Ukraina berhasil menembus pengepungan dan melakukan serangan balik dalam 'Bakhmut kedua'.

Ukraina melakukan serangan balik dan meraih kemajuan setelah pengepungan panjang oleh pasukan Rusia di Avdeevka, kota yang dijuluki "Bakhmut kedua".

"Gambar yang diidentifikasi lokasinya menunjukkan pasukan Ukraina melakukan pergerakan maju di dekat jalur kereta api di sebelah tenggara desa Stepove, sekitar 3 km barat laut kota Avdeevka," demikian pernyataan laporan medan perang tanggal 19 November dari Institute for the Study of War (ISW) yang berbasis di AS.

Menurut laporan, beberapa blogger militer Rusia juga mengkonfirmasi bahwa pasukan Ukraina telah merebut beberapa posisi di dekat jalur kereta api di sebelah desa Stepove, serta melancarkan serangan balasan di dekat Pabrik Kokas Avdeevka, pabrik produksi kokas terbesar di Ukraina. Laporan tersebut menyatakan bahwa pasukan Rusia melancarkan beberapa serangan di dekat Avdeevka, sebuah kota di provinsi Donetsk, tetapi tidak mencapai kemajuan apa pun.

Oleksandr Shtupun, juru bicara front selatan Ukraina, mengatakan pada hari yang sama bahwa pasukan Rusia menderita kerugian besar di dekat Avdeevka, memaksa mereka untuk mengerahkan pasukan tambahan dan tentara dari unit hukuman untuk memperkuat pasukan mereka. Tentara Ukraina juga mengklaim telah memukul mundur 26 serangan Rusia di front Avdeevka.

Tentara Ukraina saat latihan di dekat garis depan di Donetsk pada 15 Oktober. Foto: EFE/EPA — Tentara Ukraina saat latihan di dekat garis depan di Donetsk pada 15 Oktober. Foto: *EFE*

Kementerian Pertahanan Rusia belum mengomentari informasi tersebut, tetapi mengatakan bahwa pasukannya berhasil memukul mundur enam serangan Ukraina, menewaskan 240 tentara, menghancurkan satu tank, satu kendaraan tempur infanteri, dua kendaraan tempur, dan satu howitzer di front Donetsk pada 19 November.

Pada pertengahan Oktober, Rusia mengerahkan pasukan yang setara dengan tiga brigade untuk menyerang Avdeevka, sebuah kota penting yang terletak di utara Donetsk, ibu kota provinsi dengan nama yang sama, dengan populasi sekitar 32.000 jiwa sebelum pecahnya permusuhan.

Merebut Avdeevka akan memungkinkan tentara Rusia untuk memperluas garis depannya sejauh 50-60 km, menciptakan gerbang dari ibu kota Donetsk ke kota-kota lain, seperti Kostiantynivka di utara, sehingga semakin mendekati tujuan untuk sepenuhnya menguasai provinsi Donetsk.

Pasukan Rusia kemudian membentuk gerakan menjepit, mengepung Avdeevka dari utara, selatan, dan timur, sehingga Kyiv hanya mampu mempertahankan pasokan dan bala bantuan pasukan ke kota itu dari barat.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan pada 14 November bahwa Rusia menderita korban jiwa dan kehilangan peralatan di dekat Avdeevka dengan "laju dan skala yang lebih cepat" daripada pertempuran di Bakhmut. Vitaliy Barabash, kepala administrasi Avdeevka yang ditunjuk oleh Kyiv, mengatakan pada 13 November bahwa setidaknya 3.000 tentara Rusia telah tewas dan 7.000 terluka setelah lebih dari sebulan pertempuran di sana.