana.
Sumber: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202606/tra-su-ke-chuyen-que-huong-db81bbf/












