Vietnam U17: Sekadar lolos ke Piala Dunia saja tidak cukup.

Pelatih Roland mendesak tim U17 Vietnam untuk berhati-hati saat menghadapi tim U17 Australia. Foto: VFF .

Sebelum sesi latihan pada sore hari tanggal 15 Mei, pelatih Cristiano Roland menyatakan bahwa tim U17 Vietnam berada dalam semangat yang sangat baik setelah lolos dari babak penyisihan grup dan mengamankan tempat di Piala Dunia U17 2026. Menurut ahli strategi asal Brasil tersebut, kepercayaan diri adalah hal yang positif, tetapi seluruh tim perlu mempertahankan organisasi dan disiplin yang telah mereka tunjukkan sepanjang turnamen.

"Para pemain senang dan lebih percaya diri setelah pencapaian baru-baru ini. Namun, penting untuk menjaga rasa tanggung jawab dan kekompakan dalam permainan mereka. Itulah fondasi bagi tim untuk melangkah lebih jauh," katanya.

Lawan Vietnam U17 di perempat final adalah Australia U17, tim yang sebelumnya kalah 1-2 dari tim asuhan Pelatih Roland di semifinal Kejuaraan Asia Tenggara U17 2026. Namun, sang pelatih yakin bahwa lawan mereka telah melakukan penyesuaian signifikan dan akan menghadirkan tantangan yang sama sekali berbeda.

Tim U17 Vietnam tampak santai setelah memastikan tempat di perempat final. Foto: VFF.

"Tim U17 Australia saat ini lebih kuat dan telah mengalami beberapa perubahan. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, yang mengharuskan kami untuk bermain sebaik mungkin," komentarnya.

Pelatih Roland secara khusus menekankan pentingnya fokus saat memasuki babak gugur. Menurutnya, para pemain muda perlu menghindari rasa puas diri, terutama setelah mencapai tonggak penting dengan lolos ke Piala Dunia.

"Para lawan di turnamen ini semuanya sangat kuat. Jika kita tidak mempertahankan fokus, organisasi yang baik, dan semangat tim, kita akan menghadapi banyak kesulitan. Para pemain memahami hal itu dari setiap pertandingan yang telah mereka mainkan," tambahnya.

Pelatih asal Brasil itu juga menegaskan bahwa tujuan tim U17 Vietnam tidak hanya berhenti pada kualifikasi Piala Dunia. Dengan kesempatan untuk melaju lebih jauh, seluruh tim perlu mengerahkan upaya maksimal untuk memanfaatkan peluang tersebut. "Tujuan kami adalah untuk selalu menjadi lebih kompetitif setelah setiap pertandingan. Ketika kami memiliki kesempatan untuk melangkah lebih jauh, kami akan memberikan yang terbaik. Saya berharap besok, dengan persiapan yang matang dan semangat positif saat ini, seluruh tim akan mengubahnya menjadi energi untuk berusaha lebih keras dan memberikan yang terbaik di lapangan."

Selama sesi latihan mereka pada sore hari tanggal 15 Mei di Jeddah, tim U17 Vietnam menyelesaikan persiapan terakhir mereka untuk pertandingan tersebut. Staf pelatih memprioritaskan latihan untuk memulihkan kebugaran fisik dan keseimbangan setelah serangkaian pertandingan yang menuntut, sambil mempertahankan pola pikir yang rileks namun fokus.

Sesuai jadwal, pertandingan perempat final antara Vietnam U17 dan Australia U17 akan berlangsung pada pukul 20.00 waktu setempat tanggal 16 Mei (00.00 tanggal 17 Mei di Vietnam). Jika pertandingan berakhir imbang setelah 90 menit, kedua tim akan langsung melanjutkan ke adu penalti untuk menentukan tim mana yang lolos ke semifinal.