
Susunan pemain inti Meksiko untuk pertandingan melawan Afrika Selatan - Grafik: AN BINH
Sejarah sepak bola penuh dengan kebetulan yang aneh. Tepat 16 tahun setelah bentrok mereka di Johannesburg, Meksiko dan Afrika Selatan akan kembali berhadapan di pertandingan pembuka Piala Dunia 2026.
Ingatkah Anda pada Piala Dunia 2010 yang diadakan di Afrika, Afrika Selatan, sebagai negara tuan rumah, berbagi poin dengan Meksiko dalam hasil imbang 1-1 yang penuh emosi.
Dalam wawancara pra-pertandingan, pelatih kepala Meksiko, Javier Aguirre, tidak bisa menyembunyikan emosinya:
"Dalam 50 tahun karier saya di dunia sepak bola, saya belum pernah mengalami sesuatu yang lebih menakjubkan daripada bermain di Piala Dunia di kandang sendiri. Saya telah mengatakan kepada para pemain bahwa ini adalah pengalaman yang tak terlupakan. Saat ini, seluruh tim sangat santai dan bersatu seperti sebuah keluarga."

Pelatih Javier Aguirre tampak emosional saat wawancara sebelum pertandingan pembuka Meksiko - Foto: REUTERS
Berikut detail yang menarik: Rafael Marquez – pahlawan yang mencetak gol penyeimbang Meksiko melawan Afrika Selatan 16 tahun lalu – juga akan berpartisipasi dalam pertandingan ini.
Namun, dia tidak lagi mengenakan celana pendek dan kaus, melainkan muncul di pinggir lapangan sebagai asisten berharga bagi pelatih Javier Aguirre.
Di sisi lain medan pertempuran, tim Afrika Selatan memasuki turnamen tahun ini sebagai tim yang tidak diunggulkan tetapi memiliki semangat juang dan tidak takut akan kontak fisik. Pelatih kepala Hugo Broos dengan jujur mengakui:
"Meksiko adalah tim terkuat di grup ini, pertandingan ini akan sangat sulit. Tetapi saya jamin para pemain saya siap. Afrika Selatan akan berjuang dengan segenap kekuatan mereka di setiap meter persegi lapangan dan setiap bola selama 90 menit."

Tim nasional Afrika Selatan berlatih sebelum pertandingan pembuka Piala Dunia melawan Meksiko - Foto: REUTERS
Gelandang bintang Afrika Selatan, Teboho Mokoena, juga berbagi pemikirannya tentang atmosfer yang menggetarkan sebelum kick-off: "Ekspektasi di tanah air sangat besar. Kami tahu betapa pentingnya pertandingan ini bagi para penggemar dan seluruh tim sangat bersemangat."
Selain faktor-faktor historis, jika kita melihat situasi saat ini, keseimbangan sangat condong ke arah perwakilan Amerika Utara.
Menurut Transfermarkt, skuad Meksiko memiliki total nilai 192 juta euro (peringkat ke-27 dari 48 tim yang berpartisipasi).
Sementara itu, nilai skuad Afrika Selatan jauh lebih sederhana, hanya 49 juta euro (peringkat ke-40).
Dengan kekuatan skuad empat kali lebih besar daripada lawan mereka, dan semakin diperkuat oleh "tekanan" keuntungan bermain di kandang sendiri, Meksiko jelas menjadi favorit untuk meraih kemenangan penuh di pertandingan pembuka mereka.
Namun, dengan semangat pantang menyerah dari "Bafana Bafana boys" (julukan tim nasional Afrika Selatan), pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 menjanjikan tontonan sepak bola yang sangat tidak terduga.
Sumber: https://tuoitre.vn/truc-tuyen-mexico-nam-phi-tran-dau-bat-dau-20260611141326635.htm









