Mengapa oksigen sangat penting untuk menemukan teknologi ekstraterestrial?

Dalam upaya untuk memahami potensi kehidupan ekstraterestrial, para peneliti memperluas pencarian mereka untuk mencakup tidak hanya penanda biologis, tetapi juga tanda-tanda teknologi peradaban. Meskipun astrobiolog telah lama menyadari pentingnya oksigen bagi kehidupan seperti yang kita kenal, oksigen mungkin juga menjadi kunci untuk membuka peradaban teknologi maju dalam skala planet.

Menurut penelitian baru yang bertujuan untuk meningkatkan penemuan tanda-tanda teknologi dari peradaban ekstraterestrial, para pemburu alien harus mencari peradaban yang berteknologi maju di planet ekstrasolar dengan oksigen yang melimpah di atmosfernya.

Para ahli baru saja menemukan kaitan antara oksigen atmosfer dan penemuan teknologi ekstraterestrial di planet ekstrasolar yang jauh. (Gambar: ESO)

Amedeo Balbi, Profesor Madya Astronomi dan Astrofisika di Universitas Roma Tor Vergata di Italia, dan Adam Frank, Profesor Fisika dan Astronomi di Universitas Rochester di Amerika Serikat, berpendapat bahwa atmosfer sebuah eksoplanet perlu mengandung setidaknya 18% oksigen untuk menyediakan kondisi yang menguntungkan bagi peradaban teknologi untuk berkembang dan berfungsi. Mereka mengatakan alasannya sederhana: oksigen sangat penting untuk api.

Frank dan Balbi mengakui bahwa, selain kebutuhan pernapasan dan metabolisme organisme multiseluler, oksigen juga sangat penting untuk menyalakan api, dan api adalah ciri khas peradaban teknologi. Adam Frank menyatakan dalam siaran pers: “Anda dapat menemukan bentuk kehidupan biologis di dunia tanpa oksigen atau dengan sangat sedikit oksigen, tetapi Anda tidak akan dapat menyalakan api tanpa oksigen. Ini berarti Anda tidak akan pernah mengembangkan peradaban yang lebih maju secara teknologi. Karena teknologi yang lebih tinggi membutuhkan bahan bakar dan pembakaran api yang meleleh.”

Tim peneliti juga menyatakan bahwa planet ekstrasolar dengan kadar oksigen di bawah 18% di atmosfernya tidak akan memiliki cukup oksigen untuk mempertahankan api unggun jangka panjang, sehingga aktivitas metalurgi, manufaktur mesin, dan pengoperasian peradaban teknologi ekstraterestrial apa pun menjadi sangat tidak mungkin. Ini berarti bahwa hanya planet dengan konsentrasi oksigen yang signifikan yang memiliki potensi untuk mengembangkan lapisan teknologi canggih.

Adam Frank juga menyatakan: "Prioritas harus diberikan pada penargetan planet dengan kandungan oksigen tinggi, karena keberadaan kadar oksigen tinggi di atmosfer eksoplanet dapat menjadi petunjuk kunci dalam pencarian potensi tanda-tanda teknologi ekstraterestrial."

HUYNH DUNG (Sumber: Space/Rochester)

Sumber