China sedang mencari tungsten di seluruh AS.

Mencari sumber pasokan tambahan.

Perburuan agresif yang dilakukan oleh para pedagang Tiongkok telah memicu persaingan harga yang sengit dengan bisnis-bisnis Amerika, sekaligus meningkatkan seruan untuk melarang ekspor sumber daya yang sangat penting bagi keamanan nasional.

Fasilitas pengolahan tungsten di Tiongkok. Foto: VCG

Para pemasok Amerika terus menerima banyak panggilan dari pedagang Tiongkok yang mencari tungsten, sementara bisnis AS berada dalam posisi yang kurang menguntungkan karena pesaing mereka di Asia bersedia membayar lima kali lipat harga biasanya.

Sejak awal tahun 2025, para pembeli logam bekas di Tiongkok secara agresif mencari tungsten di Amerika Serikat. Situasi ini disebabkan oleh kelangkaan pasokan di luar Tiongkok, akibat penurunan produksi sementara permintaan dari industri kedirgantaraan, pertahanan, dan pembuatan perkakas tetap tinggi. Tiongkok memberlakukan pembatasan ekspor tungsten dan mineral strategis lainnya pada awal tahun lalu, sekaligus memangkas kuota penambangan domestik.

Didukung oleh subsidi pemerintah dan biaya tenaga kerja yang lebih rendah, Beijing telah mendominasi industri tungsten global selama beberapa dekade. China kini menyumbang lebih dari 50% produksi penambangan/pemurnian tungsten dan sekitar setengah dari konsumsi dunia .

Selama bertahun-tahun, Tiongkok telah melarang impor limbah tungsten dengan alasan perlindungan lingkungan. Namun, tungsten dalam bentuk lain masih dapat diimpor.

China memandang AS sebagai "medan perburuan" yang ideal karena ukuran pasarnya yang besar dan fakta bahwa negara tersebut merupakan rumah bagi banyak produsen mesin berkualitas tinggi terkemuka di dunia.

Sebagian pihak berpendapat bahwa tambang tungsten China yang sudah lama beroperasi mengalami penurunan produktivitas, sehingga memaksa negara tersebut untuk mencari sumber pasokan baru.

Limbah tungsten biasanya berasal dari peralatan industri bekas seperti mata bor dan peralatan pertambangan. Material ini dapat dihancurkan dan diolah secara kimia untuk didaur ulang menjadi bubuk tungsten atau karbida tungsten, sebelum digunakan untuk memproduksi mesin dan peralatan baru.

Amerika sedang berada dalam dilema.

Tungsten banyak digunakan dalam aplikasi militer , termasuk amunisi dan rudal. Persediaan tungsten di AS rendah bahkan sebelum perang Iran, dan perusahaan biasanya tidak menimbun logam ini dalam jumlah besar.

Menurut Argus Media, harga tungsten di AS telah meningkat lebih dari 200% sejak Mei 2025, sementara harga tungsten bekas telah naik hingga 350%.

AS belum mengeluarkan peraturan yang melarang penjualan tungsten kepada pembeli yang berniat mengekspornya ke luar negeri. Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan pemerintahan Trump berkomitmen untuk memulihkan industri pertambangan dalam negeri dan memastikan keamanan rantai pasokan AS. Di tengah persaingan yang semakin ketat untuk mendapatkan sumber daya, pemerintah AS akan menginvestasikan $1,6 miliar dalam proyek pertambangan tungsten di Kazakhstan.

Amerika Serikat tidak memiliki tambang tungsten yang aktif secara komersial sejak tahun 2015 dan mengimpor lebih dari 6.000 ton tungsten olahan setiap tahunnya. Oleh karena itu, pemerintahan Trump mengidentifikasi pengurangan ketergantungan pada pasokan tungsten dari Tiongkok sebagai prioritas strategis. Pelarangan ekspor limbah tungsten juga dapat mendukung upaya ini. Namun, Washington kekurangan kapasitas pengolahan untuk sepenuhnya memanfaatkan sumber daya limbah yang dimilikinya.

HANH NGUYEN (Menurut Financial Times, NBC News)

Sumber: https://baocantho.com.vn/trung-quoc-lung-suc-vonfram-o-my-a206223.html